На исходе последнего часа

– Но там же не было ни грамма вашей вины, – возразила Маша.

– Вот именно. Вот именно! – взорвался Поляков. – Мы невольно угробили несколько сотен человек. Так, походя. А теперь ты мне предлагаешь сделать это специально?

– Господи! – Маша прижала руки к груди. – Да я...

– Все, все, все. Я догадываюсь, по крайней мере, надеюсь, что ты ничего такого эдакого не имела в виду, и на том закончим... Есть связь с «Калевом»?

– Да, конечно, все в порядке.

– Про «Ренату» ты говорила то же самое, – вздохнул Поляков.

– Ну Вячеслав Георгиевич! – взмолилась секретарша.

– Все-все, извини. Кажется, я становлюсь мазохистом. А что с нашими кредитами?

– Семьдесят процентов от необходимого числа. Баланса пока нет. Но, учитывая, как быстро мы их получили и использовали, можно уверенно прогнозировать, что к концу месяца все будет в порядке. Проценты просто не успеют нарасти! Ей-богу, – засмеялась она, – Альфа-банк, решившись на кредит для вас, не ждал такой прыти. Но неужели это деньги для того, чтобы пустить по тому же маршруту еще два парома?

– А что тебя удивляет? Двустороннюю договоренность никто не отменял, я имею в виду – между Таллином и Стокгольмом. А наша фирма – по-прежнему эксклюзивный подрядчик. Для нас это деньги немалые, не такие уж легкие и совершенно честные, а это, госпожа финансист, – самое важное. Ну все. Если журналист появился, пригласи его ко мне, это кстати: с «Ренатой» пора поставить точку.

– Значит, вы не собираетесь в Москву?

– А почему, собственно?

– Ну, – замялась секретарша, – были такие слухи... вернее, информация, – поправилась она, зная, как шеф относится к сплетням, но потом подумала, а откуда, собственно, может быть информация? – то есть... Ну, словом, мне показалось, что вы собираетесь перевести фирму в Москву, оставив здесь филиал. Вот.

«Гм... Что это с ней сегодня, – подумал Поляков. – Лезет буквально во все дырки».

– Я когда-то рассказывал тебе, как еще в молодости сбежал оттуда. И знаешь, по совести, не тянет. То, что моя семья в основном живет там, не слишком касается моей работы, разве не так? Кроме того, в Таллине – могила матери.

– Я прошу прощения...

– Дело не в этом. Какое-то время назад я, правда, подумывал о переезде, но сейчас просто не вижу смысла. Дело не только в конкуренции, хотя думаю, что мы бы там не потерялись. Наш маркетинг на рынке грузоперевозок на сегодня, даже с учетом гибели «Ренаты», котируется довольно высоко. Я чувствую себя уютнее в провинции, особенно здесь, в Таллине. А Москва осталась как бы в молодости. Честно говоря, езжу туда с большим неудовольствием, когда это случается... А случается все чаще, – нахмурившись, добавил Поляков.

– Журналист ждет, – напомнила Маша.

– Вали его сюда, – махнул рукой шеф.

Маленький, сухонький симпатичный старичок лет семидесяти поздоровался и по-свойски уселся в кресло напротив.

– Я представляю городскую русскоязычную газету «Путь к причалу», – сообщил улыбчивый старичок.

– Машенька, попроси, пожалуйста, чтобы нам сделали кофе... Это замечательно, что у вас сохранилось достаточно энергии для столь активной работы.

Старичок с удовольствием засмеялся и включил диктофон.

– Как вы, наверно, догадываетесь, газету с таким названием, как наша, не могут не волновать ужасные события, к которым оказалась причастна ваша, м-м... организация. – Поляков скривился. – Это очень прискорбно – то, что произошло... Вечная память героям.

– Да-да, – тускло сказал Поляков.

– Хотя каким, к черту, героям? – ухмыльнулся старик. – А вот секретарша – это замечательно, одобряю. Хотя все равно бесполезно.

– Простите, не понял, – удивился Вячеслав Георгиевич. – Что за каша?

– Неужели ты до сих пор считаешь, Поляк, что с «Ренатой» произошел просто несчастный случай?! – совершенно иным голосом спросил «корреспондент». – Ты все еще не понял, какая у нас сила, Поляк? – Старик выключил диктофон. Эти слова ему записывать было ни к чему.

