Венок из лотоса

м. - Меня?

Сердитым жестом она указала на дверь.

- Выметайся отсюда!

"Полиция! - думал он. - Но ведь не могут же они арестовать меня за то, что я спал с этой китаянкой? Где был мой разум, когда я пришел сюда! Надо же так влипнуть!"

Он прошел мимо нее в гостиную, и она захлопнула за ним дверь.

Он ожидал увидеть комнату, наполненную полицейскими, но странная противоположность: посредине гостиной в вежливой позе стоял всего лишь один маленький человечек. Невысокий, худой, неряшливо одетый. У него было темнокожее, типично вьетнамское лицо. Черные волосы неаккуратно подстрижены. Ботинки покрыты пылью, белая рубаха испачкана, винного цвета галстук съехал в сторону и развязался.

Уэйд с удивлением разглядывал этого человечка, приглаживая вспотевшими руками растрепанные волосы. Он сознавал, насколько ужасно он выглядит. Он не привык появляться перед людьми, не приняв душа и не побрившись.

- Мистер Уэйд? - вежливо спросил человечек.

- Да, - ответил Сэм. - Кто вы? Что вы хотите?

- Я инспектор Нгок Лин из службы безопасности. Пожалуйста, простите меня за столь раннее посещение. Я не стал бы тревожить вас, но дело очень срочное.

"Служба безопасности!" - подумал Уэйд. Его словно ударило током. Дело серьезное. Чтобы скрыть охватившее его волнение, он подошел к столу и взял сигарету.

- Откуда вы узнали, что я здесь? - спросил он.

Инспектор скромно опустил глаза.

- Один из моих людей, - сказал он извиняющимся тоном, - видел вас вчера вечером с этой дамой. Не найдя вас дома, я приехал сюда.

"Проклятые шпионы! - подумал Уэйд. - Нельзя даже высморкаться, чтобы они не узнали об этом".

- Итак, что вам надо? - спросил Уэйд, сердито глядя на инспектора.

- Ваш автомобиль украден.

Кровь бросилась в голову Уэйда. Он почувствовал такую злость, что едва не схватил беднягу за горло и не вышвырнул его из окна.

- Так вы явились сюда и разбудили меня только затем, чтобы сообщить мне эту новость, - заорал Сэм. - Проклятье! Я пожалуюсь на вас за это! Я... Я...

- Машина найдена разбитой на дороге в Бьен Хоа, - спокойно ответил инспектор.

- Моя машина? - Сэм тупо уставился на инспектора. Его ярость улетучилась, как воздух из проколотого баллона. - Разбита?

- К сожалению, да, - сказал инспектор, не сводя с Сэма своих черных невыразительных глаз.

"Проклятый Джефф! - подумал Уэйд. - Поломал мою машину! Нужно было иметь в голове дыру, чтобы одолжить ему машину".

- Вы ошиблись, - сказал он сердито, - машина не была украдена. Я одолжил ее моему приятелю. Где она сейчас? Я заберу ее сегодня. Неожиданная мысль вдруг пронзила его, заставила оцепенеть от испуга. Кто-нибудь пострадал?

- В машине никого не было, - ответил инспектор. - Она была брошена на дороге.

"Ну что же, так мне и надо! - новый приступ ярости охватил Уэйда. Этот сукин сын разбил мою машину и спокойно ушел. Он даже не нашел нужным позвонить мне!"

- Кому вы одолжили машину, мистер Уэйд?

Сэм нахмурился.

- Вас это не касается.