Небеса могут подождать ( = Если останемся живы)

- Поезжайте вперед, - крикнул он Стефи, севшей за руль фургона. - Я за вами.

Кортеж из двух автомобилей последовал к Парижу. Недалеко от города Лесли заметил справа пустую площадку стоянки для трейлеров, посигналил фарами. Стефи свернула на стоянку и затормозила. "Сааб" вкатился следом. Лесли подошел к кабине фургона.

- В чем дело? - спросила женщина.

- В чем дело? - повторил Лесли. - Да в том, что я охотился за информацией и хочу, чтобы вы пообещали мне помочь получить ее.

- Разве вы не едете со мной к Корину?

Лесли затряс головой:

- Чтобы они выслали меня в Америку, или приставили ко мне пару соглядатаев, или еще эффективнее заткнули рот?..

- Вы преунеличиваете, - сказала Стефи. - Они просто заботятся о вас.

- Спасибо, - язвительно поблагодарил Лесли. - Я уж как-нибудь сам... Где микрофон?

Стефи покраснела и прикоснулась указательным пальцем к бедру.

- Ага... Тогда ваши беседы с киллером должны были записаться... Но не уверен. Настройка, расстояние... Слушайте, а на чем вы прокололись? Как он вас распознал?

Стефи развела руками.

- Это дьявол какой-то или у него связи везде...

Мне казалось, что я перестраховалась на двести процентов. Назвала имя моей американской знакомой, большой чудачки - она принципиально не имеет телефона и в это время года всегда путешествует по экзотическим странам. Как проверишь?

А он сумел. И, как назло, выяснил, что старушка умерла... Лесли, разве у них принято проверять заказчиков?

Энджел облизал пересохшие губы.

- Вряд ли, но, думаю, ваш случай особый. Впрочем, это мы узнаем от него самого. Как и все об убийстве Эпилгейта. Точнее, узнает Корин, он специалист, ему и карты в руки. Но микрофон у вас.

Если они будут при вас разговаривать с убийцей, я все услышу. Если без вас - убежден, что вы сумеете приспособить мой кругляшок в нужном месте...

- Вы что, полагаете, я стану помогать вам следить за Кориным? вспыхнула Стефи.

- Еще бы, - подтвердил Лесли. - Между прочим, я спас вам жизнь. Вы у меня в долгу.

- Ну, знаете, - задохнулась мисс Джонсон. - Вы просто... Вы шантажист!

- Что ж, - сказал Лесли. - Раз так, я могу и сам его допросить, и катитесь вы с вашим Кориным на все четыре стороны...

Стефи успокаивающе положила ладонь на его руку.

- Ну хорошо... Но это будет касаться только одного допроса. После этого я выкину микрофон.

По рукам?

- По рукам, - заключил Лесли. - Кстати, можете рассказать им, что я их в "Лионе" подслушал.

И что теперь исчез в неизвестном направлении. Это будет правдой. Куда вы?

- Звонить Корину. Вон телефонная будка.

Стефи пригнала фургон на бульвар Клиши. Из подъезда вышли Корин и Шеннон. Они долго возились в кузове, потом показались в компании Патрика с прикрытыми курткой скованными руками. В ночной круговерти бульвара ни у кого не могли вызвать подозрений двое мужчин, ведущих в стельку пьяного друга. За ними в подъезде скрылась и Стефи.

Следивший за этой компанией на расстоянии Лесли заскочил в ближайшее кафе, купил бутылку недорого убойного джина - на виски не хватило денег, подогнал машину к дому и настроил приемник.

Корин и Шеннон втолкнули Патрика в прихожую, заволокли в гостиную и бросили на диван. Он не вполне очухался и бубнил что-то невразумительное. Стефи подошла к Корину, долгим взглядом посмотрела в его исполненные укоризны глаза. Дуэль выиграла Стефи. Укор сменился нежностью, Корин привлек ее к себе и поцеловал.

- Так, так, - прокомментировала выходящая из кабинета Лигейя. - Я вижу, бунтовщица прощена. Но ей надо заслужить и мое прощение, а это зависит от того, насколько ценна шкура отловленного ею хищника.

- Не столько мною, сколько мистером Энджелом, - скромно уступила Стефи половину заслуг.

Мужчины переглянулись

- Надо было сразу свернуть ему шею, - проворчал Шеннон. Корин только покачал головой.

- Мисс Джонсон, подробности вы осветите позже, - сказала Лигейя. - Пока одно: не увязались ли за вами звери поопаснее?

