Не все мы умрем

— Кофе готов! — крикнул он.

— И я готова, — появилась из ванной розовенькая, сладко пахнущая, такая домашняя Зинаида Ивановна, завернутая в махровый халат. — Я сейчас. — И побежала в комнату. Там стала одеваться, поглядывая в сторону кухни.

— Может, мы здесь будем пить? — крикнула она, когда была готова.

— Давайте! — Михаил Анатольевич подхватил поднос с двумя чашками кофе и сахарницей и пошел в комнату.

Зинаида Ивановна была так необыкновенно хороша, что он остановился в дверях. Хозяйка виновато улыбнулась. На ней было широкое домашнее платье из сурового полотна, отчего шея и руки, выглядывающие из него, казались еще нежнее. Орхидея. Точно орхидея! Влажные волосы собраны на затылке в узел, из него свисают отдельные непокорные завитушечки, просвеченные солнцем, бьющим с балкона. Михаил Анатольевич опустил глаза на поднос, а поднос — на стол.

Зинаида Ивановна упорхнула на кухню, вернулась с вазочкой печенья и коробкой шоколадных конфет.

Сели пить кофе. Михаил Анатольевич все не знал, как начать допрос. Присутствие красивой молодой женщины не давало ему сосредоточиться. Тогда он стал думать о привычной, хорошо знакомой ему жене.

Женька никогда не побежала бы на кухню за печеньем и конфетами. Она бы сказала так: «Миш, а у нас там чего-нибудь есть? Ну, печенье или какая-нибудь другая белиберда… Поищи, а? Антонина Васильевна наверняка что-нибудь Сашке покупала». Он вздыхает и идет на кухню.

Поскольку Михаил Анатольевич о чем-то задумался, Зинаида Ивановна взяла инициативу в свои руки. Главное — разрядить атмосферу, чтоб не висела над столом такая гнетущая тишина.

— Михаил Анатольевич, попробуйте это печенье. Я его сама пекла. — И пододвинула вазочку с печеньем поближе к гостю. Как мужчина, он ей очень нравился. Он был импозантен, строен, грива седых волос, окаймляя моложавое лицо, будила в женщине древний трепет и чувство надежности одновременно. — В нем миндаль, корица, гвоздика. Вы любите пряности? — «Такой молодой, а уже поседел». — Сливочное масло растирается с желтками и сахаром. — «Сколько же ему, бедному, пришлось в жизни пережить. Сколько таких мокрухтиных он поймал». — А потом все запекается в легком духовом шкафу. — «Наверное, даже стреляли в него. Интересно, у него ранения есть? Если есть, то куда? Бедный!» — вздохнула она. — Этот рецепт я позаимствовала в практических основах кулинарного искусства еще четырнадцатого года. Хотите, я перепишу его вашей жене?

«Да, — думал Михаил Анатольевич, — Женьку заставишь! Скорее она тебя запечет в духовом шкафу. Да еще философское обоснование этому подыщет. Платон сказал то, Сократ это, а Кант вообще рекомендовал…»

— Это называется итальянское печенье. — Зинаида Ивановна, не дожидаясь согласия, взяла ручку и стала писать…

Михаил Анатольевич следил за ней с тоской.

— У вас есть чего-нибудь выпить? — вдруг спросил он.

Она тут же обрадованно встала, достала из бара бутылку коньяку и две рюмки. Налила ему и себе.

— Как хорошо, что вы вспомнили…

— Давайте выпьем за ваше возвращение. — Михаил поднял рюмку, посмотрел янтарную жидкость на свет, и две рюмки сошлись над столом, тихо звякнув.

Они выпили коньяк не маленькими глоточками, а залпом — уж очень хотелось расслабиться, — и Зинаида Ивановна тут же налила еще. Михаил Анатольевич улыбнулся:

— Верно! Давайте еще по одной!

Но после второй рюмки Зинаида Ивановна вдруг расплакалась:

— Я… мне… было так тяжело… Даже не тяжело, а обидно… Простите меня, милый Михаил Анатольевич, но я проклинала вас, думала, что это вы упрятали меня за решетку. Как он мог! Как он мог… он же знает, что это не я убила…

Михаил Анатольевич встал и пересел к ней на диван. Ему очень хотелось защитить и успокоить рыдающую женщину. Он и защитил ее, обнял, притянул ее лицо к себе, отнял от глаз ее ладони. Глаза ее были закрыты, из-под опущенных век катились слезы; прозрачные капельки, расползаясь по еле заметному пушку на щеках, стекали к уголкам губ. Он нагнулся и поцеловал ее. Она тут же ухватила его за шею и зарыдала с новой силой.

