Смертоносная чаша

появлении. Он же, как я понимаю, чертовски силен, твой Вано? Возможно, он и не хотел убивать. Но разве такой бык может рассчитать силы?

– В таком случае, как быть с показаниями Бабы-Яги?

Оксана неожиданно для нашей серьезной беседы рассмеялась. Громко, заразительно. И я невольно улыбнулся вслед за ней.

– Ох, Ник! Как смешно! Я только теперь поняла, какая замечательная компания! Иванушка, Василиса и Баба-Яга! А ты кого в этой сказке играешь? Ну же, Кощея Бессмертного?

– Скорее, доброго волшебника. А Кощея мне следует разыскать. И во что бы то ни стало сломать иголочку, в которой заключено его бессмертие.

Оксана вновь посерьезнела. Я всегда поражался, насколько быстро и легко она может перестроиться, и всегда завидовал ее таланту владеть собой. К сожалению, я так и не научился у своей жены этому. Наверно, поэтому мои дела всегда шли неважно.

– Так что будем делать, Оксана, с показаниями Бабы-Яги?

– И этому можно найти объяснение. Возможно, самое простое. Ты, Ник, как ребенок и мало знаешь людей. Если знаешь, то довольно поверхностно. Поэтому ты и можешь поверить первому встречному. Особенно если у него мягкий взгляд и теплая улыбка. Я же в своей практике сталкивалась с такой невероятной ложью, которая частенько перерастала в манию. Все приукрасить, приувеличить и так далее. Ты знаешь, даже официально признана такая болезнь – желание все время врать, что называется «Бендера понесло». Сколько, ты говоришь, лет твоей бабульке? Ага! К тому же – горькая пьяница. Но самое важное, что заслуживает внимания, – это ненависть к соседям. А вы – добрые дяди из милиции, которые наверняка и смогут уличить этих богатых прохвостов. Она, возможно, долго ждала подходящего момента, подглядывая в дверную щелочку. И наконец дождалась.

– Где-то сходится. Но управляющий? Разве ты его исключаешь из подозреваемых?

– Я никого не исключаю из подозреваемых! Но, как я поняла, ты его возненавидел исключительно за холеность, за его прозападную квартирку, за то, что он просто-напросто – «новый русский». Я знаю твое отношение к подобным типажам, разве не так? Ты всегда судил о людях по первому впечатлению. Я же зачастую иду от обратного, и мой метод не раз выручал меня. Но первым делом я опираюсь на факты.

Я согласна с тобой, он отвратительный тип. Допустим, алчный, бездушный, бесчеловечный. Но разве это достаточный повод, чтобы убивать? Или воровать? Он с этими не самыми лучшими качествами характера может прожить всю жизнь, ни разу даже мухи не обидев. Да таких людей миллион! И они заслуживают морального неприятия. Но нужны факты, чтобы уличить их в преступлении! Возьмем Толмачевского. У него прекрасная, непыльная работка. Замечательная квартира. Наверняка прекрасный автомобиль и где-то за городом особнячок, который он не желает афишировать. Да и девушка, видимо, у него недурна собой, судя по красноречивому описанию бабули. Надеюсь, ты не поверил, что она ведьма?

– Ну, уж этому я, точно, не поверил.

– Так зачем, скажи, ему понадобилось все это уничтожать,