Сердце ангела

А вечером, на ужине, устроенном в честь завершения съемок, Виты уже не было - заехавший за ней по пути на семейное празднество в Венецию герцог забрал подружку. Крис хотел было загулять с какой-нибудь красоткой, но вместо этого, улизнув из ресторана, тяжело и одиноко уснул в своем гостиничном номере.

... - Далеко собрался? - Стоящая в дверях Абра окинула его пристальным взглядом. Двигалась она быстро и бесшумно. Каждый стремительный порыв завершала статичная живописная поза, как жирная точка в скорописи. И теперь мулатка не просто застыла у притолоки, - она словно возлежала, закинув руку за голову и опираясь округлым бедром о деревянный косяк. Негу, истому, угрозу излучало обтянутое алой лайкрой тело.

- Уезжаю. Я предупредил ребят. Без комментариев. Гуд бай, крошка, тороплюсь.

- Можешь не напрягаться, объяснения мне не нужны. Только не забывай, что я говорила тебе, - Абра заслонила путь Флавину и в упор посмотрела ему в глаза. Помни о моем предупреждении. Ведь я не шутила тогда. Ты послушался. Послушайся и теперь: не переступай черту, если хоть капельку дорожишь ею.

Флавин протянул руку, чтобы оттолкнуть Абру, но она вывернулась неуловимым движением змеи и скрылась в темном коридоре. Он с секунду постоял, прислушиваясь к удаляющемуся глухому хохоту, затем вышел и запер за собой дверь. В пустом кабинете раздался телефонный звонок.

"Не возвращайся - дурная примета", - сказал себе Флавин. Но вместо этого вернулся и снял трубку.

- Мистер Флавин? Это говорит Рэт Ласкер. Прошу прощения за беспокойство. дело в том... Дело в том, что мне необходимо срочно увидеться с вами. - Незнакомый мужской голос, протараторив с запинками, очевидно, заранее подготовленный текст, умолк.

- Это совершенно невозможно. Я уезжаю. Договоритесь с моим секретарем.

- Простите ещё раз, но речь идет о жизни человека.

- Я улетаю в Москву.

- В Москву?! О, Господи... Какое везение! Я постараюсь приехать к вам как можно скорее. Ведь я, прежде всего, врач, и должен заботиться о пациентах.

- Любезный, вы не поняли меня. Я исчезаю, - Флавин едва не отключил связь, но что-то заставило его вновь поднести трубку к уху.

- Врач? Вы - доктор Виталии?

- Да, прежде всего. А потом уж - глупый старик. Поверьте, я в растерянности, и не могу взять всю ответственность на себя. Возможно, вы... Вероятно, вам... будет удобнее... - Ласкер замялся.

Флавин досадливо прервал затягивающийся разговор:

- Понимаю, вы из тех, кто верит газетным уткам о нашем романе с мисс Джордан... Простите, но я не считаю себя вправе вникать в медицинские тайны моей подруги.

- Прошу вас, не вешайте трубку. Речь не идет о сведениях интимного свойства... Пусть вы просто друзья, пусть. Меня вовсе не волнуют брачные обязательства... Избави Бог... Дело настолько серьезное, что я не знаю, к кому обратиться... Мне не хотелось бы беспокоить мать Виталии.

- Встретимся через полчаса в аэропорту Кеннеди под табло с расписанием. Надеюсь, вы узнаете меня?

Флавину было известно, что по настоянию миссис Голди Джордан, чрезвычайно заботившейся о здоровье дочери, Вита имела постоянного доктора, регулярно проводившего обязательный комплекс обследований. Она вспоминала Ласкера, имитируя его каркающую картавость. "Кгасавица моя, вы имеете все шансы стать счастливой мамой - пгоизвести пять, десять детей. Только надо начинать пгямо сейчас", - советовал Вите Ласкер.

Он, действительно, оказался смешным - круглый коротышка на быстрых ножках, тяжело дышал, отирая блестящую лысину носовым платком. Увидев ожидавшего Флавина, Ласкер едва не прослезился от волнения:

- Я долго искал и боялся, что не застану вас... Мистер Флавин, я должен присесть. - Оглядевшись, Ласкер опустился в кресло рядом с ожидающим рейса чернокожим семейством. - Слава Богу, успел.

- Я очень тороплюсь. Меня ждет самолет. Постарайтесь изложить ситуацию покороче.

- Больше всего, молодой человек, меня беспокоит, что мама Виталии имеет слабое сердце и мое сообщение может убить её. Женщины чрезвычайно эмоциональны. Вы любите мисс Виталию? - Строго спросил старик, перейдя на шепот.

- Думаю, что вправе считать себя близким ей человеком. - Флавин покосился на окруженную детишками негритянку. Женщину явно не интересовала их беседа.

- Этого достаточно. Посмотрите сюда, - щелкнув замком старомодного портфеля, Ласкер достал рентгеновский снимок и протянул его Крису.

- Здесь стоит отметка - сентябрь 1997 года. У Виты была травма черепа?

- О, нет... Вернее, была в детстве - лет в пять девочка упала с велосипеда, ударившись головой о ступеньку дома. Все обошлось шишкой и легким сотрясением мозга. А когда она мельком пожаловалась на головокружения и слабость, я сразу решил, что это переутомление. Сами знаете, при таком нездоровом образе жизни...

- Короче. Мы теряем время.

- Смотрите сюда. Видите, затемнение в левой теменной части? Это могло быть всем, чем угодно. И я провел дополнительные обследования... Так это оказалось опухолью.

- Что?!

- Нет, нет, прошу вас, не думайте сразу плохого! Боже мой, не надо думать все время о самом плохом. Есть масса вариантов... Что-то проходит само, а что-то можно удалить оперативным путем. Иногда ошибаются приборы, иногда врачи.

Одной рукой Флавин приподнял Ласкера за отвороты пальто, а другой сунул ему под нос рентгенограмму:

- Это может пройти?

Ласкер отвел глаза:

- Не знаю... Надо сделать повторные обследования, выявить динамику. Возможно, положение уже улучшилось, а может быть...

- Понятно. Я подумаю о вашем сообщении и решу, как поступить. Не благодарю вас, доктор. Будьте здоровы. Да, ещё одно: пока никому ни слова. Я вас об этом очень прошу.

- Счастливого пути. Удачи вам, мистер Флавин. - Доктор потер сжатую воротничком шею. - Обещаю, все останется между нами.

Город за окном делающего круг самолета казался крошечным, а обрушившиеся на Флавина проблемы несоразмерно огромными.

"Постарайся уснуть, - приказал себе Крис, измучившись обдумыванием ситуации. - Надо отдохнуть. Впереди большое представление".

Глава 6.

В машине Вита оказалась зажатой между двумя новыми знакомыми - полным человеком, набросившим на неё шубу, - очевидно, главным в этой компании, и худым господином, говорящим по-английски. Он пытался развлечь её по дороге шутками о российских нравах, и Вите пришлось отвернуться к молчавшему толстяку - запах изо рта худого господина вызывал тошноту. Ее вообще мутило, видимо, от выпитого шампанского, а может, от волнения. Хотя, подобная ситуация могла скорее развлечь, чем напугать мисс Джордан.