Вечер вне дома

том и Энн.

- Я не собираюсь ставить вас в дурацкое положение, - обиделся Паркер. Для нас обоих это был хороший урок.

- А как чувствует себя ваша Мези?

- Она похожа на великомученицу. Она спокойна, словно ей дали наркоз, и очень вежлива со мной. Понадобятся месяцы, чтобы это забылось.

- Купите ей хороший подарок. Меховое манто, например.

- О, как вы распоряжаетесь моими деньгами!

- Отсюда вывод: никогда не признавайтесь жене в своих грехах... Но не стоять же нам здесь целый день! Вы поедете или нет?

Устраиваясь в машине Паркер с любопытством поглядывал на Холанда: ему казалось, что рядом находится совсем новый, незнакомый человек, от которого веет уверенностью, силой и энергией.

- Что же произошло на самом деле? Расскажите мне.

- Я знаю не больше вашего. Я пошел вчера в полицию и признался лейтенанту, что провел часть ночи с Фей. По правде говоря, я думал, он меня задержит. Не тут-то было. Лейтенант сказал, что убийца уже задержан и чтобы я убирался восвояси. Ну, а я не заставил себя уговаривать.

Машина подъехала к банку, и Паркер спросил:

- Вы расскажете что-нибудь Энн? Кен покачал головой.

- Вы вели себя с женой, как мальчишка. Я постараюсь не повторить вашей ошибки.

***

Прошло пять дней, и Холанд в радостном предвкушении прогуливался по платформе. Через несколько минут подойдет поезд, которым возвращается Энн.

Холанд чувствовал себя спокойным и счастливым. Последние четыре вечера он потратил, чтобы подстричь лужайку, прополоть розы и навести порядок в доме. Все поручения, которые дала ему Энн перед отъездом, были выполнены. Кухня была покрашена, стекла вымыты, испорченная петля на калитке исправлена, автомобиль блестел...

Газеты много писали о той страшной ночи. Многие городские деятели были опозорены, отдельные полицейские чины полетели со своих мест, и среди них капитан Джон Монтелли. Линдсей Барт должен был на ближайших муниципальных выборах занять руководящий пост в правительстве. Пресса сообщала также, что лейтенанту полиции Адамсу светят капитанские погоны.

Поезд медленно подползал к перрону, и Холанд увидел светловолосую головку Энн, которая высунулась из окна. Она махала рукой, и через несколько секунд уже замерла в объятиях мужа.

- О! Кен!

- Дорогая! Как мне не хватало тебя!

- Все было хорошо? - спросила Энн, слегка отстраняясь: муж удивился ей вдруг затвердевшей линией подбородка и губ и легкой худобой, которая делала его еще привлекательней.

- Я в хорошей форме! - улыбнулся Кен.

- Да, ты изменился... Ты не скучал, по крайней мере? Ты.., ты выходил.., по вечерам?

- Не было время, дорогая. Я должен был выкрасить кухню и работал в саду.

- Странно. Ты уверен, что не наделал глупостей?

- До чего же ты подозрительна!

По дороге домой Энн рассказала о своем путешествии в Лондон и, сидя рядом с женой в зеленом "линкольне", Кен чувствовал себя самым счастливым человеком на земле.

Они подъехали к дому.

- Посмотри на сад, - сказал Холанд.