Богиня кофейного рая

– Собирайся, одевайся, мой дорогой, мы все ждем тебя в кухне.

Мама направилась к дверям. Прежде чем выйти, она внезапно остановилась и, развернувшись ко мне, улыбнулась, даже подмигнула, почти слово в слово повторив мои мысли:

– Признайся как на духу: для тебя это чистый подарок, не так ли? Прекрасная возможность разгадать загадку двух преступлений…

Глава 14

Труп № 2

Уже знакомый мне комиссар с труднопроизносимым именем Сарфараз Мбове действительно восседал в кухне – неторопливо глотал горячий кофе и выслушивал рассказ бледного и взъерошенного Томаса. Скромно кивнув всем присутствующим, я поспешил тихо присесть на скамью.

Как выяснилось, сегодня трудяга-немец, несмотря на головную боль, поднялся едва ли не затемно и пошел поначалу в небольшую оранжерею, расположенную справа от дома, чтобы проверить саженцы кофейных деревьев, а затем, по его словам, «сам не зная зачем», отправился на кофейную плантацию.

В принципе делать ему там было абсолютно нечего: неплохой урожай кофе был успешно снят несколько дней назад, и теперь зерна проходили всю необходимую обработку в специальном мини-цехе просушки. Но, что бы ни позвало бедолагу Томаса под сень банановых пальм да кофейных дерев, именно здесь его поджидал кошмарный «сюрприз».

– Я не сразу понял, что там темнеет за кустом последнего ряда, – едва ли не заикаясь от всех эмоций, рассказывал Томас. – Пришлось поправить очки и подойти совсем близко… Вот тут я все и увидел.

Тут он облизал враз пересохшие губы и глубоко вздохнул, обведя всех нас несчастным взглядом голубых глаз.

– Вы увидели труп Моши Мьянги, – неторопливо проговорил комиссар, безмятежно попивая свой кофе. – Опишите его.

Томас почти болезненно скривился.

– Можно, я не буду этого делать, не то мне станет совсем плохо…

Мама тут же поднялась и подошла к бедняге Томасу со спины, обняв за плечи и успокаивающе поглаживая. Он жалобно всхлипнул.

– Вы ведь сейчас пойдете на место и сами все увидите. Я и без того, как только понял, что передо мной, едва не упал в обморок. Спасло одно: я побоялся лежать в темноте рядом с ужасным трупом. Собрал все свои силы и рванул к дому. Сразу направился в кухню… Это все просто ужасно!

Мама успокаивающе поглаживала Томаса по спине, улыбаясь, переводя взгляд с комиссара на меня и обратно.

– Комиссар, как вам наш кофе? Может, пора отправиться на место и все увидеть своими глазами?

Комиссар вздохнул, бросив взгляд на свою опустевшую чашку.

– Ваш кофе просто отличный, спасибо, миссис Петрухин! Не будем торопиться – все должно быть поле-поле [1]. У меня пара вопросов к вашему сыну…

Тут он развернулся ко мне и жестом героя блокбастера эффектно ткнул в мою сторону пальцем.

– Вы, мистер Петрухин, прилетели в Танзанию вчера. Вчера же вы находились вместе с вашей мамой в студии Джимми Нгума, когда там объявился первый труп. А сегодня – второй труп, и прямо у вас на ферме. Мне кажется все это немного странным. Вы первый раз у нас в Танзании?

– Первый и, надеюсь, последний. Могу также сообщить, что ни Нгала, ни Мошу до этого я знать не знал и никому из них не желал смерти. Единственное мое объяснение всем этим событиям – Господь дает работу моим мозгам. Дело в том, комиссар, что я с детства зачитываюсь детективами, а по жизни разгадываю подобные загадки необъяснимых смертей, безвозмездно помогая полиции.

Боюсь, моя торжественная речь показалась комиссару чересчур сложной и совершенно непонятной. Он уставился на меня стеклами своих гигантских черных очков, хмыкнул и потер переносицу.

– Нет проблем! Мне кажется, парень, что я смотрю американский фильм, в котором вы играете главную роль. – Он широко улыбнулся и покачал головой. – Но на самом деле наша жизнь – это не кино. Это жизнь. У нас трупы двоих людей, которые жили, пока не прилетел белый парень… Что ж, все просто отлично. А что там вы говорили о безвозмездной помощи полиции? Какую полицию вы имели в виду?

