Вечер вне дома

я слишком много болтаю... Это участь холостяка. Без Лео я был бы совсем один.

Кен продолжал путь, борясь с желанием броситься вниз, перескакивая через несколько ступенек.

- Зайдите ко мне выпить вина, - попросил Свитинг, удерживая Кена за обшлаг рукава. - Вы доставите мне большое удовольствие. У меня так редко бывают гости...

- Нет, спасибо, - пробормотал Кен, освобождая рукав.

- У вас пятна на костюме! - закричал Свитинг, перегибаясь через перила. Видите? Коричневое пятно! У меня есть прекрасный пятновыводитель!

Холанд рысью продолжал свой путь и, добравшись до второго этажа, не удержался и стал прыгать через несколько ступенек сразу.

Со скоростью ветра пробежал он через плохо освещенный вестибюль и у самой двери толкнул девицу, которая как раз входила с улицы. Неожиданное столкновение заставило Кена отпрянуть назад.

- Ты за это заплатишь, дорогой! - крикнула девица, поправляя шляпу. Она протянула руку к выключателю и в вестибюле сразу вспыхнула несколько ярких лампочек.

Перед Холандом стояла полная блондинка, в плотно облегающем платье.

- Салют! - сказала она с профессиональной улыбкой. - Ты очень спешишь?

- Простите, - упавшим голосом проговорил Кен. - Я вас не заметил.

Он сделал шаг вперед, но блондинка загородила ему дорогу.

- Не заметил? А теперь? - она уперла руки в бока и пошевелила бедрами. Не хочешь ли позабавиться? Только не вкручивай мне, что такой большой мальчик любит спать один.

- Дайте мне пройти! - отчаянно проговорил Кен, пытаясь оттолкнуть ее.

- Нет, вы только подумайте! - закричала девица. - Да ведь ты меня чуть не убил, грубиян несчастный!

Но Кен, не слушая, уже скрылся за дверью, и девица, глядя, как уплывает заработок, выругалась ему вслед.

***

Холанд шел по мокрому тротуару. На улице было свежо, черные тучи, еще недавно обложившие небо, почти исчезли, и луна лишь изредка пряталась в редких облаках, несущихся под порывами ветра.

В мозгу Холанда метались мысли одна другой страшней.

- Эти двое меня запомнили. Они расскажут полиции, и завтра во всех газетах появятся мои приметы. Но кто может связать мое имя с именем Фей Карсон? У меня не было никаких причин убивать ее. Полиция, прежде всего, должна искать мотив преступления. Без причины не может быть и следствия. Убийство проститутки, конечно, дело обычное. Но при чем здесь добропорядочный горожанин? А вдруг Свитинг или эта шлюха с нижнего этажа придут ко мне в банк? - от этой мысли Холанд побледнел. - Узнают они меня без шляпы? Я должен быть очень осторожен. Если увижу их, нужно сразу встать и выйти куда-нибудь. Все время нужно быть начеку.

Он с ужасом представил себе дальнейшую жизнь, полную страха перед неожиданной встречей с, этими двумя. Неделями, месяцами теперь он должен быть предельно сосредоточен, находясь на работе, на улице, в магазине... Любой тип с болонкой заставит его теперь вздрагивать, а от каждой полной блондинки ему захочется убежать. Покоя больше не будет! Выход один: бросить банк