Конец банды Спейда

стола и достал другую коробку.

- Беда в том, что вы знаете слишком много наших секретов, - сказал он с явным неудовольствием.

Коррис откусил кончик сигары и сплюнул на ковер.

- Ну, как дела? - спросил он.

- Эксперт утверждает, что Тимсена, несомненно, убили, - осторожно начал Каллаген.

- Как он это доказывает?

- Тимсену сначала был нанесен сильнейший удар в голову. Потом уже, после наступления смерти, ему перерезали горло.

- Надеюсь, вы не принимаете всерьез заключение доктора Гольстайна?

Каллаген озадаченно смотрел на Корриса.

- Но... я обязан... Это единственный паталогоанатом в городе.

- Как хотите, - сказал Коррис. - Но Тимсен совершил самоубийство. Так считает сам мистер Спейд.

- Но у меня есть заключение врача. - Каллаген заерзал в кресле. - Не могу же я просто так...

- Покажите мне заключение, - требовательно произнес Коррис, протягивая руку.

Капитан подал ему листок. Коррису понадобилось десять минут, чтобы прочесть его. В течение всего этого времени Каллаген не сказал ни слова, только озабоченно посматривал на гостя.

- Этот парень, должно быть, сошел с ума, - наконец сказал Коррис и разорвал заключение.

- Что вы делаете! - всплеснул руками Каллаген.

- Уж не хотите ли вы, чтобы это позорное заключение попало в чужие руки? - со смехом сказал Коррис.

- Но вы его разорвали! Это нечестно!

- Не беспокойтесь. Я дам вам взамен нечто получше, - сказал Коррис и протянул капитану розовый листок.

Тот взял его. Это был чек на пять тысяч долларов, подписанный Коррисом.

Оба мужчины некоторое время смотрели друг на друга, потом капитан озабоченно потер себе лоб.

- Гольстайн относится к своим обязанностям серьезно. Он может доставить мне много неприятностей.

- Скажите ему, что он ни черта не смыслит в этом деде, - предложил ему Коррис. - И учтите, если он поднимет шум, его всегда можно будет стукнуть по носу.

- Я позабочусь о нем, - сказал Каллаген.

- Видите ли, капитан, этот городок такой спокойный и дружелюбный, что незачем пугать его известием об убийстве. Самоубийство звучит значительно пристойнее. - Коррис встал. - Теперь я должен идти. Скоро я позвоню вам. Он протянул капитану руку.

- Вы, конечно, знаете, что мне хотелось бы заняться политикой, задумчиво проговорил Каллаген. - Выборы не за горами, но это дорогостоящий вид спорта.

- Мы поможем, - обнадежил его Коррис. - Позаботьтесь о деле Тимсена, а мы позаботимся о ваших выборах. - Он задумчиво потер лоб. - Но если вдруг в городе поднимется волна насилия, эпидемия убийств, то, боюсь, мистер Спейд изменит свое отношение к вам. - Он направился к двери, потом обернулся: - Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Белман?

- Конечно. Это владелец ночной коробки "Монте-Карло". Я его хорошо знаю.

- Он жертвовал средства на ваши спортивные общества?

- Нет. Насколько я знаю, он не поклонник спорта, - непонимающе ответил капитан.

- Вы слышали о нем что-нибудь в последнее время?

- Нет.