Оружейный барон, или Римские каникулы Кремнева

— Отлично, — сказал Егор и поднял взгляд на Зингера. — Ты хочешь, чтобы я расплатился прямо сейчас?

— Это зависит от того, хочешь ли ты забрать эти документы «прямо сейчас», — ответил с усмешкой Зингер.

Егор незаметно глянул по сторонам. Однако он и на этот раз не заметил наблюдателя. Но чутье или интуиция — называй, как хочешь — подсказывала Кремневу, что наблюдатель рядом.

— Ну, так что? — спросил Зингер. — Я сделал работу. Ты готов заплатить?

— Да, — ответил Егор и сунул левую руку во внутренний карман пиджака.

Зингер неотрывно смотрел на его руку. При этом на губах его играла торжествующая улыбка, а глаза поблескивали алчным огоньком. Этого Егор и добивался. Делая вид, что достает из кармана конверт, он слегка наклонился вперед, и правая его рука молниеносно метнулась к Зингеру.

Когда все было кончено, Егор сгреб со стола папку с документами, поднялся со стула и небрежно обронил:

— Ну, бывай!

Повернулся и зашагал к выходу из кафе. Зингер остался сидеть на месте. На губах его застыла усмешка, глаза были широко открыты. Только внимательно присмотревшись, можно было увидеть короткую черную рукоять ножа, торчащую у него из груди.

Когда Кремнев подходил к выходу из торгового центра, где-то вдалеке, за его спиной, раздался отчаянный женский визг. Егор открыл стеклянную дверь и вышел на улицу.

Инсценировка удалась.

8

Майкл сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и, чуть прищурив блеклые глаза, оглядывал комнату.

— Н-да, — сказал он наконец. — Обстановку нельзя назвать шикарной.

— Мне нравится, — пожал плечами Егор.

— А мне — нет. Я считаю, что такой человек, как вы, должен жить в лучших условиях.

Кремнев хмыкнул:

— Беда в том, что наше правительство так не считает.

Майкл тихо засмеялся.

— Егор, я не предлагаю вам сменить правительство. Это не под силу даже такому «крутому парню», как вы. Но сменить жилье вы просто обязаны. Если операция пройдет так, как мы с вами задумали, я вас не брошу.

— Правда? — Егор поднес к губам стакан с виски и сделал большой глоток.

— Уж будьте уверены! — заверил его Майкл.

Он слегка подался вперед, вперил в Егора свои блеклые, маленькие глаза и сказал, понизив голос:

— Я рассказывал о вас своему начальству.

— И что?

— Они довольны проделанной вами работой.

— И что? — снова спросил Егор.

— А вы не поняли? — Глаза Майкла блеснули. — У вар может появиться великолепная перспектива. Ваши навыки плюс знание языков — да с этим багажом ни в одной стране мира не пропадешь!

Егор ничего не ответил, лишь отхлебнул из стакана.

— Вы прекрасно справились со своей задачей, — продолжил Майкл. — Документы у нас на руках, изготовитель — мертв. — Майкл слегка усмехнулся. — Знаете, что меня в вас поражает больше всего, Егор?

Кремнев отрицательно покачал головой и спросил:

— Что?

— Ваше чудовищное самообладание, — ответил Майкл и улыбнулся улыбкой чеширского кота.

Егор улыбнулся.

— Полагаю, слово «чудовищное» вырвалось у вас не случайно?

— Нет, конечно. Ведь все, что мы делаем, — по сути своей чудовищно. По чудовищны не мы, а сам мир, в котором мы живем. Мы всего лишь подлаживаемся под его законы. Играем но его правилам. Именно поэтому такие люди, как вы и я, всегда в выигрыше.

— А вы, оказывается, философ.

— О нет, — возразил Майкл. — Я человек дела, а не теории. И все, что я говорю, подсказано жизнью, а не умозрительными размышлениями. — Он отхлебнул из своего стакана и почмокал полными губами. — Когда вы прилетите в Рим, я возьму над вами шефство, — сказал Майкл. — И лично представлю вас своим боссам. Уверен, они не останутся равнодушными к вашим подвигам. А пока… можете начинать собирать чемодан. Завтра утром мы вылетаем в Рим.

