Коллекционер закрытых книг

– Поздно ты спохватился, милый. Оли больше нет, она умерла! Умерла не в Крыму, а в тот момент, когда ты отказался от меня и откупился. Вот, я собрала всю сумму, которую тебе должна. Бери и убирайся вон!

Снова скрипнуло кресло, на пол посыпалась мелочь. Вероятно, Оленька сгоряча швырнула деньги бывшему любовнику в морду.

– Зачем ты так? – Снова мужской голос. – Ты не все знаешь, Оля. Это отец меня вынудил. Он давил на меня, сказал, что наследства лишит, вышвырнет из дома, если я с тобой свою жизнь свяжу. Ты же знаешь моего папашу! Что я мог? Молодой был, глупый, нищий. Я даже деньги для твоего салона занял в долг. Теперь я другой. У меня есть образование, работа и деньги. Дай мне шанс все исправить. Давай уедем, а? Уедем туда, где никто нас не знает. Начнем все заново. Мне жизни без тебя нет. Счастья нет. Я словно проклят.

– Молчи! Не смей! Уехать? Зачем? Боишься своего папашу? Переживаешь, что скажет толпа? Нет, ты не изменился. Ты все такой же жалкий трус!

– Оскорбляй! Давай, не стесняйся в выражениях! Можешь снова хлопнуть меня по роже, если тебе от этого легче. Я все равно люблю тебя…

– Откуда у тебя деньги? Откуда деньги у человека, который в тридцать четыре года на побегушках у своего отца? Что ты вообще можешь? Все, что у тебя есть, это подачки твоего папаши. Ты что, ограбил какой-нибудь благотворительный фонд своего отца?

– Нет, я заработал. Сам. Ради тебя я продал душу, – без тени иронии сказал мужчина.

– Господи, что ты несешь? Кому ты продал душу? Кому нужна твоя жалкая душонка? Я в сотый раз говорю тебе – нет! Что ты ходишь ко мне, душу из меня выворачиваешь? Мало мне твоих шлюх, которые вываливают на меня подробности ваших отношений! Думаешь, мне легко было слушать, как сильно твои подружки тебя любят? Как они счастливы с тобой? Как они мечтают выйти за тебя замуж и нарожать детишек? Твои девки совета спрашивали, как тебя удержать, приворот на тебя просили сделать. А я помогала им, – зло рассмеялась Ольга. – Помогла всем. И всем воздалось по заслугам!

– Вот ты и проговорилась, ведьма! Ведьма проклятая!

В коридоре послышались шаркающие шаги. Зотова отскочила от двери, плюхнулась в кресло и открыла журнал, делая вид, что страшно увлечена чтением.

Марьяна принесла чай и хлопнула чашку на журнальный столик так, что вода расплескалась по столешнице. Елена Петровна проигнорировала бесцеремонность и хлебнула чайку, совершенно забыв, какую угрозу могут в себе таить напитки магического салона. Вкуса чая она не почувствовала, ожидая с интересом, когда из комнаты целительницы выйдет бывший возлюбленный Кассиопеи. Но никто не вышел. Ни через пять минут, ни через десять. Старуха все это время мозолила глаза и не давала Зотовой возможности подойти к двери. Пришлось допить чай.

– А кофейку у вас не найдется случайно? – с улыбкой поинтересовалась Елена Петровна.

Бабка фыркнула, подхватила чашку и удалилась наконец на кухню. Следователь снова прилипла ухом к двери. Разборка за ней плавно перетекла в бурное примирение, из комнаты слышались звуки поцелуев, всхлипы, вздохи и шуршание одежды. Взвизгнула «молния» на одежде, звякнула пряжка ремня…

– Тебе пора, – тихо сказала Ольга. Теперь голос целительницы тек бархатной рекой. Мужской же, напротив, обрел твердые интонации.

– Собирай вещи. В ближайшее время мы уезжаем.

– Денис, с чего ты решил, что я брошу все и поеду с тобой? – иронично спросила хозяйка салона. – Думаешь, если я тебя до тела допустила, то тебе и музыку заказывать? Нет, солнце мое, если хочешь быть со мной, придется до конца отработать прошлые грехи. Во-первых, мы еще не закончили с Эммой Кошкарец. Я никуда не уеду, пока ты не доведешь дело до конца. Во-вторых, я не хочу, чтобы в твоей жизни была другая. Сегодня же, слышишь, сегодня избавься от нее!

