Письмо от русалки

— Вам известно, были ли у них с женой проблемы в отношениях?

— При мне он никогда не говорил ни одного дурного слова о Сие. Наоборот, мне казалось, что у них все на редкость хорошо. Конечно, никогда до конца не знаешь, что происходит в других семьях, но, по-моему, Магнус был счастлив со своей женой. Хотя мы обычно ни о чем таком не говорили. Больше о погоде и новостях.

— Можно ли утверждать, что вы с ним дружили? — спросил Патрик.

Русандер ответил не сразу.

— Нет, пожалуй, друзьями нас назвать нельзя. Мы ехали вместе на работу и болтали иногда за обедом, но никогда не общались в свободное время. Даже не знаю, почему — мы ведь очень хорошо себя чувствовали в обществе друг друга. Но у каждого уже сложился свой круг общения, и что-то менять было довольно тяжело.

— Стало быть, если бы ему угрожали или его что-то тревожило, он не стал бы делиться с вами?

— Нет, не думаю. Но, с другой стороны, я встречался с ним пять дней в неделю, и я заметил бы, если бы он был чем-то озабочен. А он был такой же, как всегда: веселый, спокойный, уверенный в себе. Отличный был парень, иными словами.

Русандер опустил глаза и посмотрел на свои руки.

— Мне жаль, что я больше ничем не могу помочь.

— Спасибо, вы нам очень помогли, — проговорил Патрик и поднялся; Паула последовала его примеру. Пожав руку Русандеру, они поблагодарили его и откланялись.

Уже в машине они подвели итоги разговора.

— Что скажешь? — спросила Паула, разглядывая в профиль Патрика, сидевшего рядом на пассажирском сиденье.

— Слушай, не отвлекайся! — воскликнул он, схватившись за ручку дверцы, когда Паула на волосок разминулась с грузовиком на узком выезде в сторону Мёрхульта.

— Ой! — сказала она, снова переводя взгляд на дорогу.

— Женщина за рулем, — пробурчал Патрик.

Паула поняла, что он дразнится, и проигнорировала его комментарий. Кроме того, ей доводилось ездить с Патриком в качестве пассажира, и она считала чудом тот факт, что ему вообще дали права.

— Не думаю, чтобы Ульф Русандер имел ко всему этому отношение, — проговорил Патрик в ответ на ее вопрос, и Паула кивнула.

— Я согласна. Тут Мелльберг попал пальцем в небо.

— Осталось только убедить в этом его самого.

— Но все же хорошо, что мы поехали к нему. Должно быть, Йоста это пропустил при первом допросе. Существовали веские причины, почему впервые за пять лет Магнус задержался. По словам Русандера, он был взбудоражен или, по крайней мере, говорил необычным тоном, когда звонил. То, что после этого он исчез, вряд ли случайное совпадение.

— Ты права. Но я пока не представляю, что нам делать дальше и как заполнить пустоту. Я уже спрашивал Сию: «Не произошло ли утром чего-нибудь необычного?» Она отрицает. Собственно говоря, Сия ушла на работу раньше Магнуса, но что могло произойти за тот краткий период, пока он был дома один?

— Кто-нибудь проверял распечатки по его телефонам? — спросила Паула, на этот раз не отрывая взгляда от дороги.

— Не раз и не два. Ему домой в то утро никто не звонил. И на мобильный тоже. Единственный исходящий вызов — это звонок Русандеру. В остальном — полная тишина.

— Может быть, кто-нибудь приходил к нему?

— Не думаю, — покачал головой Патрик. — Их дом прекрасно просматривается из окна соседей, а те как раз сидели и завтракали, когда Магнус уходил. Конечно, они могли пропустить посетителя, но сами они уверены, что никто не приходил.

— А сообщения по электронной почте?

И снова Патрик покачал головой.

— С разрешения Сии мы обследовали содержимое компьютера и не нашли никаких сообщений, вызвавших какой бы то ни было интерес.

На некоторое время в машине воцарилась тишина. Оба сидели, глубоко задумавшись. Как получилось, что в один прекрасный день Магнус Кельнер бесследно исчез, чтобы три месяца спустя обнаружиться под толстым слоем льда? Что все-таки произошло в то утро?

По неосмотрительности она решила пройтись пешком. В ее сознании расстояние между их с Патриком домом в Сельвике и ее целью было небольшое, рукой подать. Однако таких длинных рук не найдешь даже в Книге рекордов Гиннесса.

