Венок из лотоса

рижа, до его возвращения никакие действия против полковника не будут предприняты.

"Три дня!" - думал полковник, рассеянно слушая доклад инспектора. Если эти слухи правдивы, у него остается только три дня, чтобы захватить бриллианты и покинуть страну.

- Где танцовщица? - спросил он.

- Она вернется домой к шести часам, - ответил инспектор. - В десять минут седьмого, сэр, она будет в этой комнате.

Полковник внимательно посмотрел на него, крошечные глазки засверкали.

- Я запомню твое обещание, - сказал он. - Если ее не будет здесь к десяти минутам седьмого, ты пожалеешь, что появился на свет.

Наступило молчание, затем инспектор сообщил:

- Сегодня утром Блекки Ли отвез своего брата в аэропорт. Тот улетел в Пномпень. У него обратный билет, завтра утром он должен вернуться. Эти двое что-то знают про Джеффа. Я настоятельно советую арестовать и допросить их.

Полковник покачал головой.

- Пока нет, - сказал он. - Приведи девчонку. Она расскажет мне все.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

1

Неясный звук разбудил Нхан. Она спала спокойно, сновидения больше не мучили ее. Она лежала не двигаясь, рассматривала деревянный потолок, прислушивалась к слабым звукам, доносившимся с проходящей мимо дома дороги.

В маленькой комнатке было жарко. Вялая истома овладела Нхан. Она повернула голову, посмотрела на спящего рядом с ней Стива. Затем осторожно привстала, чтобы не разбудить его, взглянула на лежащие на столике наручные часы. Было четыре часа. Она легла, удовлетворенно вздохнув.

Автобус в Сайгон отходил в пятнадцать минут шестого. Без пяти шесть она будет у Центрального рынка. К шести она вернется домой и успеет приготовить ужин для братьев.

На какой-то момент страх покинул ее. Джефф был умелым любовником, он удовлетворил ее тело, облегчил душу. Она с радостным вздохом вытянула обнаженные ноги, прикрыла руками маленькие груди, прижав локти к узенькой талии. Стив пошевелился. Он открыл глаза, поморгал, затем, увидев, что она наблюдает за ним, улыбнулся.

- Хэллоу, миссис Джефф, - сказал он и обнял ее. - Который час?

Млея от восторга, она посмотрела на него. Он не мог бы сказать ей ничего более приятного, чем это простое "хэллоу, миссис Джефф".

- Только четыре.

Он просунул руку ей под плечо, притянул ее к себе.

- С какой бы радостью я уехал отсюда, - сказал он, рассеянно похлопывая ее по боку. - Еще тридцать один час. Чертовски забавно, что через несколько часов изменится вся жизнь. Через тридцать один час мы будем в вертолете. Ты когда-нибудь летала в вертолете?

- Нет.

- И я тоже. Это будет первое впечатление из того множества новых впечатлений, которые нам предстоит пережить. - Он заметил, что в ее глазах появилась грусть, покачал головой, улыбнулся. - Первое, что мы сделаем, когда приедем в Гонконг, это найдем юриста, чтобы уладить вопрос с твоей семьей. Ты ведь беспокоишься о них, не так ли?

- Немного. Они будут очень расстроены, когда я уеду.

- Они привыкнут к этому. - Несколько минут он