Деликатное поручение

Ольга, внутренним женским чутьем понявшая, что творится в душе у Турецкого, с трудом сдерживала улыбку и подкладывала ему на тарелку добавку.

Якуб в меховой куртке и мохнатой шапке стоит на фоне льдов.

Якуб среди скал, на краю огромной пропасти. При одном взгляде на эту пропасть даже на фотографии у Александра Борисовича закружилась голова.

Фотография, на которой запечатлен знаменитый укус пираньи. Якуб стоит, подняв указательный палец вверх, а в крайнюю фалангу вцепилась маленькая блестящая рыбка. Гожелинский на снимке выглядел очень довольным.

На следующей фотографии Александр Борисович задержался. На ней Якуб стоял в окружении женщин какого-то индейского племени. Внимание Турецкого привлекла молодая полуодетая девушка, стоящая с правого края. Ничуть не смущаясь, она смотрела прямо в объектив фотокамеры и улыбалась. От всего ее облика, и в особенности от этого прямого, даже дерзкого взгляда, на Турецкого повеяло чем-то до боли знакомым.

Нет, он никогда раньше не видел эту девушку, да и не мог видеть. Но она была похожа на… на кого?

— Не задерживай, передавай дальше. — Вячеслав Иванович вынул фотографию из рук Турецкого и, взглянув на нее, поднял бровь. — Это что же, они всегда там так ходят? То-то, я смотрю, Турецкий оторваться не может. А в Намибии женщины тоже так ходят?

— В городах они, конечно, одеты, а в деревнях, кроме набедренных повязок и бус, на них ничего нет.

— Здорово-то как, — одобрительно закивал головой Вячеслав Иванович. — Слушай, Турецкий, повезло тебе. Ты, когда деревни проезжать будешь, для меня отдельный кадр, пожалуйста, сделай. Я вставлю в рамочку и поставлю на рабочий стол. Чтобы настроение себе поднимать, когда особо тошно будет.

— Намибийские женщины считаются одними из самых красивых женщин Африки, — сказал Якуб.

Одни из самых красивых, повторил про себя Александр Борисович. Он никак не мог забыть взгляд девушки с фотографии, но коварная память никак не хотела дать ему подсказку.

— С такой фотографией мне весь МУР завидовать станет, — продолжал строить честолюбивые планы Вячеслав Иванович. — И еще, мужики, обязательно сфотографируйте для меня слона. Только настоящего, не из зоопарка.

— В Намибии нет зоопарков, — сказал Александр Борисович, изучение елагинского путеводителя не прошло для Турецкого даром. — Там национальные заповедники.

— Это что такое? — спросил Грязнов.

— Это значит, что все звери гуляют на открытых пространствах. Ты едешь по дороге, справа стадо слонов пасется, слева стадо антилоп.

— А львы?

— И львы также.

— Но ведь львы едят антилоп.

— Так в этом и суть, — авторитетно сказал главный специалист Генеральной прокуратуры по Республике Намибия Александр Борисович Турецкий, — естественное поддержание природного баланса.

— Дела… — протянул Вячеслав Иванович. — Турецкий, ты откуда такие умные слова знаешь?

— Да так, — скромно ответил Александр Борисович, — знаю.

По домам стали расходиться ближе к полуночи.

Договорились, что в понедельник Якуб познакомит Александра Борисовича и Виктора Солонина с руководителем группы выживания Героем России и полковником в отставке Сергеем Юшиным.

— Я думаю, никаких проблем не возникнет, — сказал Якуб на прощание Александру Борисовичу. — Только хочу вас предупредить: когда будете разговаривать, не пытайтесь что-либо скрыть от Сергея. Он людей насквозь видит и не любит, когда его обманывают. Если вдруг в Намибии у вас есть какие-то профессиональные дела, — Якуб подмигнул Турецкому, — скажите об этом сразу. Во-первых, он это оценит, а во-вторых, посоветует вам что-нибудь дельное. Разумеется, никаких подробностей требовать не станет. Просто он очень трепетно относится к нашей группе выживания и должен быть уверен, что она не подвергнется бессмысленному риску.

— Спасибо, Якуб. Мы учтем это.

— Потом он представит вас остальным участникам группы. Состоится нечто вроде общего собеседования. Каждая новая кандидатура должна быть одобрена единогласно.

— А если кто-то окажется против? — спросил Солонин.

— Не окажется. Мнению Сергея все доверяют.

