Деликатное поручение

Часть четвертая

Истина где-то рядом

ИСТИНА ГДЕ-ТО РЯДОМ 1

1

Он очнулся в каком-то темном чулане на полу. Голова раскалывалась от боли, один глаз заплыл.

Александр Борисович предпринял попытку ощупать лицо и понял, что у него связаны руки.

«По крайней мере, я жив, — подумал Александр Борисович. — Пока».

Место, в котором он находился, представляло собой совсем маленькую комнатку без окон. Дверь, разумеется, была закрыта.

Превозмогая боль, Александр Борисович зашевелился и попытался сесть. После нескольких безуспешных попыток ему наконец удалось прислониться к стене.

«Надо отсюда выбираться, — сказал сам себе Александр Борисович. — И как можно скорее».

Сказать было легче, чем сделать.

Выбираться.

Но как?

«Чего молчишь? — обратился Турецкий к своему внутреннему голосу. — Чего делать-то?»

«А я откуда знаю?» — огрызнулся внутренний голос.

Дальнейшая дискуссия была бесполезна.

Александр Борисович осмотрелся. Ничего подходящего, для того чтобы перерезать веревку, видно не было.

За дверью послышались шаги.

«Кранты, — подумал Турецкий, — допутешествовался».

Дверь отворилась, и в комнату вошел тот самый африканец, под приклад которого имел несчастье попасть Александр Борисович. В одной руке у него была табуретка, в другой — зажженная керосиновая лампа. На плече висел уже знакомый Турецкому автомат.

Африканец поставил лампу на пол, а сам сел на табурет напротив Александра Борисовича.

— Я знал, что ты придешь, — сказал он по-английски. — Сегодня ты ответишь за все, что ты сделал и собирался сделать.

Знаний Александра Борисовича вполне хватило, чтобы понять сказанное, но его настроение от этого не улучшилось. Правда, тот факт, что африканец говорит по-английски и с ним можно попробовать объясниться, внушал Турецкому хотя и очень маленькую, но все-таки надежду.

«Вот только почему он говорит, что я что-то сделал?!» — подумал Александр Борисович.

Однако думать было уже поздно, надо было начинать объясняться.

— Я прибыл из России, для того чтобы найти Алешу, — заговорил Александр Борисович. — Меня попросили об этом его родственники. Они думали, что ему угрожает опасность.

— Значит, они послали тебя, чтобы ты убил Джо, — жестко усмехнулся Сэм, — а после этого увез Алекса в Россию? Ну что же, первое тебе удалось. А вот о втором ты можешь забыть. Джо был моим лучшим другом, и я поклялся защищать его сына. Сегодня ты умрешь.

«Совсем нехорошо, — подумал Александр Борисович. — Сэм считает, что я убил Джо! Но ведь это легко опровергнуть».

Александр Борисович слегка приподнялся, пытаясь принять более удобное положение. Сэм немедленно отреагировал на его движение, автомат, до этого висевший у него на плече, мгновенно оказался в руках.

— Послушай, Сэм, — как можно спокойней сказал Александр Борисович. — Ты ошибаешься. Я не убивал Джо. В это время я был в России. Семья Алеши обратилась ко мне, когда узнала, что Джо мертв. Они боялись, что после его смерти мальчик останется в чужой стране совсем один. У меня, в конце концов, есть авиабилет. — Тут Александр Борисович вспомнил, что его билет вместе со всеми остальными вещами находится в его рюкзаке, и не стал развивать эту тему.

— Алекс не останется один, — сказал Сэм. — Откуда тебе известно мое имя?

— Я узнал о тебе от верховного вождя Кауримо Ритуако. Я думал, что мальчик находится у него, и поехал к нему в деревню. Но он мне сказал, что ты взял мальчика под свою защиту.

— А в хижину вождя Ритуако ты тоже влез с заднего входа?

— Нет.

Александр Борисович сам сознавал всю нелепость своего положения.

— Нет, верховный вождь принял меня лично. Но он сказал, что по законам вашего народа мальчик должен остаться здесь, в Намибии. Тогда я решился на этот безумный поступок, о чем сейчас сильно сожалею. — Александр Борисович опустил голову. — Я должен был вначале обратиться к тебе.

