Большой заговор

Возможно, из визита получился бы позорный пшик, если бы в дверь главредши не заглянула рыжая голова и не произнесла:

— Нинель Петровна, макет.

— Макет, — хищно повторила гравредша. — Извините, милые дамы. Это ненадолго, — улыбнулась она Клавдии и Ирине. И рыжей голове: — Давай свои портянки!

Рыжий положил на заваленный бумагами стол несколько широких листов, разлинованных фломастером, и пачку машинописных страниц.

Нинель Петровна отодвинула листы в сторону и впилась глазами в рукописи.

— Ага! — произнесла она через минуту. — Я так и знала. Вы, Качалов, хотите превратить газету в дамский журнал. А, признайтесь, у вас есть такая мечта-задумка?

Рыжий Качалов виновато склонил голову.

— Что это? «Москве грозит экологическая катастрофа»?

— Это об очистных сооружениях.

— Вот! Злободневнейшая же тема! А вы какую-то манную кашку мне тут суете! Броско надо, наотмашь!

— «Москва в опасности»? — робко посоветовал Качалов.

— Вяло, слабо. «Столица жрет дерьмо»!

— Есть, — записал рыжий.

— И теперь — что это за статья?! Кого интересуют эти цифры? Вот целый абзац одних цифр. Скажите, — обернулась редакторша к Клавдии и Ирине, — вам интересны цифры?

Впрочем, ответа она не ждала.

— Вместо этого абзаца — пьянство чиновников, дачи на Майями и куча любовниц.

— У нас таких сведений нет, — робко вставил Качалов.

— У вас — нет! А я чувствую, что это правда, — отрубила редакторша. — Теперь дальше. Это довольно милая статейка о взаимоотношениях лидера коммунистов и генералитета. Но тут же сплошная политика. Вот целых три предложения о политике. Вам интересна политика? — снова обернулась она к гостям. И снова не дождалась ответа. — Вы, Качалов, служили в армии?

— Нет.

— Оно и видно. Мужеложство — вот коренная проблема наших вооруженных сил. И у меня есть сильное подозрение, что лидер коммунистов — голубой.

— Это не перебор? — тихо спросил рыжий. — Фактов нет…

— Опять?! Истина не в фактах. Истина — это прозрение. Исправить. И заголовок ваш: «Коммунисты бряцают оружием» — никуда не годится. «Красные «активисты» и «голубые» гусары». «Голубые» и «активисты» в кавычках.

— Есть.

— Ну а тут только руками разведешь. Статейка милая. И тема новая — взаимоотношения Президента с собственной дочерью. Но опять вас, Качалов, тянет к желтой прессе. Вы что, в какой-нибудь «Московский комсомолец» намылились?

— Нет.

— Не верю! Что тут за анализ? Кому нужны аналитические статьи? Вам интересны аналитические статьи? — опять к Дежкиной и Калашниковой. — И мне не нужны. Вот вы себя за глубокого журналиста держите, Качалов, а наблюдательности — ноль. А, например, что странного вы заметили в поведении Президента?

Качалов наморщил лоб.

Клавдия тоже задумалась. Странного было много, но что имела в виду эта проницательная «институтка» — Клавдия и догадаться не могла.

— Он стал медленно говорить, — полувопросом сказал Качалов.

— Фигня! Главное — его не замечали в компании женщин легкого поведения. А почему?

«Да, — подумала Клавдия, — это очень странно. Ну ни в какие ворота!»

— А потому что у него взаимоотношения с дочерью, — выдала Нинель Петровна. — Вы понимаете, о чем я говорю?

И тут Клавдию прорвало.

— Вы не упомянули о премьере, которого ни разу не видели с собаками — явное же скотоложство. Спикер Думы — садомазохист, это по лицу видно. Я даже думаю, что Клинтон вовсе не мужчина, а трансвестит. А Моника Левински — инопланетянка, — и запнулась, увидев заинтересованный взгляд редакторши.

— Качалов, выйдите, — приказала она.

Качалов испарился.

— Так вот, — сказала Клавдия. — Мы тут навели справки, ваша газетенка не зарегистрирована, это — во-первых. Во-вторых, вы незаконно арендуете данную площадь. А в-третьих — следователь по особо важным делам городской прокуратуры Дежкина. Следователь городской прокуратуры Калашникова.