Глава четвертая

ЛАБОРАТОРИЯ

1

Рим встретил Егора дождливой погодой. Он бодро вышел из здания аэропорта с двумя пластиковыми контейнерами в руках и спортивной сумкой с личными вещами на плече.

Майкл уже ждал его у автостоянки.

— Егор! — окликнул он и помахал рукой.

Кремнев направился к машине. Майкл принял у него контейнеры и кивнул на машину:

— Забирайся. Поедем в офис.

Это был «нисан», довольно старый, по крепкий на вид.

— Чего встал? — усмехнулся Майкл. — Не нравится? Ты на кузов не смотри. У этого старичка под капотом настоящее чудо. А то, что не приметен, так это для дела.

Кремнев забрался на заднее сиденье. Майкл уселся рядом с ним. Контейнеры он поставил себе на колени.

Как только они захлопнули дверцы, водитель тронул машину с места. Заднее сиденье было отделено стеклянной перегородкой — по-видимому, пуленепробиваемой и почти полностью звуконепроницаемой.

Майкл погладил ладонью контейнер — бережно, как какую-нибудь китайскую вазу.

— Хорошо, что все позади, — тихо и с явным облегчением проговорил он. Затем повернулся к Егору и весело проговорил: — Слушай, что, если я буду называть тебя не Егор, а Джордж?

— Называй как хочешь, — небрежно отозвался Кремнев.

— Значит, договорились. — Майкл засмеялся. Он прямо весь светился от удовольствия. — Как говорят у вас в России, «дело в шляпе!» Работа закончена, и мы — на коне!

— На коне?

— Конечно! Мы с тобой герои. Ох, Джорджи… — Майкл достал из кармана шелковый платок и вытер потный лоб. — После двух провалов подряд начинаешь ценить успешно выполненное задание… нет, даже не на вес золота — на вес бриллиантов!

— А у тебя были провалы?

— Конечно. Они есть у всех. А у тебя разве не было?

Кремнев усмехнулся:

— Наверное, были. Но я о них не помню.

— Как это? — не понял Майкл.

— После неудачи я анализирую дело, учитываю ошибки, а после этого выбрасываю неудачу из памяти. Чтобы не отравляла жизнь и не понижала самооценку.

— Гм… — Майкл задумчиво наморщил лоб. — Отличный метод. Нужно будет взять его на вооружение. Хотя заниженной самооценкой я никогда не страдал. Ладно, не будем о грустном. А теперь слушай меня внимательно, Джорджи. После того как я избавлюсь от контейнеров, мы поедем на встречу с одним очень важным человеком.

— Важным для кого? — уточнил Кремнев.

Майкл зыркнул не него своими маленькими глазками и сухо проговорил:

— Для меня. Но, если ты будешь правильно себя вести, он будет важен и для тебя. Этот человек будет задавать тебе вопросы. И ты должен отвечать на них правдиво.

— А если не захочу?

Майкл усмехнулся.

— Все равно придется, — сказал он с непонятной и неприятной интонацией. — Ты ни в коем случае не должен этому человеку грубить.

Егор прищурился:

— Может, ты скажешь, кто он?

— Я тебя ему представлю. А он сам назовет тебе свое имя. Если, конечно, захочет.

— Ясно, — сказал Егор и зевнул.

Майкл посмотрел на него с удивлением.

— Ты совсем не волнуешься? — спросил он.

Кремнев подумал секунду и отрицательно качнул головой:

— Нет.

— Джорджи, ты удивительный человек, — выдохнул Майкл. — Если ты поведешь себя правильно, тебя ждет большое будущее.

— Я стану президентом США? — насмешливо осведомился Кремнев.

— Вот этого я тебе обещать не могу, — весело ответил Майкл. — Но поверь мне, парень, на свете есть люди, о которых никто не знает, но которые — по своему влиянию на мир — ничем не уступят президенту Соединенных Штатов.

Майкл выглянул в окно и улыбнулся.

— Скоро будем на месте, — сказал он и погладил ладонью пластиковый бок контейнера.

«Парня явно ждет повышение», — подумал Егор и угрюмо усмехнулся.

2

Контейнеры были переданы из рук в руки двум высоким, широкоплечим мужчинам в серых костюмах и шелковых галстуках. Их непроницаемые лица и мускулистые шеи ясно говорили о том, каким способом эти элегантные мужчины зарабатывают себе на хлеб.