Бедняга Смоллбон. Этрусская сеть

- Все же, - заметил Боун, - от этого довольно далеко до убийства.

- Чужая душа-потемки.

- Ладно, я передам инспектору Хейзелриджу.

- Вот именно, - сказал Джон. - В конце концов, если он и не замешан в убийстве, может попасться на подлоге. Если нам по пути, я вас подвезу.

Когда они надевали плащи, Джон спохватился:

- Минутку, я только заскочу к миссис Портер, чтобы сказать, что завтра мы дежурим вместе.

- Как это? - удивился Боун. - Ведь завтра суббота.

- Ну конечно, вы пришли к нам в понедельник, так что не в курсе. Кто-нибудь из нас по субботам с утра всегда на службе. На случай, если кто-то позвонит или вдруг придет важное письмо.

Все значение этого факта дошло до Боуна не сразу.

- И кто же так дежурит? - спросил он.

- Всегда по двое. Полагаю, следующая очередь будет ваша-вы же новенький.

- Значит, - медленно произнес Генри, - в субботу с утра во всей конторе только двое-один сотрудник и одна секретарша?

- Так принято, - пожал плечами Джон. - Что вас так волнует? Если вы предвкушаете долгий субботний день в обществе Анны Милдмэй, советую оставить эти мысли. Она крутая девица.

- Нет, так-то я не думал. Скажите, кто в субботу отпирает помещения?

- Сержант Коккерил. Приходит в девять. А когда все уйдут, он же все запирает. Обычно около половины первого, после прибытия утренней почты.

- Простите, я на минутку, - Генри вылетел из комнаты.

Хейзелриджа он успел перехватить уже у выхода.

- Да, - протянул инспектор, выслушав его. - Да, звучит это многообещающе. Боюсь только, что мы потеряли много времени. Вы молодец, что обратили на это внимание. И кстати, не могли бы вы составить список лиц, которые дежурили тут по субботам последние три месяца?

Хейзелридж снял трубку, набрал номер и попросил лабораторию доктора Блэнда.

- Это Хейзелридж. Насчет дела Смоллбона. Да, мне нужно повторное вскрытие.

Из трубки донеслось сердитое ворчание.

- Разумеется, это очень важно, - настаивал Хейзелридж. - Мне нужно точно знать, когда он умер. По крайней мере с точностью до недели.

На этот раз телефон взревел просто грубо.

В субботу утром в Линкольнс Инн было относительно спокойно. Большинство фирм придерживалось субботнего перемирия, а если кто из их сотрудников и появлялся, то ненадолго и в неформальном наряде. Но в эту субботу в конторе фирмы «Хорниман, Берли и Крейн»кипела тихая, но интенсивная работа.

Никто из партнеров, конечно, не показывался, и из сотрудников там были только Джон Коу и миссис Портер, но в остальных комнатах Хофман и его усердные помощники, которым было очень кстати на сорок восемь часов заполучить контору в свое распоряжение, прочесывали учетные книги и прочую документацию. В кабинете Боба Хорнимана мистер Гиссел терпеливо листал переплетеные тома судебных протоколов. Закончив с»Королевской столицей», он продирался через»Адмиралтейство» и «Завещания» к «Разводам». Джон Коу без интереса просматривал утреннюю почту, когда его удивил своим визитом Боун.

- Боже, вы-то что тут делаете? - спросил Джон. - Не рассчитывайте, что добьетесь благодарности за усердие в работе. Никого из начальства нет.

- Я потому и пришел, - сказал Боун. - Нужна ваша помощь. Помните, как вы мне говорили о порядке субботних дежурств? Можете вспомнить, кто тут дежурил, скажем, последнюю пару месяцев?

- Все это есть на доске объявлений.

- Да знаю я тот список. Но все так и было? Что, если кто-то словчил?

- Хорнимановская система таких вещей не допускает. Ну-ка, покажите. Да, примерно так все и было. Я тут был 15 марта, и помню, что за неделю до этого дежурил Бочонок, а перед ним-Боб, а перед тем-Эрик. Было это 20 февраля, помню точно, поскольку он меня тогда просил выйти за него, а я не мог, было важное свидание-да и все равно бы отказался. За неделю до того тут был Берли, а перед ним-снова я. Можете проверить у сержанта Коккерила.

- Абель Хорниман в этом не участвовал?

- Как вам такое в голову могло прийти! По крайней мере при мне-никогда. Когда-то вначале-может быть.

- А как насчет женщин-у них тоже все сходится?

- Ну, тут я не уверен, - протянул Джон. - Пожалуй, да. Но, слушайте, к чему все это? Неужели того типа прикончили в одну из суббот?

- Поймите, я.

- Недурная идея, - не слушая его, продолжал Джон. - Тут было пусто, и тихо, и даже объясняет мотив. Клиент, который вздумает прийти сюда в субботу утром, буквально сам напрашивается.

Суббота, 13 февраля - мистер Берли и мисс Читтеринг.

Суббота, 20 февраля - мистер Даксфорд и мисс Корнель.

Суббота, 27 февраля - мистер Р. Хорниман и мисс Милдмэй.

Суббота, 6 марта - мистер Крейн и мисс Беллбейс.

- Пока достаточно, - сказал Хейзелридж. - По крайней мере для начала, пока не получим результатов повторного вскрытия. Блэнд говорил, что Смоллбон умер не менее шести недель назад, а он из осторожности всегда преувеличивает. Так что такого отрезка времени нам вполне достаточно. Я даже думаю, если бы Блэнд выразился точнее, то получилось бы примерно 20 февраля.

- Значит, Джон Коу здесь не при чем.

- Похоже на то, - осторожно согласился Хейзелридж. - Вы уже проверили этот список?

- Не совсем. Коу говорит, что касается мужчин, тут все сходится.

- Значит, Коу так утверждает?

Инспектор задумчиво разглядывал восемь фамилий, восстанавливая в памяти облик каждой пары.

- Но если исходить из того, - начал Боун, - что убийство было совершено в субботу утром, значит ли это, что в нем участвовали двое?

- Не обязательно. До известной степени это зависит от того, как тут все организовано в субботу. Позовите вашего. как там его зовут?

- Джона Коу?

- Да, мы его спросим. Пожалуй, это может нам помочь.

- Значит, его невиновность вы считаете доказанной?