Трижды приговорённый к вышке

Пианист поднял голову.

- Нет, бригадир. Не отгадал.

- Не обманывай. Все всегда вертится у нас в одном плане. И так будет продолжаться.

- Все равно не отгадал. Думал о доме, о саде, о чае с медом... О девочке, дочери... Ей будет уже... За что тебя осудили, бригадир?

- Ты человек, Пианист! - нервно засмеялся бригадир. - Я замечал это за тобой. Даже Сыча, который порой издевается над тобой, ты жалеешь. И, видишь, меня спрашиваешь. Я пришел к тебе с сочувствием, а ты свое сочувствие мне отдаешь. Отдаешь мне, мужику сильному, властному, никого и ничего не боящемуся. Верно я тебя понял, Пианист?

- Вы тоже слабый, бригадир. Ибо что-то вас гложет. Я это заметил, когда однажды шел на свидание с женой. Я подумал: он несчастлив в этом, несчастлив, потому что слаб.

- Пианист, это запретно, помолчи. Не стоит о женщинах.

- Вы сами пришли, бригадир. Я всегда старался стоять перед вами на лапках. Вы в душе морщились. Вы не любите слабых. Сегодня вы человек. А я был с вами всегда человеком. Почему бы не сказать вам то, что я заметил? Вы, считая меня убийцей, давали мне шанс на выздоровление и покаяние. Вы были ко мне справедливы. Почему же я не могу отплатить вам этим же, если вы пришли? Вы одиноки на сию минуту. Я растревожил вас...

- Ну говори, говори дальше!

Какое-то зловещее выражение появилось в лице бригадира, кулаки его сжались, пальцы побелели.

- Ваша жена оказалась не такой, как моя. Вы не верите в любовь. Я слышал, что у вас произошла авария. Неужели любовь умерла в тот день, как только следователь вызвал вас? Вы хотите об этом мне сказать? Зачем я пел эту свою песню "Белые сны"? Все ложь, ложь? Но я сочинил про любовь. Но моя жена от меня не отказалась. Любовь, следовательно, есть! И если я в нее верю, на сию минуту я выше вас. И призываю вас поверить мне, что это так... Я этим держусь, мой бригадир. Иначе бы давно...

- Я не знал, Пианист, что ты еще и... философ. - Бригадир скривился, будто от боли. - Эх ты, тютя! Да разве ты знаешь, как у нас было? Хорошо, что тебе, как по лотерее, выпала такая... Даже после всего ходит! На миллион одна.

- Неправда. Не одна моя - честная. Об этом и говорю! Настаиваю!

Бригадир резко встал.

- Ты так думаешь? А чего же ты - тут?

Пианист скинул ноги на пол.

- Не... знаю.

Он испугался. Что он не так сказал? Чем обидел бригадира?

6

Резко хлопнула коридорная дверь, послышались поспешные затухающие шаги. Потом Боярский, видно, с досады, ахнул входной общей коридорной дверью. На дворе раздался его, какой-то надтреснутый нервный голос, что-то возражающий жене. Гордий подошел к окну. Боярский стремительно уходил к автобусной остановке, а его жена почти бежала за ним.

Женщина сидела и следила за Гордием. Он это видел, когда вдруг отрывался от окна и вдруг взглядывал на нее. Он думал о хорошем. Он вспоминал, как жена младшего сына перед родами жила у них, как она обеспокоенно ждала писем от мужа, его, Гордия, сына. Он, уже бегущий к старости, тогда делал все, что мог делать и что не доделал в свое время, любя Нюшу, но по молодости и беспечности не понимая, что ей в таком положении нужно. "Кто ходит за ней, этой женщиной? - подумал он теперь. Ведь носить тяжести ей нельзя... Вызовусь помогать! - весело подумал. Стану носить!" Но тут же вспомнил, как врач предупреждал: "И не более двух килограммов! Не более!" Все мы умнеем слишком поздно, - подумал он. Когда надо заботиться - не умеем, а потом, понимая, не можем... Была бы Нюша, она бы пришла сюда и нашла бы помощников. Уговорила бы! Конечно же, к ней тут относятся - как к жене убийцы. Всем не докажешь. - Тоска навалилась на него, бессилие вновь овладело им. Тем более, что он уловил на себе какой-то ее беспокойный, уже ничего хорошего не ожидающий взгляд. Ну что он ей теперь скажет? Что нашел заявление ее мужа к Генеральному прокурору? С искаженными датами, с искаженной законностью? Но ничего не ясно. Вот обрадует! Скажет, что был у ее мужа, что муж ее чистил лопаты и ломы - шанцевый инструмент, а Сыч складывал их...

- Вы болели? - спросила после продолжительного молчания женщина.

Гордий никогда в жизни не врал: ни в детстве своим дружкам, ни в студенческие годы, не врал своей Нюше. Но сейчас ему неожиданно захотелось ее обнадежить. Почему болел? Просто сердечко, немного пристало, но теперь все нормально. Да и не стар я! - хотел закричать, тоже чтобы успокоить ее.

- Я хорошо знаю, что вы болели. Я несколько раз приходила к вам.

Он пристально поглядел на нее.

Он только теперь понял, чьи передачи иногда ел (не считая, конечно, передач Федора и его жены).

Думал - сотрудники.

Вот, оказывается, кто.

Ему стало очень стыдно. Не такие уж доходы у этой женщины, чтобы она раздиралась на два фронта - носила мужу и адвокату мужа. "Бывшего адвоката", - поправился сразу.

Ему вдруг захотелось перед ней открыть свою душу. Он многое в последнее время передумал. Ему захотелось сказать: мы все вместе виноваты, что ваш талантливый муж сидит безвинно. Мы все таких талантливых, но беззащитных, должны защищать! Если мы не можем защитить таких беззащитных, то тогда мы ничего не стоим со всеми своими высокими словами о законе и истине...

Но ему не хотелось ее обнадеживать. Собственно, как он мог ее обнадежить! Чем? Рассказать про Павлюка, Гузия? Но версия его лопнула!

Она встала, принесла чайную чашку, налила крепкой заварки.

- Ой простите! - И тихо улыбнулась. - Затянувшееся чаепитие... Я не спросила, как вы любите? Крепкий? Или пожиже?

У нее были большие карие глаза, чистые, с голубыми белками.

"Бедная, бедная ты женщина! Почему именно тебе, такой красивой, выпало подобное жестокое испытание?"

Он невольно погладил ее красивую руку, она ее не отдернула, застыла.

- Я не знаю, - сказала она тихо, - всякое действительно бывает при пересуде. И по-прежнему боюсь... Я по-прежнему очень боюсь.

- Боярский приходил вас уговаривать? Чтобы вы подняли вновь дело?

- Да. Но он очень горячится, говорит несвязно. У него нет оснований... У него идея-фикс... Некто скрипач, который учился с моим мужем. И якобы он из зависти к нему... Понимаете? И указал на него... Муж очень талантлив...

- Я это знаю.