Партия в преферанс

Глава 19

Голоса, которые услышал Сыч, принадлежали Костылю и Вадиму Ладынину.

Шигин встретил его в Родоманове и привел сюда.

— Так что, говоришь, этот милиционер? — спросил Вадим.

— Валентина Доронькина сказала, что мной интересовался. Ненавязчиво так спросил, между прочим, а у самого глаза бегали.

— Да черт с ним. Лучше скажи, когда Славик появится?

— Дня через два.

— Отлично! Думаю, этого времени нам будет достаточно. Палатку я поставлю не здесь, а подальше. Говоришь, старый клюквенник неподалеку находится?

— Вроде так, Валентина сказала.

— На клюквенное болото сейчас никто не потащится, там и поживу.

Они вслед за Сычами наткнулись на пустую бутылку водки и выжженную костром землю.

— Ого, — Вадим продолжал осматриваться, — думаю, местоположение усадьбы мы определим легче, чем предполагал. Явно видны следы.

— Это, наверное, Першин.

— Не исключено.

Ладынин стал распаковывать рюкзак.

— Подключайся, — он выкладывал продукты. — Надо поесть что-нибудь организовать, а то у меня с раннего утра маковой росинки не было, а потом — за дело.

Пока Костыль накрывал на стол, Вадим осматривал местность, потом вытащил план и стал его изучать.

— Черт его знает, где тут что? — Он и так и этак вертел бумагу.

Два больших дуба, стоящих, видимо, на территории усадьбы, привлекли его внимание. Он подошел к одному из них и опять стал сверяться с планом. Крестом на бумаге было помечено место, которое сейчас кто-то старательно расчистил от травы.

— Ничего не понимаю, — нахмурился Вадим. — Если Колька выдрал траву, почему копать не стал?

Он ещё раз внимательно обследовал расчищенный прямоугольник земли.

— Ни малейшего следа лопаты, — тихонько пробормотал он себе под нос.

— Где ни малейшего следа?

Голос Шигина прозвучал так неожиданно, что Вадим вздрогнул.

— Напугал меня, — он перевел дыхание.

Костыль увидел в его руках желтый лист бумаги.

— Что это?

Вадим, захваченный врасплох, ответил:

— План усадьбы.

Готовясь к поездке, решил до последнего не открывать всех карт Шигину, мало ли что случится… Сейчас у него не оставалось другого выхода. А может, это и к лучшему, подумал он.

Костыль вытаращился.

— Вот это да! Откуда?

— Не задавай дурацких вопросов. Я тебе сказал, что не с пустыми руками поедем. Как видишь, у меня нет от тебя секретов. Я не Славик… — многозначительно сказал он. — У него одни посулы. А из них, как известно, шубы не сошьешь.

— И в стакан не нальешь, — подхватил Костыль.

Ладынин развернул перед компаньоном бумагу.

— Лучше посмотри сюда. Вот дубы, — он ткнул пальцем в план. — Наверное, это главный ориентир. Как думаешь?

Шигин взглянул на план, потом ещё раз осмотрелся.

— Видимо, да. Только надо ещё раз глянуть, не было ли здесь других крупных деревьев. Если их срубили, пни должны остаться.

— Думаешь? Проверим, проверим… Давай пока на дубы будем ориентироваться.

— Тогда копать надо на пятачке, где трава выдрана, — сделал вывод Костыль. Подожди-ка…

Он сбегал за лопатой.

— По-моему, там где крестом помечено, дом находился. — Он вонзил лопату в землю. Послышался скрежет. — Так и есть, не идет дальше, печка здесь стояла.

От бывшей печки остался небольшой бугорок, засыпанный землей. Почва была красноватой из-за обожженного кирпича.

— Ну что, какие будут предложения? Здесь копать будем, или… — Он не договорил. — В принципе логично, сделать захоронку под домом. Правда, я плохо разбираюсь в психологии тех идиотов, которые прячут деньги таким образом.

— По отметке выходит, что начинать надо отсюда, — задумчиво сказал Ладынин.

Они одновременно оторвали глаза от бумаги и посмотрели друг на друга.

— Тебя что-то смущает? — спросил Вадим.

— Да. Почему Першин траву выдрал, а копать не стал?

