Изумрудные глаза Будды

Людей здесь не было, но были следы человеческого пребывания. Рядами стояли бочки – большие, деревянные, такие, как мы видели в фильмах о жизни русских деревень.

Валентин открыл крышку первой бочки.

– Наклони-ка ее к свету, – попросили мы.

Валентин наклонил, а Арсений сказал, что сейчас сбегает на кухню за свечками, чтобы было легче все осмотреть. Он ушел, вскоре вернулся, но содержимое мы уже и так распознали. Она была до половины заполнена квашеной капустой, правда, замороженной. Но это проблема разрешимая. Будем доставать частями и размораживать.

– Закуска под водочку! – осветитель погладил живот. – Жаль, вчера не знали.

Без понуканий и подбадривания Валентин отправился к следующим бочкам. Он нашел соленые огурцы, еще одну бочку с капустой – эта была сделана с клюквой, потом бочку клюквы. Две самые крайние поразили и обрадовали нас больше других. Там хранилось мясо, возможно, соленое. Чье – сказать по виду мы не могли.

Арсений тем временем обвел свечкой стены и высветил полку с колышками, ломиком и топориком, которые, видимо, предназначались для отрубания мяса, капусты и огурцов.

– Кто все это заготавливал?! – воскликнули несколько человек хором. – Здесь что, летом огурцы и капуста растут?

– Кто привел нас сюда? – спросила я. – Вам не кажется, что нам специально показали путь?

– Но если кто-то сюда пришел, то должен был и как-то уйти, – заметила Татьяна. – Вытоптанная в снегу тропа приводит сюда. А куда она ведет дальше? Отсюда никто не уходил.

– Таня, вполне могли выходить отсюда и идти к самолету через лес, – заметила я.

– А дальше куда?

– Дальше по нашей тропе…

– Юлька, неужели ты хочешь сказать, что кто-то несколько часов сидел в этом холодном сарае?

– Этот кто-то мог взорвать самолет, – заметила Марина ледяным тоном.

– А потом?

– А потом вернуться в дом. Мы не обследовали все углы и, кстати, еще не были в бане. Пошли!

Марина развернулась первой.

– Надо бы на обед что-то отколупать, – заметил Валентин. – А девчонки как раз приготовят, пока мы ходим. Алена? Подключишь Надежду и пид… то есть Артура.

– Кстати, его надо бы направить чистить ванну, – напомнила Татьяна.

Валентин взял топорик и ломик с полки и принялся за мясо. Пашка каким-то металлическим прутом стал отбивать капусту. Поэт с Арсением занялись огурцами.

– Девчонки, посуду какую-нибудь принесите, – попросил Валентин.

Мы с Татьяной отправились в дом.

– Что думаешь? – спросила соседка.

– Топор, кол, ломик – это оружие, – сказала я.

Татьяна аж замерла на месте, потом догнала меня – мы шли по тропинке, протоптанной Арсением, когда он бегал за свечкой.

– Лучше бы побольше огнестрельного, – заметила соседка. – Но, слава богу, у нас есть еда. Хотя сколько времени все это может там храниться? Как ты думаешь, не испортилось?

– Попробуем, – пожала плечами я. – Выбора все равно нет. И ведь все заморожено.

Перед входом в дом валялась почерневшая ванна. И как мы сразу не сказали Артуру с Надеждой, чтобы ее почистили? Ничего, сейчас велим растапливать плиту.

Мы толкнули дверь и вошли в кухню.

– Надя! Сева! – крикнула я, называя Артура Небосклонова настоящим именем.

Мне никто не ответил.

– Обиделись, – хмыкнула Татьяна. – Или им некогда отвечать. Юль, найди их, а я пока тут кастрюли подберу.

Я толкнула дверь в каминный зал и никого не обнаружила, тогда отправилась наверх, заглянула первым делом к раненому второму пилоту. Услышав скрип двери, он открыл глаза.

– Как ты? – спросила я.

– Да так же… – тихо ответил он. – Что нашли?

– Еду. Мороженое мясо, капусту, огурцы, клюкву. Сейчас будем готовить. Сварим бульончик. Тебе пока что-нибудь принести?

– Нет, я подожду. А водка есть. И сок. С Маринкой все в порядке?

– Да. Она скоро придет.

– Как ты думаешь, у нас есть шанс выбраться?

– Шанс всегда есть, – сказала я и отправилась за Артуром и Надеждой.

В комнате, где они ночевали, их не оказалось.

Тогда я проверила остальные комнаты, включая нашу с Татьяной и Пашкой. Наше барахло и камера остались на месте. Но ни супермегазвезды, ни поклонницы не было нигде в доме.

Я вернулась на кухню к Татьяне. Она посмотрела на меня вопросительно.

– Как там любовнички? – поинтересовалась соседка.

– Их нет, – ответила я. – Нигде.

– Так… – медленно произнесла Татьяна. – Пошли к нашим.

Мы поспешно покинули дом, не забыв прихватить емкости для мяса, капусты и огурцов, и, к нашему великому облегчению, нашли остальную компанию в целости и сохранности. Я описала ситуацию. Все замерли на своих местах.

– Бермудский треугольник, – хмыкнул Пашка. – Сюда бы Леньку Измайлова.

Ленька Измайлов в нашем холдинге занимается всякими аномальными явлениями, делает весьма любопытные сюжеты и ваяет статейки про всякие НЛО и геопатогенные зоны. Может, и здесь такая? Или инопланетяне оделись Дедами Морозами?

– Теперь ходим только все вместе! – воскликнул Арсений. – Никого нигде не оставляем в одиночестве!

– Нужно обследовать баню, – заявила Марина. – Немедленно. Мы не осмотрели только ее.

Мужики тем временем наполнили посуду мясом, капустой и огурцами, и мы сарай покинули, зашли в дом и оставили все это на кухне. Алена предложила начать готовить, но мы ей не позволили. Еще не хватало оставить ее одну. Поесть успеем.

К бане вела протоптанная дорожка, а от бани – в лес. Татьяна опять извлекла пистолет. Валентин вначале в баню постучался. Никакого ответа. Тогда он толкнул дверь.

Это в самом деле оказалась баня, причем сделанная с большой любовью. Весь дом, как уже говорилось, был срублен добротно, и сарай не напоминал кривой деревенский, а скорее строения, которые мне доводилось видеть в Финляндии или на Карельском перешейке: оттуда финны, не желавшие жить в Советском Союзе, ушли, бросив свои дома. Это все, конечно, строили не финны, но кто же?! Баня внутри, по-моему, представляла шедевр русского деревянного зодчества.

– Но почему же баня так далеко от воды? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил пузатенький.

– Значит, должна быть вода, – уверенно сказала Татьяна. – И мы ее найдем.

– Может, тут где-то колодец запорошенный? – высказал предположение Пашка.

– Ты еще скажи – водопровод, – хмыкнул Валентин.

– Пошли по следам, – предложила Марина. – Ведь ведут же они куда-то. Может, к реке? Давайте, пока темнеть не начало.

Мы гуськом тронулись по тропинке. Валентин снова прокладывал путь.

На этой тропе кто-то несколько раз падал – о чем свидетельствовали отпечатки человеческого тела то справа, то слева. Хорошо хоть не впечатывался лбом в деревья. Баня стояла практически у самого леса, и мы теперь шли по тайге. Наверное, тут очень красиво летом. Но, надеюсь, до лета мы отсюда выберемся.

До речушки мы дошли. По нашим прикидкам, она располагалась метрах в пятистах от нашего жилища, была узкой – метра четыре в ширину и, конечно, покрыта льдом. Вот только куда она течет и откуда? Хотя во все века люди обычно селились у воды… Или те, кто построил дом, хотели, наоборот, оказаться вне пределов любопытных глаз? Чтобы, если кто-то вздумает сплавляться по этой речушке, их ни в коем случае не заметили?

Следы вели на другую сторону.

– Что дальше? – спросил Пашка. – Форсируем водную преграду?

В эту минуту с другой стороны реки прогрохотал выстрел.

Один бесплатный строитель все-таки попытался сбежать. Тайга, свобода, ягоды пошли… Он уже какое-то время откладывал продукты, в последний день прихватил пару буханок хлеба – и сорвался среди ночи. Воздух свободы искушает, а охрана расслабилась. Столько времени уже тут, и никаких попыток к побегу.

Пропажу обнаружили утром. Может, конечно, кто-то из контингента и ночью что-то слышал и видел, но молчал. Западло товарища закладывать. Да и знают все, что со стукачами делают…