Леопард охотится в темноте

ил отбросить сомнения, так как не мог заставить себя подумать о том, что это означает, если его подозрения верны.

Необходимость перевода вопросов и ответов сильно затянула процесс, и Крейга вызвали лишь на третий день.

* * *

Крейг принес присягу и, прежде чем Абель Кхори начал задавать вопросы, бросил взгляд на скамью подсудимых. Тунгата Зебив внимательно смотрел на него и сделал правой рукой предупреждающий жест.

Давным-давно, работая лесничими в департаменте охраны природы, Тунгата и Крейг довели язык жестов до совершенства. Бесшумная связь была крайне необходима, когда они занимались опасной работой по уничтожению избытка животных и подходили к пасущемуся стаду слонов или преследовали прайд львов, не дававший покоя стадам домашних животных.

Теперь Тунгата показал ему плотно сжатый кулак, прижав мощные пальцы к розовой ладони. Этот жест говорил: «Берегись! Крайняя опасность!»

В последний раз Тунгата подал ему этот знак всего за долю секунды до того, как на него бросилась, подобно золотистой молнии, из густых кустов раненная в легкие львица, и даже пуля из «магнума-458», пробившая ей сердце, не смогла вовремя остановить ее, и уже мертвое животное сбило Крейга с ног.

От жеста Тунгаты он ощутил дрожь, почувствовал, как волосы на руках встали дыбом от испытанной в прошлом и подстерегающей в будущем опасности. Угроза или предупреждение? Он не мог этого понять, потому что лицо Тунгаты было лишено выражения. Крейг жестом спросил его: «Вопрос? Я не понимаю», но не дождался ответа и вдруг понял, что прослушал первый вопрос Абеля Кхори.

— Прошу прощения, не могли бы вы повторить? Абель Кхори быстро начал задавать вопросы.

— Вы видели, как водитель грузовика подал сигнал, заметив приближавшийся «мерседес»?

— Да, он мигнул фарами.

— Какой последовал ответ?

— «Мерседес» остановился, два пассажира вышли из него и направились к грузовику, чтобы поговорить с водителем.

— По вашему мнению, это была заранее назначенная встреча?

— Возражение, ваша светлость, свидетель не может этого знать.

— Поддержано. Свидетель может не отвечать на вопрос. — Теперь мы подошли к вашему доблестному спасению мисс Джей из отвратительных лап обвиняемого.

— Возражение, слово «отвратительных».

— Вы не будете в дальнейшем использовать определение «отвратительный».

— Как угодно вашей светлости.

Подав сигнал, и пока Крейг давал показания, Тунгата Зебив оставался совершенно неподвижным, словно высеченная из гранита статуя, только взгляд его ни на секунду не покидал лица Крейга.

Впервые он пошевелился, когда для перекрестного допроса поднялся со своего места мистер Петал. Наклонившись, он что-то прошептал на ухо адвокату и остановил возражения взмахом руки.

— Вопросов нет, ваша светлость, — неохотно произнес мистер Петал и опустился на скамью, позволив Крейгу покинуть место свидетеля.

Сэлли-Энн была последним свидетелем обвинения, причем наиболее эффектным после Питера Фунгаберы.

Она все еще хромала, поэтому Абель Кхори поспешил