— Я тоже об этом подумал. Ладно, не будем ломать голову и строить лишних предположений. Кроме плана усадьбы у меня в запасе кое-что получше имеется. Металлоискатель «Фишер», — после паузы со значением произнес Вадим. — Слыхал о таком?

— Вот это да! — радостно заорал Костыль. — Что нам план, мы теперь и без плана…

В глазах Шигина появился лихорадочный блеск. До этой минуты он довольно смутно себе представлял, как все будет происходить.

— Совсем другое дело. — Он, расчехлив прибор, осторожно вертел его в руках.

— Американская фирма, — Вадим на ходу жевал бутерброд. — Гибрид миноискателя с компьютером. Прибор показывает не только обнаруженное в земле, но и оценивает находку.

— Слов нет, — твердил Костыль, любовно оглаживая металлоискатель. — С тобой не пропадешь.

Он уже не глядел в сторону небрежно брошенной бутылки водки, до того ли сейчас…

— Руки чешутся, попробовать хочется. А как этот «Фишер» реагирует на клад? — продолжал спрашивать Шигин.

— По инструкции должен пищать.

Быстренько перекусив, они приступили к поискам, начав их с выполотого пятачка.

— Пищит! — заорал Костыль, — ты слышишь? Только к земле поднесли…

Он готов был пуститься в пляс от радости. У Вадима, державшегося более хладнокровно, тоже что-то екнуло в груди. Неужели все так просто? Они лихорадочно принялись копать в том месте, на которое указывал прибор. Шигин выворачивал пласты земли руками.

— Куда ты лезешь прямо под лопату! — крикнул Вадим, но было уже поздно. Наточенный металл рассек палец. Хлынула кровь.

— Ерунда, — отмахнулся Костыль.

— Пойди хоть водкой продезинфицируй.

— Ага, как там в песне поется: внутрь ему, если мужчина, а если нет растереть.

Перебинтовав палец, он опять взялся за лопату.

Их ожидало разочарование. Добычей кладоискателей стали несколько скрюченных гвоздей.

Ладынин откинул их в сторону и снова поднес прибор к яме. Писк прекратился.

— Вот черт!

Он стал водить «Фишером» с другой стороны пятачка.

— Нет ничего, — упавшим голосом сказал наблюдавший за ним Костыль.

Он оперся о лопату и прислушивался к малейшему звуку. Вдруг опять раздался тоненький писк.

— Ничего, где наша не пропадала. — Теперь, перекапывая землю, Шигин вел себя более предусмотрительно.

На этот раз добычей кладоискателей стал проржавленный подшипник.

— Ну если эта штуковина на каждую железяку так реагирует, то мы будем крепко при деле, — нервно рассмеялся Костыль. — Сроком, примерно на всю оставшуюся жизнь.

Вадим положил прибор на траву. Он расстроился не меньше напарника. — Не стоит паниковать, мы только начали.

— Слушай, а почему он пищит на всякую дрянь?

— Откуда я знаю! Можно подумать, что я всю жизнь только тем и занимался, что клады искал, — возмутился Вадим.

Отряхнув руки от земли, он снова принялся изучать план.

— Ничего не понимаю. Это — два дуба. Если стоять к ним лицом, то место, обозначенное на чертеже, вот оно. — Он ткнул пальцем в бумагу. — Тем более, и постройка здесь находилась.

— Угу, — отозвался начавший нервничать Костыль.

Они выкопали ещё парочку ям. На этот раз им попались кусок скрюченного железа и ржавая гайка.

— Почему он, зараза, пищит? — Вадим с недоумением уставился на прибор.

— Слушай, — вспомнил Костыль, — ты говорил, что твой «Фишер» ещё и находку может оценить. Что он там показывает?

— Черт его знает! Нули, а в конце две цифры. Ничего не понимаю.

— Если прибор американский, то в центах добычу оценивает. Хорошенькое дело!

Некоторое время они работали молча.

— Бесполезно, — Костыль с силой загнал лопату в землю и ахнул, увидев, как она прямо на глазах провалилась в пустоту.

— Вадим! — заорал он. — Смотри, тут что-то есть.

Они стали вместе осторожно снимать слой за слоем.

— Вот так, наверное, и археологи роются, — пошутил Шигин, к которому вернулось хорошее настроение.

Поработав как следует лопатами, они поняли, что наткнулись на погреб, вырытый под домом.