Воины креатива. Праведный меч

По традиции, заложенной отцами-основателями ХАТ, к круглым столам в штаб-квартире ставили ровно двенадцать стульев. То ли рыцарями круглого стола представляли себя основатели будущей всемогущей организации, то ли по другой причине, но так сложилось. Традиции в ХАТ соблюдались с особым рвением, особенно молодежью, подозревающей в этом особый секретный смысл.

Эллис прошла в кабинет отца и присела на единственный свободный стул за большим круглым столом темного дерева. Остальные заняли мужчины – высокопоставленные члены ХАТ, продолжатели семейных династий. Этим и определялся достаточно неформальный стиль общения.

– Эллис, сегодня на совете ХАТ мы решили, что ты будешь главной в проекте «Наша Маска», – строго произнес отец. При чужих любимому ребенку нельзя показывать родительские чувства. – Вот материалы.

– Какова наша миссия по отношению к Маске? Кто это хотя бы известно? – Эллис взяла папку с документами.

– Мы очень круто попали с Маской, Эллис, – ответил первым Чили по прозвищу Киллер, сидящий за круглым столом по правую руку от отца девушки.

Когда-то он был лучшим бойцом ХАТ в Западной Йевропе, за гениальные стратегии и яркие ходы против конкурентов его прозвали Киллером. На Чили равнялись новички ХАТ, чему способствовали брутальная внешность парня, его дерзкая и вызывающая манера общения, а также мифы, которые он сам распускал о себе. В общем, все было у Чили хорошо, пока он не споткнулся об…

Если кто и не любил больше всего на свете русского Болельщика, то это Чили. По чудовищному стечению обстоятельств он схлестнулся с Болельщиком в нескольких странах, и русский сделал его так, что прежний героический имидж Чили пропал без вести. Нет, конечно, многие были разбиты на голову русским креатором, но Чили самым наиглупейшим образом проиграл семнадцать проектов подряд! Проигрывая проект, Чили рвал и метал, пытаясь его спасти. Нервничал, делал резкие шаги и оказывался… идиотом редкой породы мегаидиотов.

Слава о его «подвигах» быстро разнеслась по штаб-квартире ХАТ, и от репутации победителя не осталось и следа. Наедине коллеги всячески подбадривали Чили, но за его спиной ржали так, что выпадали зубные коронки. В итоге вместо легендарного Киллера Чили за глаза стали называть очень неприличным словом, обозначающим человека, совершающего многократные нелепые ошибки.

Чили из последних сил сдерживался, но когда его новая кличка непроизвольно вырвалась из уст одного из руководителей ХАТ на большом ежемесячном собрании, он сломался. И даже не дикий хохот коллег добил его, а панический страх перед любым новым проектом. Чтобы не потерять находящегося на грани опасного отчаяния одного из лучших специалистов по Йевропе, Чили на три месяца организовали абсолютный отдых и терапию по восстановлению душевного равновесия. И вот неделю назад он вернулся в строй и снова готов махать кулаками.

– Мы очень круто попали с Маской, Эллис! – Чили явно пытался произвести впечатление на девушку.

В ХАТ было принято создавать браки между династиями членов организации. Не только Чили мечтал стать зятем одного из главных людей в ХАТ, но Эллис достойных партнеров среди коллег не видела. Подумаешь, четыре раза было с Чили. От скуки, скорее, а это не считается. То ли дело русский! Она его выдумала таким волнующим, таким сильным… В этом вымышленном мужчине она готова была раствориться полностью. Ах, мой любимый враг…

– Мы четыре месяца смотрели, как Маска покоряет Йевропу, – продолжал умничать Чили, – и ничего не делали. Ни-че-го. Нас развели как котят. Закинули везде, где мы теоретически могли получить информацию. Ходит слух, будто за Маской стоит Вито Мальдини, глава одного из самых влиятельных йевро-пейских игроков – «Северной семьи». Этот человек работает давно с Джеймсом Баунти. Ты должна знать Баунти, со слов руководства. – Чили учтиво посмотрел на возможного будущего тестя.

Эллис кивнула.

– Баунти заверил, что с Вито Мальдини всегда можно договориться. – Чили соскучился по работе и был сверхэнергичен. Он рассказывал о деятельности отдела, в котором не был три месяца. Умению представлять чужое как свое у Чили многие хотели научиться. – Вот мы и поверили! Сидели и с любопытством гадали, как и зачем эта Маска придумана. Пока однажды Маска не начала антиамериканскую кампанию и не поставила на дыбы Йевропу. Придумала примитивную викторину «Какое зло носит маску добра?» – и, конечно, единственным ответом было «УША». Но примитивные йевропейцы купились на дешевый трюк с разгадкой, почувствовав себя глубокими интеллектуалами. Естественно, всего за две недели рейтинг симпатий к УША упал до неприличного уровня, а йевропейские политики не знают, как им защищать наши интересы перед избирателями и журналистами. А что мы в ответ? Со скоростью мысли предъявляем Баунти, тот берет за грудки Мальдини и… что оказывается?

Эллис успела заинтересоваться и с любопытством ждала развязки. Похоже, и без Чили йевро-пейский отдел штаб-квартиры в составе восьмидесяти человек успел хххххх.

– А Мальдини оказался ни при чем! – театрально взмахнул руками Чили. – Он не имел никакого отношения к Маске! Более того, когда его люди сунулись к юристам Маски, хотели наехать, Вито Мальдини вежливо объяснили, что за Маской стоит русский Болельщик. Вот так-то! Они сразу и отъехали.

– А кто мешал еще несколько месяцев назад, то есть сразу, проверить: причастен Мальдини к Маске или нет? – воскликнула Эллис. – Это же очевидно!

Сидящие за столом дружно повернулись в сторону Чили. Тот слегка растерялся и уставился на «последнюю инстанцию».

На правах старшего отец Эллис решил не доставать топор самокопания и самобичевания, дух бойцов ХАТ и так подорван:

– Мы делаем в последнее время много ошибок, просчетов. Иногда фатальных. Ждем больше, чем нужно. Торопимся, когда надо подождать. Можно списать все наши неудачи на русского Болельщика, и это может показаться правдой. Но проблема в нас! Пора стряхнуть с себя золотую пыль и понять, что мы, возможно, и не самые, и не лучшие. Мы просто великие воины, но и противник силен. А если каждый раз каждый из вас кричит мне в ухо: «Я порву этого русского» и тому подобное, я сразу понимаю, что проект провален. Надо быть реалистами, хладнокровно выподнять команды и не пытаться победить на своем участке Болельщика любой ценой!