Мужской роман

Мысль о том, что эти гады посмели ударить Жэку, все же пришлась ниже пояса. Игорь никак не мог заставить себя избавиться от комплекса вины за происшедшее и с каждой секундой раздумья чувствовал себя все хуже. Как он мог оставить Веру с преступниками, а сам сбежать?!

— Есть информация, — одними губами шепнул Палюрич, выдергивая Игоря из объятий самобичевания.

Несмотря на только что состоявшийся перекур, во время которого к ВасьВасю и подошел один из Бздычей-шпионов, Палюрич снова отправился на крылечко. Обеспокоенный Игорь прошел следом. Благодаря знакомству с приехавшим следователем ВасьВась, и Игорь вместе с ним, пользовались в царящей суматохе относительной свободой перемещения.

— Несостоявшихся грабителей поджидала машина.

— Где? Какая? — Игорь аж поперхнулся. Если детки запомнили номер машины, то бандитов уже можно было считать пойманными. Значит, всё правильно, значит всё не зря.

Кстати, на вид шайка грабителей производила впечатление совершенно неподготовленных к операции балбесов. То, что у них оказался в наличии автомобиль, показалось даже странным.

— В конце соседней подворотни, — ответил Палюрич, — Какая, пока не известно. Мой бздыч только услышал шум отъезжающей машины.

— Может, другие подскажут, — с надеждой проговорил Игорь, — Там при выезде тоже дежурный стоял.

В этот момент возле крыльца, отчаянно скрипя тормозами, остановился чей-то Опель. Невзирая на запрещающие стоянку знаки, водитель спешно покинул салон машины и в два прыжка преодолел ступеньки, ведущие в «Пробел». Увидев лицо гостя, Игорь подумал что-то о галлюцинациях. Это был глубоко восточный человек весьма преклонных годов. Морщинистое скуластое лицо больше походило на маску. Где-то в глубине узких глазниц прятался холодный осуждающий взгляд. Отчего-то этот старик казался нереальным. Удивляла легкость, с которой он передвигался, поражала совершенно юношеская осанка. Пугало отсутствие эмоций в складках сурового лица.

— Я за Верой. Верой Сан, — без малейшего акцента проговорил старик и моментально оказался внутри центра.

Игорь с Палюричем ошарашено переглянулись. В этот момент где-то возле соседнего подъезда послышался приглушенный свист. Это был условный сигнал. Игорь заставил себя забыть о странном старике. Лениво потянувшись, Критовский сказал положенное:

— Пойду прогуляюсь, а то уже ноги затекли стоять.

В темноте соседней подворотни, возбужденно притоптывая, поджидал подававший сигналы бздыч.

— Машина была. Я видел. Красное «рено», одинадцатка. Первые цифры номера 357. Больше не разглядел, — отрапортовал гордый собой малолетний шпион.

Игорь сдержанно похвалил пацана, велев передать остальным, что можно идти по домам.

— Не, мы еще немного поторчим, — отказался подчиняться бздыч, — Мало ли чего. Дядя Вася может нас еще к чему приспособит. Свистите, ежели что. Только нас всего трое осталось, остальные мусоров испугались и по домам разошлись.

Не дав Игорю опомниться, подросток испарился в окружающей темени.

Палюрич воспринял новую информацию как-то уж очень напряженно.

— Номер на 357, говоришь? Проверю. Но, кажется мне, плохи дела…

Раз вечно спокойный Палюрич говорил такое, значит дело и вправду пахло жареным. Игорь не сводил с ВасьВася вопросительного взгляда. Палюрич и не думал расшифровывать свое уныние.

В этот момент на крыльце показалась Вера. Девушка явно была глубоко расстроена. Её сумочку и плащ нес старик, почтительно вышагивающий немного позади девушки.

— До завтра, — излишне, как показалось Игорю, официально кинула Вера коллегам и прошла мимо.

— Ты не должна была, — в полголоса проговорил старик, догоняя Веру. Стало понятно, что эти слова сказаны в продолжение начатого ранее спора.

— Почему? — Вера истерично повысила голос, — Разрешение на оружие у меня есть. Зачем вообще оно тогда нужно, если его нельзя применять… Ты же сам говорил: «на крайний случай».

— Не каждый случай — крайний, Вера Сан. Ты не должна была.

