Венок из лотоса

это поможет вам, я постараюсь кое-что разузнать, - вежливо сказал он. - Возможно, я найду кого-нибудь, кто сможет вам помочь. Если я узнаю имя девушки, я позвоню вам.

Инспектор должен был довольствоваться этим. Когда он ушел, Блекки вышел из клуба и нанял рикшу до дома, где проживала Нхан. Время уже перевалило за полдень - удобное время поговорить с Нхан. Ее дядя сейчас у храма, а мать с соседками на улице.

Он постучал. Подождал несколько минут, постучал снова. Нхан отворила дверь. Он сразу же увидел, что она плакала, была очень взволнована и напугана.

- Я пришел поговорить с тобой, - сказал Блекки и вошел в комнату. Сегодня утром приходила полиция, интересовалась американцем.

Нхан отпрянула от него, в глазах появился испуг.

Не обращая на ее страх внимания, он продолжал:

- Они спрашивали имя девушки, которая ходит к нему на виллу.

Нхан прислонилась к стене. Спрятала за спину руки, чтобы не было видно, как они дрожали. Она не сводила глаз с Блекки. Казалось, она потеряла дар речи.

- Они мне сказали, что американца похитили бандиты, - продолжал Блекки. - Я не поверил этому. Я решил повидать вначале тебя, прежде чем сказать им, кто та девушка, которую они разыскивают.

Нхан закрыла, затем медленно открыла глаза. Она все еще не произнесла ни слова.

Блекки немного подождал и спросил:

- Ты была с ним прошлой ночью?

Нхан кивнула.

- Что с ним произошло?

- Мы поехали к реке и проговорили до одиннадцати часов. Он отвез меня домой, и я пошла спать, - сказала дрожащим голосом Нхан. Слова вырывались автоматически. Блекки был уверен, что она не раз отрепетировала эту фразу.

- Где он сейчас?

Последовала продолжительная пауза, прежде чем она сказала:

- Не знаю. - Она быстро отвела в сторону глаза. Он понял, что она лжет.

Он вынул портсигар, выбрал сигарету и закурил. Он молчал и смотрел на нее в упор. От его взглядов по телу пробегала дрожь.

- Полиция во что бы то ни стало стремится отыскать его, - сказал Блекки. - Они угрожали мне неприятностями, если я не назову им твоего имени. Если ты не знаешь, где он, и не видела его после одиннадцати, у меня нет оснований не выдавать им твое имя.

Нхан окаменела. Ее лицо побледнело, она не сказала ни слова.

- Если полиция решит, что ты лжешь, - продолжал он, - они заставят тебя сказать правду. У них много способов заставлять людей говорить то, чего им не хотелось бы сказать. Даже очень храбрые люди в конце концов рассказывали все, чего от них добивались. - Он помолчал и тихо спросил: Ты храбрая, Нхан?

Она вздрогнула.

- Пожалуйста, не говорите им, - прошептала она.

- Ты знаешь, где он?

Минутное колебание, потом она выпрямилась и посмотрела ему прямо в глаза.

- Нет, - сказала она, ее голос был такой робкий, что Блекки стало жалко ее.

Он затянулся и выпустил из ноздрей облако табачного дыма.

- Вчера вечером американец приходил ко мне и спрашивал, не смогу ли я достать фальшивый паспорт. Он не сказал, что паспорт нужен