Девушка в поезде

а полку.

- Все в порядке. Можете вылезать, - сказал он успокоительно.

Девушка выбралась наружу.

- О боже, - вздохнула она. - Как мне благодарить вас?!

- Не стоит. Мне это доставило удовольствие, уверяю вас, - с легкостью сказал Джордж.

Он ободряюще улыбнулся ей. Взгляд ее стал озадаченным. Казалось, она ищет что-то. В это мгновение она увидела свое отражение в узком зеркале напротив и издала глубокий вздох.

Было бы ошибкой думать, что служащие подметали под сиденьями каждый день. Все говорило против этого, но, может быть, частицы пыли и дыма сами находили свой путь, подобно птице, летящей в родное гнездо. У Джорджа не было времени как следует рассмотреть девушку, так внезапно было ее появление и так стремительно она укрылась в своем убежище, но он успел заметить, что она молода, красива и хорошо одета. Теперь же ее красная шляпка помялась, а лицо было перепачкано пылью.

- О! - только и произнесла девушка.

Она схватила свою сумочку. Джордж тактично отвернулся к окну, наслаждаясь видами лондонских предместий и Темзы.

- Как я могу отблагодарить вас? - вновь спросила девушка.

Восприняв это как намек на продолжение разговора, Джордж обернулся к ней и опять вежливо отказался, но на этот раз с большей теплотой.

Девушка была просто очаровательна! Никогда еще, сказал себе Джордж, он не видел такой прелестной девушки. Это открытие вызвало в нем прилив учтивости.

- Мне кажется, что все это было просто великолепно, - с чувством сказала девушка.

- Ну что вы! Мне это ничего не стоило! Я был счастлив помочь вам, пробормотал он.

- Великолепно, - повторила она.

Несомненно, очень приятно находиться рядом с самой прелестной девушкой, какую ты когда-либо встречал и которая смотрит тебе прямо в глаза и говорит, что ты был великолепен. Джордж просто упивался этим.

Затем наступило тягостное молчание. Наконец девушке, кажется, пришло в голову, что от нее ожидают дальнейших объяснений. Она немного покраснела.

- Мне очень неловко, - взволнованно сказала она, - но я боюсь, что не смогу вам ничего объяснить.

Она посмотрела на него жалобно и неуверенно.

- Вы не можете объяснить?

- Нет.

- Это просто замечательно! - с энтузиазмом произнес мистер Роулэнд.

- Простите?

- Я сказал, что это просто замечательно. Прямо как в одной из тех книжек, от которых вы не можете оторваться всю ночь. В первой главе героиня обязательно говорит: "Я не могу вам этого объяснить". Но в конце книги она все объясняет и не видишь никаких реальных причин, почему она не сделала этого в начале, разве что это испортило бы весь рассказ. Не могу выразить, как мне приятно быть замешанным в настоящую тайну - я не знал, что это так. Подозреваю, что это связано как-то с секретными документами невероятной важности и Балканским экспрессом. Я в восторге от Балканского экспресса.

Девушка взглянула на него с подозрением.

- Почему вы упомянули Балканский экспресс? - резко спросила она.

- Не сочтите меня нескромным, -