Елена Петровна услышала шаги и отскочила от двери. Вернулась старушенция с подносом, на котором дымилась чашка с кофе. За время отсутствия бабка подобрела и больше не смотрела на Елену Петровну как на мировое зло. Зато Елена Петровна пялилась на помощницу целительницы как на родовое проклятье. Старая сволочь мешала ей подслушивать! Эмма Кошкарец… Это же дочка Анастасии, которая проходит так называемый курс лечения у целительницы. Кассиопея-Оля решила изгнать из нее бесов с помощью своего любовника? Каким образом, интересно? Вопросы крутились в голове, как назойливые мухи, и очень хотелось пришибить бабку, чтобы не стояла над душой.

– Кафтанчик весь измяли, – миролюбиво сказала старуха. – Дайте сюда, в божеский вид приведу.

Елена Петровна спорить не стала, извлекла из-под попы свою тужурку и передала бабусе. Та снова поковыляла в кухню. Зотова рванула к двери, но в кабинете целительницы звякнул колокольчик. Елена Петровна уселась обратно на диван и улыбнулась Марьяне, которая уже неслась на зов хозяйки, как молодая лань. Помощница Кассиопеи исчезла за гардинами.

– Извольте пройти. Матушка вас ждет, – доложила она спустя минуту и распахнула перед посетительницей двери.

В нос Зотовой ударил запах истлевших свечей, восточных благовоний и крепкий аромат мужского парфюма. Но самого обладателя парфюма в кабинете не оказалось. Кассиопея сидела в полумраке, утонув в глубоком кресле с высокой спинкой, лица не разобрать. Свеча освещала только ее руки, молодые, натруженные, но явно принадлежащие человеку нездоровому. Она была одна.

Елена Петровна поздоровалась и с недоумением огляделась. Куда же подевался мужчина? Комната имела только один вход и соответственно выход. Спрятаться в помещении решительно негде. Интерьер довольно аскетичный: из мебели круглый стол, два кресла, комод, невысокая кожаная кушетка и книжный шкаф, забитый книгами. На окнах, символично задрапированных гардинами, угадывались плотные жалюзи. Пятый этаж, выйти в окно довольно проблематично. Целительница превратила своего возлюбленного в крысу? Или телепортировала в другое место силой своей мысли?

– Что-то потеряли? – поинтересовалась Кассиопея. Голос у нее был низкий и приятный, он словно вливался в уши. Ничего удивительного, работа у нее такая – располагать к себе людей. А голос – рабочий инструмент.

– Я думала, у вас клиент, поэтому вы меня держали в приемной, – объяснила Зотова.

– Вы думали правильно. За книжным шкафом еще один выход. Специально для посетителей, которые хотят сохранить свой визит ко мне в тайне от других. Прошу прощения, что заставила вас так долго ждать. Дело не терпело отлагательств. В искупление своей вины за первую консультацию я денег с вас не возьму. Присаживайтесь, прошу, – сказала целительница и немного подалась вперед. На ее лицо упал отсвет свечи.

Зотова вздрогнула и осела в кресло. Перед нею была она, девушка с фотографии. Рыжая синеглазка, прошлая любовь Дениса Каверина, только постаревшая и какая-то неживая, закрытая на засов. Весь подслушанный разговор прокрутился в голове еще раз и сложился в картину. Влиятельный отец, сын на побегушках, угрозы… Неужели только что целительницу навещал, валяясь у нее в ногах, Денис Каверин собственной персоной? Что же случилось? Почему депутат вынудил сына отказаться от любимой девушки? Чем она ему не угодила? Что натворила?

– Ну что же вы? – поторопила целительница. – Рассказывайте, что вас ко мне привело. Вы совсем не похожи на человека, который нуждается в чьих-то советах. Свою жизнь вы строите сами, полагаясь на собственный опыт, терпеть не можете, когда вами пытаются руководить. Вы сильная личность, сделали себя сами, прошли долгий и тернистый путь до успеха на профессиональном поприще, потому что не умеете прогибаться. За плечами у вас неудачный брак, который принес вам разочарование в семейной жизни и мужчинах, но наградил ребенком. На этом вы успокоились и сосредоточились на главном для вас – на карьере. Впрочем, мужчины у вас были, но никто надолго не задерживался в вашей судьбе. У вас есть проблемы со здоровьем, спина ваше слабое место. По ночам у вас немеют руки и ноги. В жаркую погоду страдаете отеками. С желудком проблемы – гастрит. Питаетесь неправильно, на ходу, любите мучное и никогда себе в этом удовольствии не отказываете. Вы не верите в нетрадиционную медицину и магические способности, целителей считаете шарлатанами. Зачем вы пришли? Собираете материал для своих романов?