Приют одинокого слона, или Чешские каникулы

         - Кого придушил бы? - деловито уточнила Лора. - Полинку или собаку?

         - И ту, и другую.

         - Понятно, - она переглянулась с Оксаной и вздохнула. - Все с тобой понятно. Уж мы их душили-душили, душили-душили... Ну и гадина, - добавила она вполголоса, так, чтобы слышала одна Оксана. - Простатит бараний!

         - Прошу! - Генка распахнул перед ними дверь. - Поднимайтесь сразу наверх, там будут ваши комнаты.

         Из небольшой, довольно-таки сумрачной из-за обилия темного дерева прихожей вправо и влево вели две совершенно одинаковые двери из матового стекла. Деревянная лестница была застлана шоколадного цвета ковровой дорожкой. Окно на лестничной площадке представляло собой красивый витраж: что-то на тему райского сада. Большие растения в кадках словно сошли с этого самого витража.

         Наверху, повторяя первый этаж, тоже было две двери. Сквозь стекло огромного вделанного в стену аквариума пучили глаза диковинные рыбки.

         - С той стороны - комнаты для гостей, - махнул рукой Генка. - Располагайтесь. С другой - детские и малая гостиная. Через полчасика жду вас внизу. Слева. Там большая гостиная. Справа - спальня хозяев и кабинет.

         - Красота! - Лида упала на широкую кровать под голубым покрывалом и блаженно потянулась. - Вот бы нам такой домик, а?

         Миша отодвинул в сторону тяжеленные чемоданы и сел в кресло.

         - Ну, что молчишь? - щебетала Лида. - Правда здорово?

         - Что здорово? - сухо поинтересовался он.

         - Ну... все, - растерялась жена.

         - Особенно Савченко.

         - Да что вы все на него нападаете? - Лида возмущенно вскочила. - Ну не любит человек собак, подумаешь. Ты вон кошек не любишь, и что? А что болтал всю дорогу... Так человеку всегда приятно рассказывать, где его детство прошло.

         - А что это ты его так защищаешь, можно узнать?

         - Да просто противно, как вы все себя ведете. Особенно Лорка с Максом! Он нас пригласил сюда, хочет помириться, а вы...

         - Слушай, чего ты орешь, как Ленин на буржуазию? Между прочим, когда человек хочет помириться, он не будет хамить и сознательно действовать всем на нервы.

         - Да ничего он не хамит!

         Лида разошлась так, что на ее глазах выступили слезы, а от щек можно было прикуривать. Она бегала по комнате взад-вперед, натыкаясь то на кресло, то на столик у окна, размахивала руками и вопила, как корабельный тифон. Впервые за три с половиной года Миша подумал, что у его жены на редкость неприятный голос, особенно когда она злится.

         Из-за стены постучали. Там поселились Макс с Лорой.

         - Эй, что там у вас за вопли? - крикнула Лора.

         Лида замолчала, закрыв рот на полуслове. Мише даже показалось, что он услышал хлопок.

         - Пошли вниз, - сказала она, глядя исподлобья. - Потом с барахлом разберемся.

         Вадим с Оксаной уже переоделись и, потягивая что-то из высоких бокалов, сидели в нижней гостиной, на удивление красивой комнате с обитыми голубым шелком стенами. Пол от стены до стены покрывал темно-синий короткошерстый ковер с кремовыми разводами. Вся мебель: велюровые диван и кресла, стулья, журнальный столик, роскошная многоуровневая горка, большой обеденный стол - тоже была цвета жирного сливочного крема. Под потолком красовалась люстра - настоящий шедевр абстрактного искусства. «Похоже на согнутый ландыш», - неуверенно предположил Миша.

         - А где этот кретин? - достаточно громко поинтересовалась, входя в гостиную, Лора. Она тоже переоделась, сменив джинсы на красные обтягивающие брюки и блузку с рискованным декольте - как сказал бы Леша Хитонен, по самый пейджер.

         - Тише ты! - шикнула Лида, кивая на дверь в углу. - Он там, на кухне.

         Легок на помине, появился Генка.