- Как будто нет... Уверена, что нет, - поправилась Стефи. - У них было сколько угодно возможностей расправиться с нами по дороге.

- Что ж, - проговорил Шеннон, наливая в стакан воду из графина. - На сей раз мы не повторим прошлых ошибок. - Он выплеснул воду в лицо пленника. Тот встрепенулся.

- Имя! - прогремел ирландец Киллер исподлобья разглядывал склонившиеся над ним лица.

- Патрик. И больше вы не узнаете ничего.

Шеннон нанес ему сокрушительный удар в зубы. Стефи вздрогнула Кровь потекла из угла разбитого рта.

- Имя, - спокойнее-потребовал Шеннон.

- Майк Соммер.

- Дальше! Не заставляйте меня прибегать к детсадовской педагогике! Место рождения, возраст, адрес, связи, прикрытие, заказчики!

- Я англичанин, - выжал Соммер, едва шевеля распухшими окровавленными губами, - гражданин Франции. Научный сотрудник Центра имени Помпиду. Мои заказчики - ведущие ученые Парижа, а жертвы - редкие книги по античной истории и философии...

- Так. Ну, а сейчас философствовать буду я. - Шеннон размахнулся. Корин перехватил его руку.

- Не так, Крис. Разрешите мне.

Шеннон вздернул плечи и отошел, всем видом говоря: "мало вам Дорена".

Корин обратился к Соммеру:

- Где твоя машина?

Такого вопроса пленник ожидал меньше всего.

- В гараже, - недоуменно ответил он. - В подземном гараже на рю де Бланк.

- Поехали, - отрывисто приказал Корин. - Лигейя, позаботьтесь о Стефи. Ванна и сон - вот что ей сейчас нужно. Мы с Крисом справимся вдвоем.

Лесли в "Саабе" запаниковал и поперхнулся джином.

- Секунду, - произнесла мисс Джонсон. - Подождите, не уезжайте... Мне что-то нехорошо.

Пошатываясь, она прошла в туалет.

- Лигейя... - начал обеспокоенный Корин, но Стефи уж возвращалась обратно.

- Я приняла таблетку из аптечки, - пояснила она. - Это пройдет... Мне надо выспаться. Да, и, по-моему, вы зря не обыскали его А если он вооружен?

- Шеннон ощупал одежду пленника.

- Ничего нет, - доложил он.

- А там? - Стефи моментально, прежде чем кто-то успел среагировать, сунула руку за пазуху Соммера, во внутренний карман его куртки.

- Я же говорю, ничего, - вспылил Шеннон. - Если бы каждый занимался своим делом...

- Тогда бы у нас не было мистера Соммера, - закончила Стефи с улыбкой.

Шеннон демонстративно отвернулся, но Стефи ничуть не обиделась. Она не подвела Лесли: микрофон плотно сидел на ткани потайного кармана куртки убийцы.

У подземного гаража на рю де Бланк все трое вышли. Соммер отпер кодовый замок, и они спустились по пандусу в обширный ярко освещенный зал, заполненный автомобилями различных марок.

Соммер подвел Корина и Шеннона к черному "Ягуару".

- Моя машина, - пояснил он, хотя это было ясно и так.

- Не врешь? - прищурился Шеннон.

- Я не сделал ничего противозаконного, - кротко ответил пленник. Скрывать мне нечего и не от кого.

Корин обошел автомобиль спереди.

- На этой машине ты ездил в отель "Лион" убивать Эпилгейта? - жестко, в упор спросил он.

Соммер вздрогнул, но промолчал.

- В России распространено мнение, что молчание - знак согласия, просветил его Корин. - Так, посмотрим... - Он опустился на колени возле "Ягуара", внимательно исследовал дно и потребовал ключи.

- В правом кармане, - безразлично обронил Соммер. Шеннон достал ключи, бросил Корину.

Тот открыл сначала багажник, потом капот, покопался в двигателе и вывинтил продолговатую блестящую штуковину. Он показал ее сначала Шеннону, потом поднес к лицу пленника.

- Знаешь, что это такое?

- Я не автомеханик, - презрительно прикрыл глаза Соммер.

- Крис, восполните пробел в образовании профессора.

- Перед вами, спектабилис [Обращение к профессору, принятое в некоторых странах Запада.], - приступил к лекции Шеннон, давно понявший замысел Корина, - детонатор взрывного устройства с часовым механизмом LM-6A итальянского производства.