Медвежий угол

- Брось ящик, скотина, - орала толстуха лет пятидесяти, хозяйка пуделя.

- Пошел вон, - ругался Виктор, - заберите своего пса, пока я его не пришиб. - Виктор говорил тихо, стараясь не привлекать внимания.

- Услышав угрозы незнакомого мужика, который в наглую собирался утащить их почтовый ящик, толстуха завопила.

- Помогите, воры, вызовите милицию. - Жирная псина вторила своей хозяйке. Не выпуская штанину Смолова, пудель продолжал рычать, изредка переходя на визг.

- Виктор оказался в смешной ситуации. - Он пытался добежать до своей БМВ, таща почтовый ящик в руках, а злобного пуделя на ноге. Толстуха продолжала визжать, но приближаться к "наркоману" боялась, перепоручив сие важное дело своему четвероногому охраннику.

Люди начали выглядывать из окон, улыбаться, подбадривать своими криками кто толстуху, кто пуделя, кто незадачливого вора.

- Рви его, рви!

- Давай, толстая, помоги собаке, дай ему справа.

- Засунь пуделя в ящик и отправь на мыловарню.

Каждый местный житель стремился бросить свою колкость в общую копилку, но никто не вышел помочь женщине отстоять почтовый ящик, которым пользовался каждый из кричавших. Такая хуторянская психология спасла Смолова. Если бы кто-то оперативно вызвал наряд милиции, а пару здоровых мужчин помогли пуделю, Виктор мог бы не отделаться легким испугом, а оказаться в отделении на радость правоохранительным органам.

Он благодарил бога, что Профессор выбрал почтовый ящик в относительно безлюдном месте. Что бы с ним сделали в районе многоэтажек?

Он кое-как дотащился до своей машины, резко рванул ногу и к удивлению зевак сел в роскошную иномарку. Пудель, куском испорченных брюк в зубах, кинулся к своей хозяйке, виляя хвостом и хвастаясь завоеванным трофеем.

Под свист и улюлюканье зрителей, собравшихся посмотреть бесплатное представление, Виктор газанул и пулей вылетел из проклятого места. На соседнем сидении лежал утешительный приз: синий, толстобокий почтовый ящик, мэйд ин ЮССР.

Профессор задержал взгляд на разорванной в лохмотья штанине своего нанимателя, но вопросов задавать не стал. Он любовно погладил ящик и пригласил Виктора войти в дом.

Они присели на просторной кухне, и по обоюдному соглашению Крылов налил две рюмки коньяка.

- Владимир Сергеевич, я должен знать все детали нашего плана, вы же понимаете.

- Профессор пригладил бороду.

- Понимаю, Витя, вы человек подневольный, надо доложить начальству.

- Что вы, я сам себе хозяин ! -Поспешность, с которой Смолов бросился опровергать предположение Профессора, выдала его с головой.

- Да вы не нервничайте, меня совершенно не интересует этот аспект наших отношений. Я делаю работу, вы за нее платите. Кто за вами стоит, для меня значения не имеет. Я прежде всего творец, художник в какой-то степени.

- И завтра из-за твоих художеств весь центр города будет заляпан красным, - подумал Виктор.

- Так что там с планом? - Ему откровенно не нравился надменный ученый, но волей-неволей приходилось общаться.

- План простой. Я нашпигую этот ящик взрывчаткой, которая уничтожит все в радиусе тридцати метров в направлении взрыва, а стена дома, на которой мы ее закрепим, даже не пострадает. Это высший пилотаж направленных взрывов. Через два с половиной часа все будет готово. Потом вы отвезете ящик и закрепите его возле гастронома, на том месте, которое я показал. Детонатор будет у меня и завтра я займу позицию в кафе Огонек. Если вы не забыли, это двухэтажное здание невдалеке от гастронома. Когда эскорт подъедет к цели, я просто прикурю сигарету, и в этот самый момент Президента не станет. Не правда ли, очень просто?

- А случайные жертвы, их будет много? Неожиданно для самого себя поинтересовался Виктор.

- Не думаю. Окружение Президента и несколько человек из оцепления. Вряд ли прохожим позволят стоять на тротуарах и глазеть, мы же не в Америке времен Джона Кеннеди и бедняги Освальда. А почему это вас интересует?

- Виктор не ожидал такого вопроса, и не нашелся, что ответить. Вместо этого он начал искать в плане слабые места.

- Но ведь ящик, который неожиданно появился на этом месте за одну ночь, может привлечь внимание. - Смолов знал что ответит Профессор. Он убеждался, что план на самом деле великолепен.

- Витя, я же просил вас хорошо запомнить то место. Там висит точно такой же ящик, точно такой же. Не зря же мы отмотали столько километров по окраинам, чтобы проколоться в самый ответственный момент. - Профессор всем своим видом подчеркивал превосходство могучего интеллекта над жалкими придирками Смолова.

- Единственная проблема, чтобы вы смогли незаметно заменить ящики, но тут я помочь не могу. Не моя специфика. - Поймав нерешительный взгляд собеседника, Профессор немного смягчился:

- Не переживайте, завтра все ваши мучения кончатся.

Эта фраза прозвучала для Виктора некрологом. Его начало тошнить. Оставив ящик для наполнения взрывчаткой, он простился с Крыловым на два часа, и шатаясь пошел к машине.

Смолов неожиданно почувствовал себя маленьким мальчиком, родители которого узнали, что весь год он прогуливал уроки, а оценки в дневнике подделал. Иными словами, ему захотелось спрятаться далеко-далеко от жестоких реалий враждебного мира.

***

В девять вечера трое мушкетеров собрались в гостиной своей квартиры, чтобы обсудить достижения сегодняшнего дня. На журнальном столике стояли три бутылки пива и массивная пепельница. Потемкин плюнул на возможное недовольство старухи,

резонно полагая, что у них впереди еще пять дней работы, а может и больше, успеют проветрить.

Узнав, что Иволгин отправился к Авдюхину, двое мушкетеров пошли копать убийство букмекера. К информации об Игнате их все равно никто не подпустит, а терять зря время они не любили. К тому же, убийца вора в законе уже найден. Он не сумел пережить встречи с Потемкиным, и вспоминать о странном парне и его восточных заморочках никто не стал. А поимка снайпера, который расстрелял депутатский Мерседес, была не просто делом чести. Она стоила пятьдесят тысяч зеленых единиц, отказываться от которых после всего пережитого было бы кощунством.