Леопард охотится в темноте

оспешил к ней навстречу и помог подняться на место свидетеля. Чистоту кожи нарушал только синий кровоподтек на шее. На вопросы Сэлли-Энн отвечала отчетливо и вежливо.

— Что вы почувствовали, когда обвиняемый схватил вас?

— Страх за свою жизнь.

— Вы сказали, что обвиняемый вас ударил. Куда именно?

— Сюда, по шее, вы можете видеть кровоподтек.

— Не могли бы вы сообщить суду, какие повреждения были вам нанесены?

— Перелом четырех ребер и растяжение голеностопного сустава.

Абель Кхори максимально использовал такую привлекательную свидетельницу, а мистер Петал поступил мудро, отказавшись от перекрестного допроса. Обвинение прекратило вызов свидетелей на третий день вечером. Крейг чувствовал себя подавленным.

Они поужинали в любимом ресторане Сэлли-Энн, но Даже бутылка отличного вина с мыса Доброй Надежды не смогла поднять ему настроение.

— Эти разговоры о том, что водитель никогда не встречался с Тунгатой и был освобожден только в обмен на обещание сесть за руль грузовика…

— Неужели ты поверил в эту ерунду? — насмешливо спросила Сэлли-Энн. — Даже судья не делал секрета из того, насколько надуманными ему кажутся эти утверждения.

Крейг проводил ее до квартиры, а потом принялся бродить по пустынным улицам, чувствуя себя одиноким и обманутым, правда, не мог понять, почему.

* * *

Королевский адвокат мистер Джозеф Петал начал защиту, вызвав шофера Тунгаты Зебива.

Это был крупный молодой матабел, уже начавший толстеть, с круглым лицом, которое могло бы показаться веселым, если бы на нем не застыло выражение тревоги. Его голова была гладко выбрита, и он ни разу не посмотрел на Тунгату, давая показания.

— Что приказал вам министр Зебив в ночь ареста?

— Ничего, он не сказал мне ничего.

Мистер Петал выглядел действительно изумленным и предпочел свериться с документами.

— Он не сказал вам, куда ехать? Вы не знали, куда направляетесь?

— Он говорил: «Сейчас — прямо» или «Здесь поверни налево», — пробормотал водитель. — Я не знал, куда мы едем.

Мистер Петал явно ожидал услышать другой ответ.

— Разве министр Зебив не приказал вам ехать в миссию Тути?

— Возражение, ваша светлость.

— Не подсказывайте свидетелю, мистер Петал. Мистер Джозеф Петал явно пытался найти выход из сложившейся ситуации. Он стал перебирать бумаги, потом бросил взгляд на Тунгату Зебива, который безучастно наблюдал за происходившим.

— Где вы находились с момента ареста? — решил изменить тактику защитник.

— В тюрьме.

— У вас были посетители?

— Приходила моя жена.

— Другие?

— Нет. — Водитель пригнул голову, словно пытался защититься.

— Что за пятна у вас на голове? Вас били?

Крейг заметил темные пятна на бритом черепе водителя.

— Ваша светлость, — жалобно закричал Абель Кхори, — я категорически возражаю!

— Мистер Петал, какую цель вы преследуете, задавая такие вопросы? — угрожающим тоном спросил судья Домашава.

— Ваша светлость, я лишь пытаюсь выяснить, почему показания свидетеля сейчас отличаются от