Атли (СИ)

- Глупая ты женщина Цветана, хоть и вождем числишься. Я твоих людишек от рабства спас, сидят они под моей рукой и горя не знают. А не будь меня, то половина уже бы на рабских рынках Херсонеса были. Вы для соседей своих как овци для волка, а я тот пастух, что периодически овец палкой по хребтине бьет, что бы в нужную сторону направить и от волков уберечь.

- Куда мне сесть позволишь?

- А в Данаприусе и садись, там воевода мой и сотня добрых воинов, он будет обороной заведовать и царскую власть представлять, а ты уж если сможешь народец свой в узде держи. Будете каждый месяц продукты на содержание дружины давать и средства на обустройство крепости выделять, более ничего с вас брать не буду. Торговлю же в моих городищах можете вести без бронно и беды от людишек наших не опасаться, не враги мы вашим родам. Когда ты это поймешь, то и заживете вы в мире.

Цветана уехала после большого ледохода, а я все стоял на берегу Днепра у отстроенной крепости Орша и смотрел на уходящие ладьи. Не могу понять, что я здедал. Как бы мне эта доброта очередным восстанием не аукнулась. Даа, пришло время вернуть вторую жену. Сердолик, Сердолик. Где же ты Сердолик?

Скоро пойдут по Днепру торговые суда и пойдут в мою канцелярию тайных дел новые сведения о положении дел в аланских станах. Пойдет ли Кугум на сбор большой армии по зову Эллака, или уклонится от войны с готско-гепидскими дружинами Ардариха?

К концу апреля, я ждал караван судов с грузом железной руды от брата Радомира.

Услышав весть о десятке судов, что пришли от саамского берега и сейчас идут вдоль берега к Рижскому заливу, я тут же отправился к морю.

Суда пришли изрядно перегруженные, а с теми судами приплыл старый друг Радомира воевода Сновид.

Мы обнялись и я пригласил дорогих гостей в острог.

Разговор со Сновидом меня расстроил. Я рассчитывал призвать дружину брата в поход против Воломира, а потом и против Эллака, а вот брат встречно призывает меня идти в морской поход к королю вандалов Гейзериху.

- Зачем вам этот поход? - не понял я.

- Гейзерих обещает повести нас на Рим.

- И что вам с того, вон Аттли тоже много чего обещал, однако на Рим не пошел.

- Аттли не пошел, а вот Гейзерих пойдет.

- Что вы так на этих Римлян взъелись, что вам от крови их?

- Эх Чеслав, Чеслав. Молод ты и многое не знаешь. Мы вот с родовичами свебов и нориков общаемся постоянно, и все рассказы их только о той крови, что была пролита в битве с подлыми ромеями. Когда земля родов свебских перестала давать урожай, то снялись они всеми родами и пошли в теплые края в поисках лучшей земли. Пришли они к границам кесаря ромейского и просили разрешения осесть у лимиса (границы) ромейского. Однако выслал против них император несметное количество легионов. Битвы были лютые, ни одна из сторон победить не могла. Вот тогда и придумали подлые ромеи ударить конницей не по мужам оружным, а по бабам и детям - Сновид вздохнул, поднял бокал и отпил медовухи.

- Обошла конница ромейская сражающихся мужей и ударила по лагерю, где сидели лишь женщины и дети. Начали рубить всех не разбирая, а как воины узрели сей стыд и позор, то попытались развернутся и ударить в спину проклятым ромеям, но были разбиты. Из тысячи воинов лишь десяток спасся, а баб да детей вырезали всех, даже в полон не брали.

- Война это Сновид не прогулка в весеннем лесу, на войне гибнут и бабы и дети. Разве вы не знали об этом?

- Не о том речь Чеслав. Речь о том, что ни один из наших воев и в мыслях представить себе не может, что бы вот так вот беззащитных резать, дабы заставить воинов мечи свои развернуть. А ты у поморов спроси как они на берегах моря Сарматского оказались.

- Да спрашивал уже, согнали их с земли ромеи. Говорят сам кесарь Юлиус войском ромейским командовал.

