Живой товар

А пока надо поторопиться, есть шанс хоть к концу назначенного срока успеть. Оно и кстати получится - пусть чувствует разгоряченный Тихонов, что не так-то я к нему и спешил...

В "Ландыше" было тихо - это кафе в основном студенты посещают, а сейчас они уже разъехались, кто на каникулы, кто на практику, кто денежки зарабатывать на зиму, - вот и тихо. Какая-то парочка ест мороженое, а в углу мужчина на последней стадии молодого возраста (по нынешней классификации ВОЗ молодой возраст считается до 45 лет) читает газетку на фоне высокого стакана с пивом. Видно, его мне и надо.

Подошел я поближе - действительно "Зебру" читает, моей статьей наружу. Подсел к нему.

- Да, - говорю, - Григорий Степанович вас точно описал, выдействительно очень похожи на молодого Тихонова.

Точнее сказать, на молодого Тихонова, который слегка поистаскался. Но когда тебе от человека что-то надо, говори ему только приятное.

- Я - независимый журналист Родимцев Андрей Игоревич, автор заинтересовавшей вас статьи. Вы хотели о чем-то говорить со мной?

* * *

Кононенко поднял глаза.

Независимый журналист... Ссикун ты плюгавый, бумагомарака,щелкопер поганый. И статейка твоя такая: смыслу с воробьиный нос, а остальное похабные намеки...

- Это какой же Григорий Степанович?

- То есть... главный редактор вот этой газеты!

Наблюдательный человек, оказывается, главный редактор Григорий Степанович. Неосторожно. Не один человек из-за талантов своих пострадал за долгие века... Ладно, поглядим, как с этим разговор пойдет.

- Ага... Ну ладно. Хотел я говорить с вами. Говорить прямо здесь будем, только потихоньку, ладно? Я так догадываюсь, в статье вашей речь идет про фирму И-Фэ-Цэ, верно?..

Молчит, но по глазам вижу - верно, знает фирму.

- А девица эта, которой из бардака сбежать удалось, Гончарова по фамилии, так ведь?

Сопляк ты, независимый, все у тебя на морде написано вот такими буквами, побольше чем заголовок в газетенке твоей подтирочной. Ну, а теперь глотай...

- Так вот слушайте: она там не одна такая через эту фирму прошла, и я вам сейчас их всех назову...

Ишь разгорелись глазенки, сейчас в штаны намочит на радостях!..

- Только знаете, разговор некороткий, что ж мы так, насухую? Пивка вам взять?

- Лучше уж чаю.

- Да ну, что за разговор под чай! А-а, это вы для ясности мы-ышления. Ну, тогда уж хоть кофе.

- Они тут кофе варить не умеют...

- Уметь-то умеют, воруют только. Ничего, я ей сейчас два слова скажу, такой кофе сварит, какого вы в жизни не пили.

Да, сопля независимая, такого кофейку ты в жизни не пил...

Кононенко вернулся от стойки, сел и продолжил все тем же вульгарным тоном:

- Так, кофе сейчас принесут, а вы пока доставайте свой блокнот и ручку. Э-э, стой, парень! А у тебя, случаем, магнитофончик японский не спрятан где в кармане? А ну, расстегни пиджачок... Не обижайся, факты рассказать - одно дело, а вот голос свой оставлять на пленке не хочу. Ладно, пиши...

Глава 27

Дача по-советски

Наш участок - самый крайний, поэтому из наших шести соток сначала получилось семь - через дорожку рядом лес, - а потом тринадцать: соседи, уезжая в Америку, продали родителям свой надел. Так мы сразу стали настоящими помещиками - и сад, и огород, и даже на что-то похожее жилье. Сосед Боба был большой рукодельщик.

Вот от этого коттеджа ключи мама мне и вручила.

Пока мы ехали по городу, я участия в разговоре почти не принимала. Сказала только, что в деревню Квочки надо ехать по Южной трассе, за станцией Кульбаба свернуть через переезд, а там я покажу.

С этой Кульбабой был смешной момент: один приезжий из тогда ещё Ленинграда, человек начитанный, но в наши края попавший впервые, жутко заинтересовался этим названием и начал увязывать его с курганом Куль-Оба и скифскими бабами. А когда я ему разъяснила, что это всего-навсего одуванчик, очень разочаровался, но потом воспрянул духом и начал выводить уже название одуванчика из славного скифского прошлого... "С раскосыми и жадными глазами". Интересно, кто появился раньше: скифы или одуванчики?..

Городской пейзаж сменился сельским краевидом. Кстати о разнице в родственных языках: я не принадлежу к ярым сторонникам свирепого и повсеместного перехода на родную независимую речь, но никто меня не убедит, что чисто славянское образование "краевид" хуже, чем немецкое "ландшафт" или французское "пейзаж", то есть сельский вид, особенно в вышеупомянутом словосочетании "городской пейзаж"...

Перемена зрелища плюс ленивое блуждание по тропкам свободных ассоциаций благотворно подействовали на настроение. С медленным скрипом колков отпускались перетянутые за последние дни струны, становились мягче задубевшие мышцы на спине, у самого затылка...

Я вполуха участвовала в светской беседе, что завязалась на передних сиденьях. Батищев распускал хвост перед смутно знакомой девушкой, а Ира поддерживала разговор - поначалу немного неуклюже, а потом все свободнее и легче. После года за границей, в море чужого языка и быта (тут меня передернуло), не сразу вспоминались, видно, нужные слова и тон диалога.

Еще когда мы шли к машине, она спросила:

- Этот приятель твой про меня все знает?

- Ничего не знает. Я сказала только, что тебе известно кое-что лишнее и потому за тобой охотятся. Сама решай, что рассказывать, что нет - и когда.

Впрочем, сейчас у них разговор шел ни к чему не обязывающий, где-то на уровне предпоследней ступеньки перед флиртом, а острые углы она обходила за два квартала.

А у нас с Димой как-то и разговоров таких не было. Как-то у нас все напрямую пошло, в лоб, прямо копытами по клумбам, с самой первой его фразы: "Хочу жениться". Старые мы, наверное, для этих пируэтов и антраша, а может - просто другие. Жизнь сделала другими... Знать бы, когда он приедет. Если приедет вообще. Дела его таинственные могут задержать. Или скажет, что дела. Дела у него таинственные, сам он таинственный и Надюша пока молчит, и СИС её молчит...

Ух, каким духом в открытое окно потянуло! Гречиха цветет, что ли? Или маслина дикая? До чего же я темная и ни разу не грамотная...

А ведь это впервые за всю неделю появилась возможность неспешно подумать о наших отношениях. С работы не успела выйти - Колесников собственной персоной тут как тут, а на работе только задумаешься - сразу звонит, прямо телепат какой-то.