Конец банды Спейда

клюве.

Клер посмотрела на незнакомца с удивлением, смешанным с легким презрением.

- Что ж, вы найдете здесь много свободной земли. Но вряд ли эта сделка принесет вам прибыль.

- Барнс несколько перестарался, рисуя мой портрет. - Тимсен скорчил гримасу. - Я совсем не такой безжалостный коршун, каким он меня изобразил. Я просто обычный делец. - Тимсен внимательно смотрел на Клер. - А вы действительно считаете, что у Фервью нет будущего?

- Да. Как и у большинства небольших городков на Среднем Западе. Песенка Фервью спета. Так что вы рискуете потерять здесь свой капитал.

- У меня несколько иная точка зрения, мисс Рассел. Иногда такие уже почти мертвые города вдруг оживают. И тогда те парни, которые вовремя вложили в них деньги, становятся богачами.

- Ладно, пока можете играть здесь. - Клер внимательно смотрела на Тимсена. - Мне все равно нужно поговорить с Сэмом. Ол, желаю тебе выиграть кучу денег у мистера Тимсена.

Она вышла из кабинета, и оба мужчины смотрели ей вслед.

- Что за манера выставлять меня дурачком, - обиженно сказал Тимсен.

- Успокойся, это она умеет делать лучше меня, - усмехнулся Барнс. - У нас есть еще немного времени. Поехали... - И он бросил кости на стол.

Клер вошла в кабинет главного редактора и закрыла за собой дверь.

Сэм Тренч был подвижным стариком небольшого роста с взъерошенными, седеющими волосами и проницательными глазами. Сейчас он сидел за своим рабочим столом, заваленным бумагами и газетными гранками. Услышав шаги Клер, он поднял голову.

- А, это ты, дорогая, - проворчал он. - Ни минуты покоя. Беда с женщинами, не имеющими понятия о дисциплине. Что у тебя на сей раз?

Этим суровым словам противоречил ласковый взгляд, которым он окинул стройную фигурку Клер.

Рассмеявшись, Клер присела на край стола. Она любила и уважала редактора, особенно за его откровенность.

- У меня целая куча вопросов к вам, но они могут подождать. Сейчас меня интересует вот что, Сэмюэль. Вы знаете человека по имени Тимсен?

- Тимсен? - переспросил Тренч. - А почему я его должен знать? И потом, не называйте меня Сэмюэлем. Когда ты так говоришь, я чувствую себя на двадцать лет старше.

- Ну, так знаете вы его или нет?

- Я знаю только то, что он из Беновилля, и этого для меня более чем достаточно, - мрачно ответил Сэм.

- Вы считаете возможным покупку им земельных участков в Фервью?

- Почему бы и нет? Это, по-моему, величайшая глупость, но разве на свете мало дураков? А почему ты этим интересуешься. Клер?

- Мне лично Тимсен не показался дураком. Однако он собирается покупать землю в Фервью. И я спрашиваю себя, что бы это могло значить?

- Может, эта идея осенила его спьяна?

- Я говорила в муниципалитете о судьбе Пиндерс-энда. - Клер сменила тему.

- Ну и как?

- Мне кажется, они не горят желанием сносить этот квартал. Хилл заявил, что появились какие-то новые обстоятельства.

- Любопытно... Хилл действительно так выразился?

- Не буквально. Но подтвердил,