Бенефис двойников, или Хроника неудавшейся провокации

Но Люда лишь зарыдала, шумно и с привываниями, слезы брызнули Козлову на плащ.

- Да Господи ты Боже мой! - взмолился капитан. - Афанасий Микитович, может хоть вы объясните?

- Дмитрий Алексеевич пропал. - сказал тесть.

Капитан, из-за склонности родственника, называть всех по имени отчеству, даже не понял поначалу, что речь идет о его, Козлова, сыне. Лишь спустя секунд десять до него дошло.

- Как пропал? - переспросил он и сел на ящик для обуви.

- Встань с ящика, тюфяк! - зашипел тесть. - Сломаешь, кто чинить потом будет?

Козлов встал.

- Да как пропал? - повторил он вопрос.

- Как-как, - передразнил тесть. - Как дети пропадают? Пошел гулять и не вернулся.

Капитан Козлов вытер холодный пот со лба. Гигантским волевым усилием он отдвинул отцовские чувства на второй план. В нем заговорил оперативный работник.

- Так, Люда, - сказал он бестрастным тоном. - Сейчас пойдешь в комнату, там успокоишься, и все мне расскажешь.

- А со мной, стало быть, разговаривать не желаешь? - надул щеки тесть.

- Принесите, пожалуйста, Люде воды. - попросил его Козлов.

- Вот еще! - тесть удалился в свою комнату. За водой Козлову пришлось идти самому. Как только дверь за ним закрылась, тесть покинул свое убежище и прильнул ухом к замочной скважине.

- Он пошел утром играть с ребятами в футбол, - вытерев слезы, стала рассказывать жена.

- Во сколько? - перебил ее Козлов. - Мне нужно точное время.

- Часов в 11 утра...

- А точнее?

- Точнее не знаю...

- Хорошо, - Козлов произвел пометку в блокноте. - Дальше?

- А дальше, - Люда всхлипнула, - дальше - пропал...

- Откуда это известно? - усомнился Козлов.

- Как - откуда? Обедать-то не пришел, - удивилась жена.

- Ну и что? - пожал плечами Козлов. - Может, не хотел.

- Ну да , возразила Люда. - Сегодня его любимые голубцы.

Козлов записал и это.

- И потом, - продолжала жена, - я у ребят спрашивала...

- Ну-ну? - заторопил Козлов.

- Ребята сказали, что два каких-то незнакомых дядьки подошли к нашему Митеньке, один взял его за плечо, а другой вроде бы достал какую-то карточку...

- Так достал или "вроде"?

- Вроде достал... Так вот, они по этой карточке сверились, потом взяли Митеньку под руки и повели к машине...

- Что за машина?

- Сказали что черная...

- Либо "Волга", либо "Чайка", - сообразил капитан, - Ну, а потом?

- Потом они уехали.

- Куда?

- Насколько я поняла, к центру.

- Да, - Козлов потер виски. - Фактов мало. И как ты думаешь, зачем он им понадобился?

- Чтобы шантажировать, - предположила жена.

- Да что с нас возьмешь? - капитан нервно закурил. - У нас одно богатство - твой папа.

Тот громко фыркнул за дверью.

- Я уже устал повторять, чтоб вы не курили в квартире, - от возмущения тесть перешел на "вы". - Для данных целей предназначена лестница!

Козлов замечание проигнорировалл.

- Слушай, Лешенька, - Людв обняла его за шею и, глядя прямо в глаза, умоляюще зашептала. - Откажись от своего задания, я уверена, что все это из-за него.

- Ну уж... - Козлов нахмурился. Такая мысль не приходила ему в голову, и он не знал, что сказать.

- Ну хочешь я на колени перед тобой встану? - продолжала умолять жена.

- Не смей этого делать, Людмила Афанасьевна, - донеслось из-за двери. - Вставать на колени перед этим ничтожеством! Будь выше этого Людмила!

- Афанасий Микитович, - вышел из себя Козлов. - Если вы не угомонитесь, я буду вынужден вас связать!

- Только попробуйте, - тесть отскочил на несколько шагов от двери.

Жена снова зарыдала.

- Люда, не надо, успокойся, - Козлов затряс ее за плечи. - Лучше вспомни, не приходило ли мне сегодня каких-нибудь писем?

- Было одно, - проговорила та сквозь слезы. - Я положила его тебе на стол. Я не знаю от кого...