- Не все ты знаешь Чеслав - покачал головой мой собеседник - вои от родов поморских. Что варгами зовутся были лучшими мореходами и имели лучшие корабли. Говорят, что даже те корабли, что ты строишь не досягают того совершентсва, что имели корабли варгов. Не могли победить ромеи флот славных воинов в открытом бою, и удумал тогда подлый царь Юлиус ударить по самому святому, по женщинам и детям, по родовичам воинов. Убили многих беззащитных баб, многих погнали в полон с петлей на шее, и вот тогда вынуждены были воины вагров с кораблей сойти и выйти на бой в открытом поле. Побили тогда почти всех пленных родичей прямо на глазах у воев. А как кинулись они в битву, то и воинов порезали как скот. Лишь немногие сумели уйти назад на корабли и уйти в море Сарматское, подальше от своей земли, что ворогом была захвачена.

- Так я ходил с царем царей в галльский поход, и скажу тебе, что в том походе тоже никто баб и детей не жалел.

- Не обманывай себя Чеслав. Баб сильничали то было, в полон гнали вместе с приплодом тоже было, но никто людишек как скот не резал, потому как мы люди, а они все эти ваши ромеи нет. Нелюди они, понимаешь? Пришло время ответить за всю пролитую ромеями кровь. За кровь младенцев и стариков, за все те преступления, что совершили императорские легионы на наших землях.

- И сколько вас таких мстителей собралось?

- Два десятка конунгов и ярлов, это больше пятидесяти сотен воинов. Вот и послал меня твой брат звать тебя присоединится к нашему походу.

Я покачал головой.

- Передай брату, что помогу чем смогу, дам корабли и часть оружия, но в поход не пойду.

Я встал и развернул карту перед Сновидом - вот смотри воевода - я ткнул пальцем в карту.

- Вот тут собирается рать несметная царевича Эллака, из тех родов, что в поле кочуют. А тут собирается рать их противников под командою Ардариха, числом не менее десяти тысяч воинов. И я должен решить с кем мне дружить, а с кем воевать. Отсидется не получится, и с вами в поход пойти не могу. Если воинов уведу, то ударять по мне либо те, либо эти.

- Ты нас хотел звать в поход на помощь гепиду Ардариху?

- Так и есть, он мне больше нравится, тем более, что если Ардариху удастся побить воинов Эллака, то и соседи мои аланы Кугума посмирнее станут. Да и кесарь греческий Марциан сам лично обещал помощь Ардариху.

- Ну что ж удачи тебе и твоим людям в том походе. Давай торговаться, что дашь за руду?

- Дам десяток новых кораблей с парусами и огненными бревнами. Также дам по десятку бочек огненного зелья для бревен, остальное придется за серебро выкупать.

- Десять кораблей мало - покачал головой Сновид - я тебе привез почти две тысячи пудов железной руды.

- Тысячу и еще восемь сотен пудов руды - я покачал головой - мы все взвесили и посчитали. Не думай, что я тебя обманывать буду, но я тебе корабли с парусами даю, с огненным боем, а такой корабль в три раза более обычного стоит.

- В два раза - настаивал на своем Сновид.

- Ну хорошо пусть один корабль будет стоить тысячу гривен серебра, и того десять тысяч гривен с тебя. Ваша руда стоит пять гривен за пуд, и того девять тысяч гривен с меня, так что ты мне еще должен.

- Как так? - возмутился Сновид - а кроме стоимости руды ты не посчитал оплату моим воинам, что тебе руду привезли?

- Ох Сновид, дурите вы меня, а я слишком добрый. Как бы моя доброта не оставила все мое царство без портков с такой то торговлей.

- Не оставит, не переживай - усмехнулся Сновид - слышал я, что ты за крицу железную пол гривны серебра платишь, а тут тысяча пудов криц выйдет.

- Те крици еще выплавить с руды нужно, уголь потратить, опять же людишкам мастеровым за работу уплатить, вон как ты своим воинам платишь.

- Да не вышло мне дотащить все корабли - махнул рукой Сновид - как морем до земли саамской дошли, то там два корабля встали. Доски воду пропускают. Не смог я их довести. А у тебя корабли хорошие есть, я тебе человека своего оставлю, он покажет где те корабли на берегу лежат. Сам уж заберешь свою руду.

- Ладно, заберу я сам ту руду, а тебе на тысячу гривен в знак доброй воли дам оружия.

- Почему за тысячу? Там руды на две тысячи гривен будет, а может и больше.