Продолжая целоваться, они склонились на диван. Руки Михаила Анатольевича гладили ее тело под тканью льняного платья. Груди у нее были большие, мягкие, не такие, как у Женьки, мелькнуло у него в голове, и Женька никогда не обнимала его так крепко ногами, никогда так крепко не прижимала его к себе… Это было последнее сравнение с женой, а дальше сравнивать ему было не с кем, потому что все его сознание заполнила Зинаида Ивановна, Зина, Зиночка-а… А-а-а!.. Это было как вздох томления по воздуху, по свободе, как будто до этого времени ты задыхался, дышал вполгруди и вдруг вздохнул полными легкими. Вздохнул и замер от счастья — в раю.

Зинаида Ивановна, лежа под ним, улыбалась сквозь слезы и ласково гладила его пониже поясницы: слава богу, он ранен не туда…

А потом, уже стоя под душем, Михаил Анатольевич мучился:

«Ну какая же я свинья! Нашел время для адюльтера! Да еще с кем — со свидетелем! Что сказать Женьке? Ведь она тут же почувствует».

— Михаил Анатольевич! Вы отбивные будете? — спросила из-за двери Зинаида Ивановна, хлопоча на кухне.

— Буду! — буркнул Михаил Анатольевич и выключил душ.

За столом они старались не смотреть друг другу в глаза. Михаил Анатольевич ел отбивные, кстати сказать, очень вкусные:

— С чем это мясо?

— Нравится? — просияла Зинаида Ивановна. — Это кумин, такое пряное растение из Индии. Я люблю ходить по рынкам и всегда покупаю разные специи. Они украшают жизнь.

Михаил Анатольевич обратил внимание на то, что на столе стояли какие-то диковинные деревянные груши, заткнутые пробочками из кожи.

— А это что?

— Ой! Это такие маленькие среднеазиатские тыковки. Вы были в Самарканде? Город такой пышный-пышный. Видели дворец Тимура? Вот перед самым дворцом продают эти тыковки. Когда они высыхают, в них насыпают специи. — Она стала поочередно поднимать тыковки и трясти. — В этой соль, здесь кумин, в этой карри, а сюда я насыпала красный перец, очень жгучий. Хотите попробовать?

Михаил Анатольевич все с удовольствием пробовал. Было очень интересно, очень любопытно жила эта женщина, в свое удовольствие, с тысячью разных мелочей, все собирала в свой дом, как пчелка, и о каждой мелочи с радостью рассказывала ему. Казалось, вся ее жизнь состояла из этих мелочей и все эти мелочи она спешит передать ему, поведать о всех своих привычках, о том, что она любит, чего не любит, как жарит котлеты и лук, а потом все смешивает. Чепуха? Болтовня? А Михаил Анатольевич отдыхал. Ему было с ней необыкновенно легко. Некоторые люди терпеть не могут канареек в клетках, а другие, наоборот, без канареек жить не могут, у них потребность слышать, как те в неволе поют.

Однако пора приниматься за дело. Михаил Анатольевич поел, Зинаида Ивановна, стоя спиной, мыла посуду, часто оборачиваясь и улыбаясь.

— Зина… Зинаида Ивановна…

Она обернулась:

— Лучше Зина.

— Нам пора уходить. К кому тебя еще можно отвезти? Кроме той подруги, у которой ты жила, у тебя есть кто-нибудь?

Через час они вышли из подъезда, и Михаил Анатольевич нес ее чемодан.

Теперь, когда Болотова мертва, Евгении нужно убить ее во всех отношениях, в том числе и в нравственном. В некотором смысле это самая страшная смерть.

Но она передумала посылать дискету в Генпрокуратуру. Те получат, просмотрят и дело замнут — честь мундира дороже. А вот если этот спектакль покажут по центральному телевидению, то будет скандал.

У себя в компьютере она отыскала домашний телефон корреспондента Бережного, репортаж которого об убийстве Болотовой видела по телевизору. Но как передать ему дискету? Отправить бандеролью через Матвея Ивановича? Но Матвей Иванович, сдавая бандероль, запомнится в момент. Одна борода чего стоит! Установить, с какой почты прислали, для Соколова — семечки. Опять с той же самой, Г-48, около метро «Спортивная». И старик приведет Соколова прямо к Евгении: вот, значит, у кого архив!