Сэм повесил автомат обратно на плечо и почесал лоб:

— Значит, ты не убивал Джо. В принципе я готов тебе поверить. Убийца Джо действовал хитро и хладнокровно. Он прекрасно все продумал. Он бы не попался возле засова, как попался ты. Хорошо, я тебе верю.

— Ты отдашь мне мальчика, чтобы я смог увезти его обратно в Россию к матери? — с надеждой в голосе спросил Александр Борисович.

— Нет, — последовал короткий ответ.

— Но… Что тебе мешает? Сэм, у нас с тобой одинаковые цели. Мы оба пытаемся защитить мальчика. Ты выполнил данное Джо обязательство. Если ты считаешь, что в Намибии мальчику угрожает опасность, будет вдвойне благоразумным побыстрее увезти его в Россию.

Сэм помолчал.

— Я гереро, — сказал он после паузы. — Вождь Ритуако сказал тебе правду. По законам нашего народа мальчик должен остаться здесь. Если я сделаю то, о чем ты просишь, мне придется умереть.

Александр Борисович опять сделал неуклюжую попытку сесть поудобнее. Достав нож, Сэм подошел к нему и перерезал веревку.

— Спасибо. — Александр Борисович потер затекшие руки. — Крепко ты меня…

— На кухне есть лед, — сказал Сэм, — можешь приложить.

Сэм пропустил Турецкого вперед, и в молчании они направились на кухню. По дороге Александр Борисович бросил взгляд в висевшее на стене зеркало и ужаснулся. Часть его лица была синего цвета и опухла.

Кроме льда Сэм дал Александру Борисовичу какую-то мазь, сказав, что через несколько дней синяк рассосется.

— Сэм, — обратился к нему Турецкий, когда они сидели за столом, — может быть, ты мне что-то Посоветуешь? Откровенно говоря, я просто не знаю, что делать.

Сэм отрицательно покачал головой:

— Не знаю.

Внезапно на пороге кухни появился мальчик. Он только что проснулся от голосов и теперь тер руками глаза.

— Алеша?

Услышав русскую речь, мальчик встрепенулся:

— Вы понимаете по-русски?

— Да. Меня зовут Александр Бор… Дядя Саша. Я приехал из России, чтобы отвезти тебя обратно… Меня попросил об этом твой дедушка, Михаил Сергеевич.

— Кроме папы, здесь никто не понимает по-русски, — торопливо заговорил мальчик. — Даже дядя Сэм. После того как его убили… — мальчик запнулся, — дядя Сэм защищает меня от злого человека, который убил папу.

— Мне жаль твоего папу, — сказал Турецкий. — Но у тебя есть мама, дедушка и бабушка: Они очень волнуются за тебя.

— А вы видели мою маму?

— Нет, я разговаривал с твоим дедушкой. Твоя мама, к сожалению, очень больна. Она сейчас в больнице.

— Она заболела, потому что папа умер? — спросил мальчик.

Александр Борисович посмотрел на Сэма. Тот не понимал ни единого слова из их разговора, но Александру Борисовичу показалось, что, несмотря на это, Сэм чувствует, о чем они говорят.

Мальчик смотрел на Турецкого широко раскрытыми глазами и ждал ответа. Что мог ответить ему Александр Борисович?

— Да, Алеша, — сказал Турецкий, — мама очень расстроилась, что убили твоего папу и что ты сейчас один и очень далеко от нее.

— Я хочу поехать к маме, — сказал мальчик. — Вы возьмете меня с собой в Россию?

— Да, — ответил Александр Борисович, — мы поедем в Россию. Только немного позже. Мне осталось сделать кое-какие дела.

Александр Борисович глотнул воды.

— Сэм, я постараюсь найти какой-нибудь выход из создавшейся ситуации… — Александр Борисович замялся, — я имею в виду законный выход. Мальчик хочет уехать в Россию к маме.

— Хорошо, если ты действительно найдешь такой выход, который удовлетворит всех, я не стану препятствовать. Могу пообещать, что до тех пор мальчик будет находиться в полной безопасности. Хотя слишком затягивать с поиском выхода тоже не стоит.

Внезапно Сэм насторожился и поднял автомат. Прислушавшись, Александр Борисович понял причину его тревоги.

Возле задней двери слышался какой-то шум.

Сэм поднялся с места и осторожно двинулся в том направлении. Александр Борисович, схватив первое, что попалось под руку, двинулся за ним.