Леопард охотится в темноте

оженной на него ответственности и открыть страшную тайну королей. Если он жив, как говорит моя дочь, каждый матабел должен сделать все, что в его силах, чтобы освободить его. Чем я могу помочь тебе? Только скажи.

— Вы уже помогли нам с едой, — поблагодарил его Крейг. — Еще нам нужна информация.

— Спрашивай, Куфела. Я отвечу на все вопросы, если смогу.

— Дорога между миссией Тути и лагерем солдат проходит недалеко отсюда?

— За этими холмами. — Старик показал на гряду холмов.

— Сара сказала мне, что каждую неделю в один и тот же день и в одно и то же время грузовики привозят по этой дороге продовольствие для заключенных.

— Это так. Каждую неделю, в понедельник ближе к вечеру, здесь проходят грузовики, груженные мешками с маисовой крупой и другими продуктами. На утро следующего дня они возвращаются пустыми.

— Сколько именно грузовиков?

— Два, очень редко — три.

— Сколько солдат их охраняют?

— Два солдата рядом с водителем в кабине, трое-четверо в кузове. Один стоит над кабиной с большим ружьем, которое быстро стреляет. («Крупнокалиберным пулеметом», — перевел для себя Крейг.) Солдаты ведут себя очень осторожно, а грузовики едут быстро.

— В прошлый понедельник они тоже проезжали здесь?

— Как всегда. — Вусаманзи кивнул шапкой белоснежных волос.

Приходилось рассчитывать на то, что такой порядок сохранится. От этого зависел успех операции.

— Далеко отсюда до миссии? — спросил Крейг.

— Отсюда досюда. — Знахарь показал на небе отрезок, соответствующий по солнцу примерно четырем часам. Так он обозначил время перехода пешком. Крейг быстро вычислил в уме, что расстояние примерно составляло пятнадцать миль.

— А отсюда до лагеря солдат? Вусаманзи пожал плечами.

— Столько же.

— Хорошо. — Крейг развернул карту. Они находились в точке, равноудаленной от обоих пунктов. Он нанес на карту деревню Вусаманзи и принялся определять расстояние и время и помечать их на полях.

— Мы переждем один день, — сказал наконец Крейг. — Люди должны отдохнуть и подготовиться.

— Мои женщины будут их кормить, — пообещал Вусаманзи.

— В понедельник мне понадобится помощь ваших людей.

— Здесь только женщины, — сообщил старик.

— Мне нужны женщины, молодые и привлекательные, — сказал Крейг.

* * *

На следующее утро, еще до рассвета, Крейг и товарищ Бдительный, взяв с собой посыльного, произвели разведку участка дороги за грядой низких холмов. Это была грунтовая дорога с глубокими колеями от колес грузовиков, но солдаты Третьей бригады вырубили кусты по обеим

сторонам, чтобы уменьшить возможность засады.

Еще до полудня они подошли к месту, на котором Питер Фунгабера остановил машину во время первого посещения Крейгом лагеря Тути, а именно у небольшой дамбы у деревянного моста, на которой они позавтракали тогда маисовыми лепешками.

Крейг понял, что память не подвела его. Подъезды к мосту, сначала вниз по достаточно крутому склону, а потом вверх на земляную дамбу, должны были заставить водителей снизить скорость