         Теперь, когда на нем уже не было объемистого пальто, Вадим еще раз поразился, как он похудел. Тонкая, какая-то петушиная шея в слишком широком воротничке рубашки казалась еще тоньше. Запястья торчали из таких же широких, как и воротничок, манжет. Новые серые брюки смотрелись обноском с чужого зада. Таким же обноском выглядело и лицо, особенно теперь, когда Генка снял наконец свою шапчонку и пригладил редкие короткие волосы, когда-то густые, светло-русые, подстриженные непременно по самой последней моде.

         - Девушки! Пришла пора подумать о праздничном ужине, - заявил он с легким полупоклоном в сторону кухни.

         - Фигня какая! - привычно фыркнула Лора. - Вот вам и отдых. А сам что? На диван смотреть футбол?

         - Ну что ты, Лорочка, - приторно улыбнулся Генка. - Я вам помогу. Всенепременно помогу. Особенно добрым советом.

         Мужчины остались в столовой, дамы в сопровождении Генки отправились на пищеблок, светлый и просторный.

         - Ох, хочу такую кухню! - завистливо простонала Лида. - Кафель какой, блеск! Наверно, итальянский. А микроволновка! Сразу два блюда можно готовить. И холодильник! Трех-, нет, четырехкамерный. А это... Посудомойка, ну просто застрелиться можно. А там что? - показала она на дверку в углу. - Кладовка?

         - Загляни. Только там света нет. Лампочка перегорела.

         - Ничего, - самоуверенно мотнула головой Лида и ринулась к двери. - Похоже, маленькая прачечная. Это что? Кажется, машина стиральная. Или гладильная? Ванна...

         И тут раздался ее дикий визг. Лида выскочила из чулана с вытаращенными глазами.

         - Там, там!.. - верещала она, тыча пальцем на дверь.

         - Что случилось? - в кухню влетели Миша и Вадим, за ними маячил Макс с бокалом в руке.

         - Там кто-то есть, - твердила Лида, забившись в самый дальний от чулана угол. - В ванне. Возится.

         Генка издал какой-то странный звук и отвернулся к стене. Все с недоумением повернулись к нему.

         Он смеялся! Хохотал, вытирая слезы!

         - Послушай, что за шутки? - рявкнул Миша.

         - «Возится»! - стонал Генка. - Ну надо же!

         - Слушай, ты! Я тебе сейчас хрюкальник начищу! - рассвирепел Макс.

         - Да хватит вам! Еще подеритесь. А ты прекрати блажить! - прикрикнула на Лиду Оксана и пошла к чулану.

         - Не ходи! - запоздало пискнула Лида.

         - Иди сюда!

         - Нет!

         - Иди, говорю, - Оксана вышла обратно. - Все идите.

         В ванне плавала и плескалась огромная рыбина.

         - Карп, - улыбнулся Генка, весьма довольный произведенным эффектом. - Вот вам и праздничный ужин.

         - Ты хочешь сказать, что нам надо будет его готовить? - оторопела Оксана.

         - Конечно!

         Из кухни в комнатку проникало достаточно света, было видно, как рыба плавает по ванной взад и вперед, высовывает из воды голову, шлепая толстыми губами.

         - Но ведь он... живой! - потрясенно прошептала Лида.

         - Да, разумеется. Можно, конечно, было купить уже разделанного, но это совсем не то. Вот, я помню, мы жили на Юнгманновой, я вам ее покажу обязательно, и рядом был небольшой такой переулок, и там всегда перед Рождеством продавали живых карпов. Огромные такие баки, желтые, пластиковые, вода текла во все стороны. И карпы - так и кишат.

         - Но ведь его же надо будет... убить!

         - Круце писек! Конечно. Или ты будешь есть живого? Суперсуши! Надо будет треснуть его по башке колотушкой.

         Немая сцена.

         - А может, ты сам? - робко предположила Лида.

         - Тогда и съем сам.

         - Да подавись! - Лора пнула стул так, что он отлетел в другой конец кухни, и ушла в гостиную.

         - Ладно, давай колотушку, - вздохнул Макс, поставив бокал на стол.

         Рыбина билась на столе, выскальзывала из рук, беспомощно разевая рот и пуча круглые глаза. Оксане показалось, что карп просит пощады. Тяжело вздохнув, Макс стукнул его деревянной колотушкой по голове. Рыба забилась еще сильнее.