Я, в свою очередь, широко улыбнулся.

– Я имел в виду полицию мира. Однажды я помог раскрыть преступление полиции Франции, затем – полиции Швейцарии, Болгарии… Я уж не говорю о ваших коллегах из России!

Комиссар перестал улыбаться.

– У меня к вам простой вопрос, – пробурчал он. – Когда лично вы в последний раз видели Мошу Мьянги?

Я пожал плечами.

– Когда и вы – вчера, во время всей этой свистопляски с допросами после убийства в студии Джимми.

– Точно? – Комиссар, не удержавшись, улыбнулся, значительно приподняв бровь. – И больше он нигде вам не встречался?

– Не встречался.

Мы еще пару минут друг другу поулыбались, после чего я рискнул сделать комиссару интересное предложение.

– Комиссар Мбове, – как можно более внятно и членораздельно произнес я, стараясь произносить слова так же мирно и неторопливо (поле-поле!), как это делал сам комиссар. – Не хочу показаться навязчивым, но я ведь объяснил вам свое увлечение детективами; в таком случае нельзя ли мне последовать за вами и также взглянуть на труп Моши Мьянги?

Комиссар задумчиво разглядывал меня пару минут, после чего вдруг жизнерадостно расхохотался.

– Надо же придумать себе такое увлечение – помощник полиции. – Он весело хмыкнул и перевел взгляд с меня на несчастного Томми, которому в тот момент мама подливала целебного чайку. – Кстати, вы очень поможете полиции Аруши, если будете честно отвечать на все вопросы.

– Разумеется, – кивнул я. – Но, полагаю, гораздо интереснее было бы послушать правдивые ответы других. К примеру, полковника, который непонятно для чего снял комнату на ферме – прямо надо мной. Интересно, где он был сегодня ночью и для чего снял комнату, если в ней не живет?

Комиссар перевел непонимающий взгляд с меня на Томаса, который поспешил все прояснить:

– Полковник Того из Брюсселя снял у нас комнату несколько дней назад, но мы его почти не видели.

Тут слово взяла мама.

– Уверена, что на самом деле полковник обустроился в самом дорогом отеле Аруши. А вот нынешней ночью он был у нас на празднике, сидел дольше всех и больше всех умял угощений. После часа ночи, когда все мы отправились на боковую, он вроде как поспал в снятой комнате пару часов, а ближе к утру уселся в свой автомобиль – серый «Форд» – и отбыл в город.

Выслушав все наши сообщения, Мбове с важным видом кивнул.

– Очень хорошо. Разумеется, мы проверим вашего полковника, без проблем. Но прошу вас не мешать нам работать. – Тут он выразительно посмотрел на меня и даже погрозил пальцем. – Сегодня ночью в участок поступило заявление от Джимми Нгума. Он обвинял Мошу Мьянги в подмене и краже его Черной Мари. И вот – Моша Мьянги мертв. Прошу всех вас не утаивать от нас никаких сведений, которые помогут раскрыть преступления. Вы меня понимаете?

Естественно, мы все понимали: сначала комиссар просит не вмешиваться в дела полиции и тут же сообщает нам сведения о ночных заявлениях Джимми Нгума. Понимай как хочешь!

– Вот вам и еще один подозреваемый, которого надо подробно расспросить, где конкретно он находился нынешней ночью! – широко улыбнулся я. – Вчера в церкви был настоящий скандал с подменой Черной Мари, а после этого Джимми прилюдно кричал, что убьет Мошу, как только найдет его.

Выслушав меня, комиссар помрачнел, отставил в сторону опустевшую чашку и решительно поднялся.

– Хорошо, можете пойти со мной. Но предупреждаю: к трупу не подходить, ничего руками не трогать, держаться за моей спиной. Вся ясно?

– Все! – с готовностью кивнул я, и мы отправились.

Глава 15

Смерть в «кофейном рае»

Похоже, в Африке с ее неторопливыми традициями, во всем предпочитающими выдерживать ленивый стиль «поле-поле», природа живет в диаметрально противоположном стремительном ритме: вечерами солнце стремительно падает за линию горизонта, мгновенно погружая мир в кромешную тьму, а по утрам столь же стремительно возвращается на свой небесный трон, улыбаясь миру и согревая простых смертных ласковыми лучами.