Если вам дорога жизнь...

а это просто какой-то...

Но в ее нынешнем положении особенно не повыбираешь, и она ответила:

- Есть немного.

- Так я подсяду?

- Валяй.

Он обошел скамью и уселся рядом.

- Я - Марк Лиз. А тебя как зовут?

- Мег.

- Просто... Мег?

Она кивнула.

Наступила длинная пауза. Она подняла голову, посмотрела на парившего в небе ястреба. Взмахнуть бы волшебной палочкой и взлететь к нему в поднебесье! Пари себе над океаном, хватай из воды рыбку, а самое главное полная свобода! Красота!

- Ты в отпуске?

Она нахмурилась, потом спустилась на грешную землю.

- Что?

- У тебя отпуск?

- А у тебя?

- У меня - нет. Я вчера без работы остался. Теперь вот прикидываю, чем заняться да куда податься.

Она вдруг увидела в нем родственную душу:

- И я вот прикидываю, чем заняться.

Он взглянул на нее и тут же отвел глаза. Взглянул как бы искоса, мимолетно, но она знала: ее пышный бюст и длинные ноги не остались незамеченными. Господи, как все просто. Все мужики - кобели, дурные кобели.

- Этот город меня совсем достал. Никаких денег не хватит. Богатым здесь раздолье, а так... Я с машиной. - Он снова глянул на нее. - Вообще-то я собирался в Джексонвилл. У меня там приятель. Обещал помочь с работой. Еще один мимолетный взгляд на ее грудь. - Прокатиться не желаешь? Вдвоем веселее.

Колебаться она не стала:

- Можно.

Он заметно раскрепостился и снова стал шарить пальцами в бороде.

- Ну и порядок. Где твои вещички? Давай я подгоню машину и погрузимся.

Теперь настал ее черед приглядеться к нему повнимательней. Лицо худосочное, какое-то вялое, в глазах - ни живинки. Он смотрел на свои худые, костистые руки, лежавшие на коленях. Она вдруг засомневалась. А что если он - сексуальный маньяк? Поразмышляв секунду-другую, она мысленно пожала плечами. Сексуальный маньяк опасен, если сопротивляться... а если нет... Но из Парадиз-Сити надо уезжать. Хотя бы в Джексонвилл - какая разница?

- У меня ничего нет, - призналась она. - Ни денег... ни шмоток... вся тут.

- Ну, кое-что у тебя есть... как у всех девушек. - Он поднялся. Тогда поехали.

Молча они прошагали вдоль стены гавани и вышли к автостоянке. Он подвел ее к старенькой, местами проржавевшей "ТР-4".

Когда они сели в машину, он сказал, не поворачивая головы:

- Я бы хотел переспать с тобой... ты как... не против?

Она знала, что этот вопрос неизбежен... представила себя в объятиях этого унылого недоноска и внутренне содрогнулась.

- А деньги у тебя есть? - спросила она.

Он искоса глянул на нее, потом отвернулся.

- При чем тут деньги? - спросил он тупо.

- Значит, причем.

Тут она поймала свое отражение в лобовом стекле и поморщилась.

Господи! Ну и видок у нее... а волосы!

Она открыла сумочку, чтобы достать расческу - и вдруг замерла, сердце ее подскочило. В сумочке лежал коричневый конверт из плотной бумаги... конверт, который она взяла в аэропорте. Ведь авария произошла почти сразу, она даже не успела положить