Козлов уже вскрывал конверт, аккуратно придерживая за уголки, чтобы не уничтожить отпечатки пальцев. На вложенном внуть листке было крупно написано одно слово и две цифры: "СЛОН С2-Е4". Это было продолжение шахматной партии по переписке с его другом по училищу, который жил по лестничной клетке напротив. Козлов скомкал письмо и швырнул его на пол.

- Ты звонила куда-нибудь?

- Нет, Лешенька, я боюсь. - Люда глотнула воды.

Распахнув дверь, Козлов выскочил в коридор. Тесть принял боксерскую стойку.

- У меня третий юношеский разряд! - предупредил он.

Козлов прошел мимо него к телефону, снял трубку. Гудка не было.

- Во избежание провокаций я перерезал шнур. - похвастался тесть не без самодовольства.

- Идиот! - Капитан выбежал из квартиры. Минут десять он искал автомат, затем дрожащей рукой набрал номер Семинарда. Занято. Козлов позвонил Скойбеде.

- Товарищ генерал-майор уехал в аэропорт встречать посла Лихтенштейна в Люксенбурге. - доложил адъютант.

Козлов еще раз набрал номер телефона на Лубянке.

- Георгий Андреевич на оперативном совещании, - сообщила секретарша.

- Позовите его, - потребовал капитан. - Скажите, что это Козлов срочно по делу "Якова", он поймет.

Пока секретарша отсутствовала, время разговра остекло. Козлов дернул двушку на привязи. Нитка, слабо зазвенев, лопнула. Другой монеты у него не нашлось. Капитан позвонил 02.

- Дежурный по телефону лейтенант Смердюк у аппарата, - услышал он.

- Значит так, лейтенант, - Козлов старался говорить как можно спокойнее. - Дело серьезное, слушайте внимательно.

- Да пошел ты! - фыркнул Смердюк.

- Похищен ребенок! - сообщил Козлов.

- Кингдепинг, то бишь, - классифицировал преступление дежурный. - Кто таков?

- Дмитрий Козлов, 8,5 лет.

- Да не ребенок! - рассердился Смердюк. - Ты кто такой?

- Я? - капитан растерялся. - Я отец.

- Значит так, отец, - Смердюк на том конце провода наслаждался вверенной ему властью. - Ты откудова звонишь?

Из Сокольников, а что?

- А то, что пока ты тут по пустякам линию занимаешь, где-нибудь, мо быть, человека жизни лишают!

- Какого человека? - не понял Козлов.

- Гражданина Союза ССР, - с пафосом произнес Смердюк. - Его там, мо быть, на куски р-р-режут, а он из-за таких какты не может дозвониться! Врубился, отец?

Козлову стало стыдно.

- Что же мне делать? - спросил он.

- Воспитывать в свое время надо было, - послышалось, как чиркнула спичка, дежурный закурил. - Нормальных детей не воруют. Да и откудава ты взял, что украли? Сам небось удрал, шалопай.

- Есть свидетели, -возразил Козлов.

- Ну, свидетели - люди ненадежные. - Смердюк закашлялся в трубку. - Я тебе таких свидетелей найду, скажут, что балбеса твоего марсиане забрали, ха-ха-ха...

Минуты две-три Смердюк не мог остановиться, но зато, отсмеявшись наконец, подобрел:

- Вот что ,отец, позвони в свое районное отделение и там все поведай. Усек?

- Усек. - ответил Козлов.

- Вот и добре! И впредь с такими глупостями по 02 не звони. Ну все, отец, покедова!

Раздались короткие гудки.

Отделение милиции находилось в соседнем микрорайоне. Козлов припустил туда. Он был уже почти у цели, когда из переулка навсречу ему выехала черная "Волга". Рядом с водителем сидел Митька - живой и невредимый, даже, как показалось Козлову, довольный.

- Эй, стой! - капитан прыгнул на копот.

Заскрипели тормоза, мотор заглох, Козлов кубарем скатился на тротуар.

- Ты что, мать твою, сдурел?! - высунулся бледный шофер.

Козлов встал на одно колено и, выхватив из-за пазухи пистолет, навел его на похитителя.

- Сидеть тихо, руки на руль! - властно приказал он.

Водитель побледнел еще больше.

- Я сказал, руки на руль! - Козлов щелкнул предохранителем.

- Папка! - закричал Митька и, распахнув дверцу, бросился к отцу. Капитан прижал сына свободной рукой к себе. В другой он держал пистолет.