Дело о наезде

но потом убеждал себя: раз Люсиль в меня не влюбляется, никакого вреда наши занятия принести не могут.

Когда мы прощались в конце третьего вечера, я напомнил ей, что завтра вечером не приеду.

- Мистер Эйткен отпускает меня на выходные, - объяснил я. - Так что завтра меня не будет.

- Что же, значит, завтра я останусь без урока? - спросила она, круто повернувшись ко мне на сиденье.

- Да, теперь только в понедельник вечером.

- Вы куда-нибудь уезжаете?

- Нет, никуда.

- Так почему вы не можете приехать, как всегда? В дом не входите, встретимся прямо здесь. Или вам не хочется?

- Дело не в том, что мне не хочется. Просто временами меня это беспокоит, - ответил я, глядя на нее. - Ведь, если о наших уроках узнает ваш муж, он придет в бешенство.

Она засмеялась - смех у нее был на редкость заразительный, - положила обе руки мне на запястье и легонько его качнула.

- Он просто лопнет от злости. Ну и пусть лопается, правда? Да все равно он ничего не узнает.

- Но вас могут увидеть Уоткинс или миссис Хэппл...

- Они никогда не выходят по вечерам, но давайте знаете что сделаем? Встретимся у вас. Я приеду на велосипеде. Можно? Я очень хочу посмотреть, как вы живете.

Сердце мое неистово заколотилось.

- Лучше не надо. Нет, приезжать ко мне вы не должны. Если вы хотите получить завтра урок, я приеду сюда ровно в девять, но только если вы очень этого хотите.

Она открыла дверцу и выскользнула из машины, потом повернулась и посмотрела на меня через открытое окно.

- Вы ужасно милый, Чес, - сказала она. - Скажите, я ведь делаю успехи, а? Скоро уже смогу сдавать на права?

- Да, успех налицо, - хрипло произнес я. Ну почему я не могу обнять ее и прижаться губами к ее губам, таким манящим? - Ладно. Увидимся завтра.

Дома я приготовил себе двойное виски с содовой, сел в кресло и принялся обдумывать положение.

С нашей первой встречи прошло пять дней, но в жизни своей я не влюблялся так сильно. Понимала ли она это? Или вполне искренне верила, будто я готов рисковать расположением Эйткена только ради того, чтобы поучить ее водить машину? Неужели она настолько наивна? В этом надо разобраться.

Меня сильно обеспокоило ее предложение приехать ко мне. Я как-то говорил ей, что мой филиппинец уходит в семь и что живу я один. Что же это - намек, что она готова ответить мне взаимностью?

Это маловероятно, с неохотой признался я себе. Я был для нее услужливым другом, который любезно согласился научить ее водить машину и который доставлял ей массу удовольствия, не ожидая ничего получить взамен. Во всяком случае, предполагать что-то другое у меня не было никаких оснований.

Далее, говорил я себе, надо выяснить еще одно: понимает ли она, как я рискую? Я ведь ставлю на карту свое будущее. Если Эйткен узнает о наших встречах, моя нью-йоркская одиссея рассеется как дым.

Я долго не мог заснуть. Естественно, на работу я пришел невыспавшийся и злой и был счастлив, когда рабочий день окончился. Я захватил с собой