У редакторши нехорошо забегали глазки.

— Мы собираемся зарегистрироваться… А помещение нам сдает…

— Начальник роно, с которым вы спите, — рубанула Ирина. И, кажется, попала в точку.

— Прошу очистить помещение, — голосом репродуктора сказала Клавдия. — Ничего не трогать, вещи не выносить, мы будем производить обыск и опечатывать.

У главредши вспотели очки.

— Но мы… но я… Помилуйте… Это какая-то ошибка… Вы не можете так просто закрыть независимое издание.

— Мы можем все, — нагло сказала Ирина.

Это всегда действовало безотказно. Правоохранительных органов боялись, потому что правды с ними не найдешь, они сами на ней сидят.

Клавдия терпеть не могла этой формулы. Ирина, впрочем, тоже. Но эту главредшу стоило хотя бы припугнуть.

— Я готова, я могу вам… — поспешно полезла в стол Нинель Петровна.

— Что? Взятка? — грозно нависла над ней Клавдия. — Калашникова, запротоколируйте!

— Нет-нет, что вы! — испугалась редакторша. — Я могу вам помочь, у меня есть кое-какие документы, сведения.

Уже теплее. На это Клавдия и рассчитывала.

— Само собой. Но нас интересуют ваши источники информации, — сказала Ирина. — И без утайки.

— Конечно, конечно. А какие конкретно?

Клавдия хлопнула свежим номером «Голой правды» о стол и ткнула пальцем в статью под заголовком «Мэрия проворовалась, а с прокурором не делится».

— Кто принес запись?

Нинель Петровна уставилась на статью, словно никогда ее не видела.

— Я так и знала! Качалов!

Рыжий снова возник в комнате.

— Кто принес запись телефонного разговора?

— Мэрии и прокурора?

— Да, черт побери!

— Источник, — невозмутимо сказал рыжий. — По Конституции я имею право не раскрывать. И потом — журналистская этика…

— Я тебе покажу — источник! Я тебе покажу Конституцию!

Качалов понял, что тут не до журналистской этики.

— Да приходил какой-то мужичок.

— Какой? Кто?

— Позвонил, пришел, принес…

— Что принес? — спросила Ирина.

— Кассету.

— Какие-нибудь координаты оставил?

— Нет.

— Так, ну-ка, Нинель Петровна, выйдите на минутку, нам надо с вашим сотрудником поговорить тет-а-тет, — бесцеремонно попросила Ирина.

И редакторша послушно освободила помещение.

— Во-первых, Качалов, кассету отдадите нам. Во-вторых, подробно опишите этого человека. В-третьих, вот вам телефон, если этот человек объявится, срочно звоните нам.

Рыжий сначала сбегал за кассетой, а потом стал описывать пришельца. Но плел что-то такое расплывчатое, что представить себе человека не было никакой возможности.

— Ну хоть какие-то приметы есть? Шрам? Наколка? Веснушки?

— Знаете, я его так живо представляю, а вот слов не хватает.

— Ну, журналист, что тут скажешь, — развела руками Ирина.

— Есть идея, — сказала Клавдия. — Ваша редакторша действительно художник или такой же, как вы журналист?

— Нет, художник она хороший. Текстильный закончила.

— Нинель Петровна, — позвала Ирина. — Зайдите.

Редакторша с виноватым видом возникла на пороге.

— Нинель Петровна, у нас к вам просьба. Сейчас ваш сотрудник опишет внешность человека, а вы попытаетесь его изобразить. Сможете?

У редакторши загорелись глаза.

— Я попробую.

Она кинулась к шкафу, но замерла, испуганно глядя на следовательниц.

— Можно, — разрешила Клавдия.

Главредша достала альбом для рисования и карандаш.

Рисовала она действительно неплохо.

Через полчаса было готово уже около десятка рисунков. Но Качалов был все недоволен.

— Нет, нос ярче.

— Что значит — ярче? — недоумевала Клавдия.

Но Нинель Петровна понимала Качалова с полуслова.

Она рисовала следующий портрет, на котором нос действительно становился ярче, заметнее, характернее.

Через час Клавдия стала подозревать, что Качалов просто измывается над своей начальницей — мстит.

Варианты уже почти не отличались друг от друга.

Наконец Качалов отер со лба пот рукой и сказал: