Конец банды Спейда

ым может быть этот толстяк.

- Надеюсь, я не помешал вам? - учтивым тоном осведомился он. - Кажется, вы собирались удушить эту прелестную девушку?

Шульц молчал.

- Встань, наконец, и оставь ее в покое!

- Господи, как ты меня напугал, - Шульц медленно поднялся, вытирая мокрое лицо.

- В следующий раз я буду докладывать о моем приходе, - с издевкой проговорил Гарри.

Шульц подошел к столу, дрожащими руками налил виски и повалился в кресло. Гарри приблизился к нему.

- Только без глупостей, Пол! Не вздумай хвататься за револьвер. Поверь, у меня больше опыта в такого рода делах, и я могу ненароком повредить тебе какой-нибудь важный орган.

- Мне пока не надоела жизнь. - Шульц начал понемногу успокаиваться. Можешь не беспокоиться...

- Ты чуть не взял на душу смертный грех, Шульц. Что такого сделала эта крошка, раз вы решили обойтись с ней так круто?

Толстяк молча опустил голову. Лорелли застонала и зашевелилась.

- Я, пожалуй, уберу этот веревочный галстук с ее шеи, - сказал Гарри, нагибаясь. - А то она испугается, когда очнется.

- Я хотел только припугнуть ее.

- Великолепная идея. Пол. - Дюк снял с шеи Лорелли петлю и отшвырнул веревку в сторону, а затем перевернул девушку на спину. Все это он проделал левой рукой, в то время как правая была постоянно наготове. Его предосторожность оказалась не напрасной: Шульц неожиданно выхватил из кармана пистолет, но в лицо ему уже смотрело дуло тридцать восьмого калибра. Гарри соболезнующе покачал головой.

- Я же предупреждал, что у меня побольше опыта в такого рода делах. Оставьте пистолет в покое и сидите смирно!

Шульц со злостью швырнул пистолет на пол.

- Напрасно ты сунул нос в мои дела, Гарри, - со злостью прошипел он. Если ты будешь действовать так и дальше, то рискуешь перессориться со всеми дельцами Беновилля. Признаю, что первый раунд за тобой, но игра только начинается.

Дюк тем временем рассматривал Лорелли.

- Где это я мог ее видеть, - задумчиво пробормотал он. - Знакомое лицо... Хорошенькая девушка. Рад, что пришел вовремя.

Застонав, Лорелли пришла в себя и открыла глаза. Она потрогала горло, и лицо ее исказилось от боли. Увидев Гарри, она испуганно подхватилась на ноги.

- Не бойся, бэби, - успокаивающе сказал Гарри. - Здесь только твои друзья.

Лорелли медленно перевела взгляд с него на Шульца. Наконец до нее что-то дошло, и в глазах девушки вспыхнул гнев. Она принялась осыпать Шульца такими отборными ругательствами, что даже Гарри потерял дар речи.

- Если бы у меня был револьвер, я тут же продырявила твое толстое брюхо! - кричала она. - Швырнуть мне в голову стакан, ах ты мерзавец!..

- Надеюсь, она почерпнула эти великолепные выражения не от вас? осведомился Гарри. - Я просто потрясен!

Вскочив, Шульц хотел дать девушке оплеуху. В этот момент распахнулась дверь, и на пороге появился Джо. Увидев Гарри с револьвером в руке, он замер, потом поднял руки.

- Все в порядке, Джо, - кивнул ему Дюк. - Эти формальности ни