Свидетель обвинения

ясно слышала в гостиной мужской голос. Вряд ли бы мисс Френч стала разговаривать с грабителем.

- Да, но... - не найдя, что возразить, Воул растерялся. Вскоре, однако, он сумел взять себя в руки. - В любом случае я здесь ни при чем. У меня алиби. Вам непременно нужно увидеться с Ромейн. И как можно скорее.

- Обязательно, - согласился мистер Мейхерн. - Я хотел сразу же встретиться с вашей женой, но она уехала в Шотландию - как только вас арестовали. Насколько мне известно, миссис Воул прибывает сегодня - я вызвал ее телеграммой, - и я намерен отправиться к ней, как только мы закончим нашу беседу.

Воул удовлетворенно кивнул; видно было, что теперь он совершенно успокоился.

- Да, Ромейн все вам подробно расскажет. О Боже! Все-таки мне повезло.

- Простите за чрезмерное любопытство, мистер Воул, вы очень любите жену?

- Конечно.

- А она вас?

- О, Ромейн очень предана мне. Ради меня она готова на все.

Чем больше воодушевлялся Воул, рассказывая о жене, тем неспокойнее становилось на душе у мистера Мейхерна. Можно ли вполне доверять показаниям бесконечно любящей женщины?..

- Кто-нибудь видел, как вы возвращались домой двадцать минут десятого? Служанка, может быть?

- У нас нет постоянной служанки, только приходящая.

- Не встретили ли вы кого-нибудь на улице?

- Из знакомых никого. Правда, часть пути я проехал на автобусе. Возможно, кондуктор вспомнит меня. Мистер Мейхерн с сомнением покачал головой.

- Есть ли кто-нибудь, кто мог бы подтвердить свидетельство вашей жены?

- Нет. Но ведь это и не нужно, не так ли?

- Надеюсь, что в этом не будет необходимости. - торопливо заверил его адвокат. - И еще один вопрос. Мисс Френч знала, что вы женаты?

- Разумеется.

- Вы никогда не приходили к ней вместе со своей супругой. Почему?

- Ну.., даже не знаю. - Впервые в голосе арестованного прозвучала какая-то неуверенность и - неискренность.

- А известно ли вам, что Джанет Маккензи уверяет, что ее хозяйка была уверена, что вы свободный человек и намеревалась выйти за вас замуж?

Воул расхохотался.

- Что за дичь! Она старше меня на сорок лет.

- Как бы то ни было, факт остается фактом. Так, значит, ваша жена никогда не виделась с мисс Френч?

- Нет. - И снова в голосе Воула мелькнуло какое-то напряжение.

- Смею заметить, - сухо произнес адвокат, - я как-то не очень понимаю, зачем вы так старательно завоевывали симпатию мисс Френч.

Воул вспыхнул и, чуть помявшись, заговорил:

- Ладно, буду с вами откровенен. Вы же знаете, что мои финансовые дела оставляют желать лучшего. Я надеялся, что мисс Френч одолжит мне денег. Она явно мне сочувствовала. Но я очень сомневаюсь, что ее занимали мои семейные проблемы. Более того, я понял, что она совершенно уверена, что мы с женой не живем вместе. Мистер Мейхерн, мне очень нужны были деньги. Для Ромейн. Я не стал вдаваться ни в какие разъяснения и решил: пусть думает, что угодно, она часто говорила, что я для нее как приемный сын. Но ни о