Конец банды Спейда

з, - закончил Гарри свое повествование. - Наша неотложная задача поймать их как можно скорее.

Сэм вынул из кармана пакет с деньгами и положил его перед Дюком на стол.

- Вот это вы собирались искать? - спросил он, широко улыбаясь. - Вы бросили бедного старика, считая, что он будет вам обузой, а он обскакал вас.

- Как это вам удалось, старый хитрец?

- Джо мертв, а Лорелли уехала из города. Я дал ей двести долларов и свое отеческое благословение. Она исчезла из Беновилля со скоростью метеора.

- А Шульц?

- Шульц сидит в тюрьме. Я недавно имел с ним очень интересный разговор. Его обвиняют в убийстве Питера Каллена, - сказал Сэм.

Дюк сделал ему предостерегающий жест, но старик не заметил этого и продолжал:

- Он не отрицает обвинения, так что жалеть его нечего.

- Вы не будете против, если я пойду спать? У меня что-то глаза слипаются, - попросила Клер.

- Спать? - переспросил Сэм. - В нашем распоряжении самая сенсационная история года, а ты собираешься спать! Какая же ты журналистка после этого? Мы должны работать, ведь завтра утром должен выйти внеочередной номер газеты со статьей: "Тайна Пиндерс-энда"!

- Но, Сэм... - нерешительно сказала Клер. - Мы ведь не поймали Спейда. А пока он жив, дело не закончено. Он может начать все сначала.

- Спейд? - Тренч серьезно посмотрел на Клер. - Спейд мертв. Он хотел убить Шульца, но тот его опередил... Спейд застрелен Шульцем.

- Не понимаю...

- Я надеялся, что ты и сама догадаешься. - Сэм помолчал. - Но, рано или поздно, тебе все равно придется узнать правду. Спейдом был Питер Каллен. Очень жаль, что именно мне пришлось сказать тебе об этом.

- Питер! - Клер побледнела.

- Я много думал об этом, - продолжал Сэм. - Почему Тимсена нашли зарезанным в кровати Питера? Теперь я знаю ответ. Он узнал, что Каллен - это Спейд, и решил продать ему контракт на покупку Пиндерс-энда. Вместо этого Каллен зарезал его и отобрал контракт. Но отделаться от трупа ему помешали вы с Лорелли. Сейчас контракт находится в банковском сейфе Каллена. Я навел полицию на след, и пару часов назад мы разговаривали с директором банка. Кроме того, на счету Питера Каллена лежат триста тысяч долларов. Это вас убеждает? Все деньги пришли из игорных домов Беновилля. Дело было поставлено очень хитро: Коррис делал работу, а Спейд загребал деньги.

- Хватит! - Дюк вскочил. - У Клер сегодня и без того много переживаний.

- Она должна это узнать, - проговорил Сэм. - И чем раньше, тем лучше для нее.

- Келлс, уведи его! - вне себя крикнул Дюк.

Ник озадаченно смотрел на Гарри. Он только что хлебнул виски, и раздражение друга было ему непонятно.

- А как же с моей историей? - спросил Сэм.

- Что ж, пошли, старина, - наконец среагировал Келлс. - Я расскажу вам гораздо более интересную историю, - сказал он старику, обнимая его за худые плечи и выводя из комнаты.

Дюк подошел к Клер и повернул ее лицом к себе.

- Не пора ли нам заключить перемирие?

Клер попыталась освободиться,