Схватившись за поясницу, Эрика остановилась, перевела дух и посмотрела на здание офиса «Хавсбюггс», видневшееся вдалеке. Но поскольку от дома ее тоже отделяло приличное расстояние, выбор был невелик — либо ложиться в сугроб, либо продолжать идти.

Десять минут спустя она в полном изнеможении вошла в дверь офиса. Заранее предупреждать о своем визите она не стала, надеясь выиграть на факторе внезапности. Убедилась, что машины Эрика нет на парковке. Ей хотелось поговорить с Кеннетом. Наедине.

— Есть тут кто?

Кажется, никто не обратил внимания на то, что хлопнула входная дверь, и она прошла дальше в дом. Сразу бросалось в глаза, что это обычная вилла, переделанная под офис. Весь первый этаж представлял собой теперь открытое офисное пространство, вдоль стен теснились полки с толстыми папками. Здесь и там виднелись красочные изображения домов, которые фирма строила, а в разных концах помещения стояли два рабочих стола.

За одним из столов сидел Кеннет. Похоже, он не подозревал о ее присутствии, поскольку сидел неподвижно, глядя в одну точку.

— Добрый день, — сказала она.

Кеннет вздрогнул.

— Здравствуйте. Извините, я не слышал, как вы вошли. — Он поднялся и подошел к ней. — Эрика Фальк, если я не ошибаюсь?

— Именно так.

Она улыбнулась и пожала протянутую руку. Кеннет заметил, какие взгляды она бросает на стулья для посетителей, и сделал приглашающий жест рукой.

— Садитесь, пожалуйста. Наверное, такую ношу нелегко носить. Уже скоро?

Эрика откинулась на спинку стула и почувствовала облегчение в пояснице.

— Ну, еще придется походить. Но у меня близнецы, — проговорила она и сама вздрогнула, услышав эти слова, произнесенные собственным голосом.

— О, тогда вас ждут немалые хлопоты, — проговорил Кеннет и уселся рядом с ней. — Ищете новый дом?

Эрика внутренне напряглась, увидев его вблизи. Вид у него был усталый и измотанный. Или даже загнанный. Она тут же вспомнила разговоры о том, что его жена серьезно больна. У Эрики возникло желание положить ладонь на его руку, но она сдержалась, опасаясь, что он может неправильно ее понять. Но не сказать ничего она просто не могла. Слишком отчетливо отражались в каждой черточке его лица горе и безграничная усталость.

— Как чувствует себя ваша жена? — спросила она в надежде, что не ранит его этим вопросом.

— Плохо. Она совсем плоха.

Некоторое время они сидели молча. Потом Кеннет выпрямил спину и постарался выдавить из себя улыбку, которая, впрочем, не могла скрыть внутреннюю боль.

— Итак, вы ищете новый дом? Ваш-то очень неплох. В любом случае вам стоит поговорить с Эриком. Я больше занимаюсь бухгалтерией, советы — не моя стезя. Но Эрик вернется после обеда, так что если вы зайдете попозже…

— Нет-нет, я пришла по другому делу.

— Да? По какому же?

Эрика замешкалась. Проклятье! Почему она так любопытна, что ей обязательно нужно совать нос в чужие дела? Как она теперь объяснит цель своего визита?

— Вы слышали про Магнуса Кельнера? Что его нашли? — осторожно начала она.

Лицо Кеннета посерело еще больше.

— Насколько я понимаю, вы с ним общались?

— Почему вы интересуетесь? — спросил Кеннет, и лицо его мгновенно приняло настороженное выражение.

— Я… — она искала вразумительное объяснение, но так и не нашла. — Вы читали в газетах об угрожающих письмах, которые получает Кристиан Тюдель?

Кеннет снова мрачно кивнул. В его глазах промелькнуло странное выражение. Однако оно исчезло еще до того, как Эрика успела понять, что это было.

— Кристиан — мой друг, я хочу помочь ему. Мне кажется, существует связь между угрозами в письмах и тем, что произошло с Магнусом Кельнером, — продолжала она.

— Какая такая связь?

— Об этом я пока не могу говорить, — уклончиво ответила она. — Но вы мне очень помогли бы, если бы рассказали немного о Магнусе. Были ли у него враги? Мог ли кто-то желать ему зла?