– Вы... Так, значит, это был не несчастный случай... Да нет... Ах вы нелюди! Да я вас всех уничтожу, – зашипел Поляков.

В этот момент вошла секретарша, она сама принесла кофе.

– Выйди отсюда немедленно! – заорал на нее Поляков.

Маша выскочила из кабинета.

– Ты прежде обанкротишься, Поляк, – ласково, даже нежно сказал старик. – Пора, мой друг, пора, покоя сердце просит.

– Да хрен вам! У меня теперь есть кредиты! Все уже в порядке. Второй паром в полном порядке! Там такая зверская охрана – не подойдешь! – взорвался Поляков и, размахивая руками, выскочил из-за стола. – Лучше не трогайте меня, а то я начну орать и бить всех тупыми предметами по голове...

– Охрана, говоришь? – не обращая ни малейшего внимания на последнюю тираду, переспросил старик. – А ты соединись сейчас с ними. Они сейчас где-то на полпути в Швецию, правильно? Узнай, как дела, что-то у меня нехорошее предчувствие. Все-таки там много пассажиров, наверное, дети есть. Да и груза хватает.

Не отрывая от него завороженного взгляда, как кролик от удава, Поляков вернулся к своему столу, нажал кнопку селекторной связи:

– Мария, немедленно прямую связь с «Калевом» – ко мне в кабинет.

– Заруби себе на носу, Поляк, – проскрипел старик. – В любой момент мы можем нанести тебе следующий удар.

Через минуту они услышали треск эфира.

– «Калев»? – У Полякова отлегло от сердца. – Начальника охраны мне... Василий Сергеевич, это Поляков, как там у тебя, все нормально?

– С-с-слава! – завопил далекий голос. – В-вячеслав Георгич!!! Эт-тто к-к-какой-то кошмар! Мы горим!!!

У Полякова округлились глаза и отвисла челюсть. Старик участливо протянул ему валидол.

– П-п-полная хана! – кричал голос с Балтики. – В-все п-п-противопожарные средства отказали!

Поляков оттолкнул его руку и устало опустился в кресло. За эти несколько минут он постарел на несколько лет. Поляков закрыл глаза. Какое-то время они молчали.

– В-в-вячеслав Г-г-георгич! – завопил селектор. – П-п-потушили, з-затушили, яп-п-пона м-м-мать! Н-н-ни черта н-не п-п-понимаю! С-с-сам п-п-погас!

Поляков буквально подпрыгнул в кресле.

– Ага, сукины дети! Да вы тут, наверно, вообще ни при чем со своими гребаными угрозами! Элементарно на понт хотите... – Он не договорил, потому что старика уже не было в комнате.

– Сядьте к нему на хвост, – бросил Поляков в телефонную трубку, не набирая никакого номера.

Он выглянул в окно. Шестисотый «мерс», как и положено, стоял у входа в офис. А вот бордового «сааба» уже не было.

– Нет, не надо. Поздно. – Поляков снял трубку другого телефона и набрал несколько цифр. – Да это я, я, Поляк, кто же еще, – сказал он внятно. – Немедленно свяжите меня с Гиббоном.

Мирные переговоры

Выскочив во двор, Турецкий тут же разбудил Грязнова, швырнув в него камешком.

– Слава, глянь, что там происходит?

Недовольный Слава выглянул. Злая собака на цепи разорялась на нахального соседского кота.

Плюнув с досады, Трофимов с Турецким вернулись в дом.

Спустя полчаса на кухню вошла хозяйка. Кинув на мужчин очередной презрительный взгляд, она сообщила:

– Господа сыщики, из дома напротив что-то выносят. Если, конечно, вас это интересует. Что-то эдакое большое и тяжелое. А у одного за плечом автомат. Круз Кастильо в таких случаях...

Турецкий с Трофимовым встали и, не слишком уже доверяя чему-либо, пошли посмотреть.

Возле соседнего дома завелся «БМВ» и подъехал поближе к двери. На ходу доставая неразлучный «марголин», Турецкий нырнул в первое же открытое окно. Пригибаясь, он переметнулся к беседке и, скрываемый ее стенками, короткими перебежками продвигался вперед. Трофимов делал то же самое с другой стороны беседки.

Грязнов безмятежно спал, слегка покачиваясь в кресле-качалке. Разбудить его незаметно для тех четверых, что возились у краснокирпичного дома, было невозможно.