Если он одобрил новичка, значит, принимать можно. Но вот на общем собеседовании вы уже лишнего не болтайте. Помимо постоянных участников группы, в которых я уверен, каждый раз бывает кто-то новый.

— Как мы? — улыбнулся Александр Борисович.

— Ну вам-то я полностью доверяю. Славины друзья — и мои друзья тоже. А вот когда приходит незнакомый человек со стороны, мало ли кем он может в результате оказаться.

— И в этот раз есть незнакомые люди? — поинтересовался Солонин.

— Есть.

Когда Александр Борисович Турецкий ехал в машине домой по ночной Москве, он вдруг все вспомнил.

«Господи, — подумал Турецкий, — как же я мог забыть?..»

19

«По традиции племени гереро, одного из самых многочисленных народов Намибии, свадьбу празднуют два дня. Это всегда очень шумное мероприятие. В Намибии принято отмечать свадьбу с большой пышностью. Даже самая бедная семья приглашает на свадьбу не менее ста гостей. А молодая пара, которая может себе позволить богатую свадьбу, принимает поздравления от четырехсот — пятисот приглашенных.

Гостей обычно приглашают специальной открыткой. Особым шиком у намибийцев считается подарить ничем не примечательную растиражированную открытку-приглашение, которые продаются в каждом супермаркете. Заграничные открытки стоят очень дорого, поэтому чаще всего приглашения на свадьбу изготавливают местные художники-ремесленники, вырезая из листьев засушенных растений фигурки слоников или танцоров и приклеивая их на бумагу. Несмотря на богатые залежи алмазов на собственной территории, Намибия — страна с невысоким, уровнем дохода населения. Свадебные расходы могут разорительно подействовать на бюджет молодой пары. Поэтому приглашенные на свадьбу гости обычно делают небольшой денежный подарок молодоженам, чтобы частично компенсировать расходы на торжество.

Для проведения свадьбы намибийцы выбирают рестораны или открытые площадки, специально оборудованные для такого случая. Веселиться на свежем воздухе, не прибегая к услугам кондиционеров, очень приятно. Тем более что, в отличие от других африканских стран, климат в Намибии не очень жаркий: максимальная температура не превышает 34 градусов даже в сезон засухи.

Брак намибийских граждан регистрируют в местной мэрии. Так повелось со времен колонизации и сегодня считается нормальным и цивилизованным. Жених и невеста едут официально зарегистрировать брак в мэрию в сопровождении небольшой группы самых близких родственников, а из мэрии, сфотрграфировавшись предварительно на фоне местных достопримечательностей, отправляются на свадебный банкет.

Гостей встречают местные музыканты и танцоры и, окружив их кольцом, провожают пришедших к жениху и невесте. Новобрачные всегда сидят на возвышении, как король и королева торжества.

Блюда на праздничном столе мало чем отличаются от обычной африканской трапезы, главное на свадьбе — большое количество спиртного. Не так часто у намибийцев появляется повод от души повеселиться, а спиртное у местных жителей как раз и определяет градус веселья. Намибийцы любят пить пиво, местное вино и граппу. На свадебном столе традиционно присутствуют устрицы, свежие овощи, например аспарагус, большие, мясистые грибы омайова, растущие у подножия термитников, страусиные яйца, вяленая говядина и баранина, а также мясо диких животных — антилопы, крокодила, зебры.

Веселое застолье и танцы продолжаются до глубокой ночи. И официально первый день свадьбы заканчивается факельным шествием: гости провожают жениха и невесту в их общий дом. Затем свидетели вносят в дом свадебные подарки. Разбирать подарки принято только на второй день, потому что, по местным обычаям, жених и невеста в первую брачную ночь обязательно должны доказать друг другу свою любовь.

Свадебное путешествие намибийцы обычно проводят внутри страны, потому что выезжать за пределы африканского континента очень дорого, а соседние государства мало отличаются от родной страны. Благо Намибия — прекрасное место для отдыха, где среди доступных развлечений можно выбрать пресноводную и океаническую рыбалку, охоту, экскурсии на воздушных шарах и прогулки на вертолетах, гонки по песчаным дюнам на мотоциклах или подводные экскурсии к затонувшим кораблям недалеко от Берега Скелетов. Множество отелей, ферм и кемпингов с удовольствием предоставляют свои номера для молодоженов. Тем более что в Намибии принято несколько раз возвращаться в то место, где новобрачные провели свой медовый месяц. Считается, что супружеские отношения в такой поездке приобретают прежнюю страсть и пылкость…»