Вечер вне дома

всяческим хламом. Спустившись по крутой лестнице, он вышел из дома на маленькую темную улочку.

***

Такс и Солли по крышам шли к слуховому окошку дома Розы. Прежде чем попасть на крышу, они несколько раз чуть не столкнулись с полицейскими и теперь чувствовали себя в безопасности. Неожиданно Солли схватил Такса за руку.

- Посмотри туда, - сказал он, - указывая на тень, крадущуюся по крыше на некотором расстоянии от них. - Здесь кто-то есть.

Такс достал из кармана револьвер сорок пятого калибра, и они остановились.

- Думаешь, это Джонни? - прошептал Солли.

- Джонни ранен. Это, наверное, другой, - сказал Такс. - Он мне не нужен. Меня интересует только Джонни.

Они видели, как беглец перелез на другую крышу и услышали, мужской голос, раздавшийся с балкона. Такс выругался.

- Сейчас здесь будут флики. Нужно торопиться. Я должен пристукнуть Джонни как можно скорей.

Пригнувшись, они пересекли открытое место и спустились на соседнюю крышу.

Послышался выстрел.

Через четыре крыши отсюда был дом Розы.

- Флики! - шепнул Солли.

Четверо полицейских выросли впереди и уверенно двигались прямо к ним.

- Они идут на нас, - растерялся Такс. Солли достал свой тридцать восьмой калибр.

- Мы должны достать их раньше, чем они достанут нас. Я возьму того, что у трубы, а ты - левого. Гангстеры выстрелили одновременно. Двое полицейских упали, а двое упали на крышу и стали стрелять. Флик на балконе заорал:

- Там, возле трубы - двое! Я их вижу! Солли ответил выстрелом, флик на балконе перевалился через перила и свалился вниз головой.

Такс почувствовал вдруг толчок, руку обожгло болью. Раздался еще один выстрел, он с проклятьем выронил пистолет и схватился за запястье. Солли невозмутимо стрелял, и вскоре еще один полицейский подпрыгнул и свалился на бок.

- Нужно достать еще одного, - скомандовал Такс, подбирая пистолет здоровой рукой.

Солли и полицейский выстрелили одновременно. Полицейский по инерции пробежал несколько шагов и осел. Раздался еще один выстрел, и Солли вдруг захрипел и выронил оружие. Такса не занимало, серьезно ли ранен его помощник, одна мысль сидела в его голове: найти Джонни и прикончить его. Он терял кровь и был близок к обмороку. Раненная рука висела плетью, но он упорно продвигался вперед. Следующая крыша была несколько ниже, и Такс, потеряв равновесие, грузно свалился на нее. Пролежав несколько секунд без сознания, он поднялся и заковылял к слуховому окошку Розы.

- Руки вверх! - неожиданно раздалось совсем рядом.

Такс пошатнулся и выстрелил, держа пистолет на уровне бедра. Полицейский пошатнулся, упал на колено и выстрелил прямо Таксу в живот. Прогремел ответный выстрел, полицейский упал навзничь и остался неподвижным.

Тогда Такс, согнувшись пополам, отступил. Он сделал неверный шаг, раздался звон разбитого стекла, и гангстер, пролетев несколько метров, оказался в узком коридоре.

***

Джонни и Роза напряженно прислушивались к перестрелке. Роза, без кровинки в лице,