Старик, кажется, прекрасно понимал, что Палюрич с Игорем слышат их диалог, и ничуть не смущался этого. Вера же, напротив, только сейчас осознала, что разговаривает слишком громко, и растерянно взглянула на Игоря. Как бы оправдываясь. Как бы прося прощения за некрасивую сцену. В этом Игорю тоже померещилась излишняя официальность и отчужденность. Разве перед родными людьми смущаются собственных споров с домашними?

Вера, кажется, истолковала хмурый взгляд Игоря по-своему.

— Я сейчас, — кинула девушка своему провожатому и вернулась ко входу в «Пробел», — Игорь, я совсем забыла сказать тебе…

Она стояла в полушаге от Игоря и пристально смотрела ему в глаза. Игорь чувствовал, что девушка пытается решиться на что-то важное.

— О чем? — Игорь невольно улыбнулся слишком решительному виду Веры.

— О том, что… Я очень благодарна тебе, Игорь. Ты, наверное, спас мне жизнь сегодня… Спасибо.

Отчего-то сейчас эти слова никому не показались пустым пафосом. Прямая, как струнка, Вера на миг зажмурилась и решилась. Обеими руками обхватив Игоря за шею, девушка на глазах у изумленных присутствующих наградила его долгим поцелуем.

Игорь оторопел. Что это? Капризная шалость? Хулиганская выходка, сотворенная, дабы вывести из себя строгого старика? Или все-таки признание? Ну конечно… Пусть все знают. Вера не станет прятаться и лукавить. Вера делает то, что велит ей сердце…

Придя в себя, Игорь собирался уже ответить на Верин поцелуй, показать, что и сам тоже не собирается ничего бояться… Или хотя бы просто спросить, правильно ли он понимает происходящее… Но девушка уже резко развернулась и направилась к машине.

— Вера Сан, ты ведешь себя хуже некуда! — все так же вполголоса проговорил старик, по-прежнему не стесняющийся невольных слушателей. Отчего-то Игорю почудилось в его словах скрытое одобрение.

— Можешь поставить меня в угол, или оставить сегодня без обеда, — премило улыбнулась Вера.

Похоже, содеянное изрядно повысило девушке настроение. Обогнув машину, Вера подошла к водительской дверце. Старик резко глянул на девушку, осуждающе покачал головой, но не произнес ни слова и перебросил через корпус машины ключи. Вера лихо поймала связку, уселась за руль, и Опель мгновенно умчался в ночь.

Дождавшись, пока стихнет шум мотора, Палюрич наигранно завистливо присвистнул.

— Поздравляю, — хитро прищурился он, — Жаль только, что наша Вера не красит губы…

— Это еще почему? — не понял Игорь.

— Ходил бы ты теперь со следами её помады, не стирая. Гордился бы. А так? Кто тебе теперь поверит, что сама Вера Сан…

— Да бросьте вы, — отмахнулся Игорь, раздражаясь собственному смущению.

— А что, — продолжал Палюрич, — У меня один знакомый есть — любит на машине погонять. Так у него на решетке радиатора крыло воробья всегда прилеплено. Он эту несчастную птицу умудрился когда-то сбить. Я ему говорю: «Убери труп с капота!» А он: «Не тронь! Пусть все видят, как я быстро езжу!». Так и ты. Оставил бы её помаду на губах, все б видели, каким ты спросом пользуешься…

Иногда шутки Палюрича казались Игорю невыносимыми. От одной постановки вопроса: «Сама Вера Сан и какой-то Игорь», отчаянно веяло обреченностью.

«А что, если Вера всерьез зависит от роскоши? Машина, адвокат, телефон… Вдруг она и вправду САМА Вера Сан… Что, если она не сможет отказаться от материальных благ?» — рассуждал Игорь. Ведь даже добрый Палюрич, и тот, всеми своими словами подчеркивал необъятную пропасть между Игорем и Верой…

Игорь не без труда заставил подобные мысли испариться. Сейчас предстояло заботиться о поисках злоумышленников.

— Так что там с этим «Рено»? — переспросил Игорь Палюрича намеренно сухо.

— До «Рено» ли сейчас, когда такие девушки…

ВасьВась явно пытался отшутиться, дабы скрыть что-то важное.

— Если мы команда, то вы должны доверять мне, — неожиданно для самого себя твердым тоном произнес Игорь, цитируя Веру и сам себя ругая за эту глупую склонность к плагиату.