За секунду до взрыва

Столько драгоценного времени потерял! Он готов был громко выругаться. Не поможет.

Снова отправился на поиски. Вот оно! Серый дымок. Дэггет направился к группе людей, едва не налетел на какую-то крупную плечистую женщину. Разглядел мужчину, от руки которого поднимался дымок: среднего роста, лицо непримечательное. Сигарета в руке — белая, с коричневым фильтром.

Он двинулся дальше.

Итак, Энтони Корт оказался лицом к лицу с Дэггетом. Ну что же, сам напросился, сам по своей воле пришел прямо в логово врага. Конечно, это было глупо, и зря он поддался на уговоры Моник. Сначала он собирался лишь появиться здесь на несколько минут, переговорить с Греком и исчезнуть. Но Моник решила по-другому. Надо соблюсти элементарные правила приличия, сказала она, побыть хоть какое-то время в обществе, прежде чем идти разыскивать Грека. Она его уговорила. И вот теперь… К тому же он только что выкурил последнюю сигарету из пачки «Собрание», больше у него таких не было, и это тоже не способствовало улучшению настроения. Придется теперь курить эти паршивые «Кэмел» с фильтром. Не может быть, чтобы в столичном городе с таким многонациональным населением ни в одном магазине, ни в одной лавчонке не нашлось «Собрания». Надо будет сказать Моник: пусть поищет.

Он похлопал ее по спине.

— Как насчет того, чтобы выпить еще по одной?

— Да-да. Пошли, — ответила она и извинилась за них обоих.

Они отошли в сторону.

— Я только что столкнулся с Дэггетом, — прошептал он ей в самое ухо. — Надо закругляться поскорее.

Проводив глазами Дэггета, Моник взяла Корта под руку, и они прошли через вращающиеся двери справа на кухню. Там царил невообразимый хаос. Моник указала Корту на маленькую дверь, ведущую в винный погреб. Корт начал спускаться по ступенькам во тьму. С низкого потолка на длинном проводе, покрытом слоем пыли, свисала одна-единственная лампочка, да и та не горела. Проходя мимо, он повертел лампу, и она стала раскачиваться, как маятник.

В дальнем конце, справа от умывальника была еще пара дверей, к ним вели цементные ступеньки. Корт подошел к двери, отодвинул засов и распахнул ее, обеспечив себе таким образом путь к бегству, на всякий случай. Пахнуло чуть сыроватым ночным воздухом.

Успех всей его операции зависел сейчас от Грека, от его информации. Если не удастся выведать точную дату встречи, тогда все пропало. Даром погиб Бернард, и Майкл попался даром.

На ступеньках послышались тяжелые шаги, и вслед за ними Корт услышал раздраженный голос Грека:

— Я же ясно сказал: нам с вами нечего обсуждать. Это вообще черт знает что такое!

Зажегся свет. Корт быстро отступил в тень, к стене. Все помещение подвала наполнилось тенями. Казалось, они жили сами по себе. Моник подтолкнула Грека к ступенькам у дверей.

— Я же ясно сказал, — повторил Грек, — говорить буду только с ним самим.

— Ну вот, значит, и пришло время поговорить, — произнес Корт, не выходя из тени.

Грек нервно озирался по сторонам, большой и толстый, с пухлыми руками, редкими седеющими волосами и гнилыми зубами. С красным носом, как у пьяницы. Глазки у него все время бегали, как у жуликоватого торговца.

Моник легко, словно балерина, взлетела обратно по ступенькам и захлопнула за собой дверь. По уговору, она должна была ждать за дверью и просигналить, если что.

На лице Грека появилась широкая ухмылка.

— А я-то думал, откуда на меня в последнюю минуту свалилась эта работенка, да еще за такие бабки. Теперь понятно. Сразу надо было догадаться.

— Так что там насчет встречи? — спросил Корт.

— Пока что у меня для вас только имя, имя авиамеханика, о котором вы просили. Это Дэвид Бут.

— Кроме имени, мне нужна его фотография, и чтобы не совсем старая, адрес и график работы. Мы договоримся назавтра, а вам сообщат через компьютер. Теперь как насчет встречи? Когда?

— Мне так и не удалось узнать дату. Она у нас уже была, четырнадцатое число, то есть через три дня. Но потом они ее внезапно перенесли; я думаю, по крайней мере на неделю. Во всяком случае Сэндхерст и Гольденбаум до двадцать первого числа не появятся. Значит, по логике вещей встреча будет не раньше двадцать первого. Говорят, это все из-за ФБР. Мы выверили все маршруты, и все было железно. А потом вдруг из ФБР затребовали те же маршруты, через несколько часов их изменили и перенесли дату встречи. Я больше ничего не могу сделать. Поверьте, это невозможно.

— Должен же быть еще какой-нибудь путь, — сказал Корт. — Вы просто не продумали как следует. — Он сделал шаг вперед. — Вам заплатили за эти сведения, вы меня поняли? И вы обязаны их добыть!

— Но что же я могу сделать? Думаете, я не пытался? И так уж выкинул кучу денег. Все, что мне удалось узнать, это пока непроверенные слухи.

— Какие, например?

— Да так, ерунда всякая.

— Я хочу это слышать.

— Да говорю же вам, у меня нет этому никакого подтверждения.

— Все равно, я хочу это слышать.

Грек пожал плечами, похлопал себя по карманам. Корт предложил ему сигарету, и оба закурили.

— Даже не все участники пока знают дату встречи. Так мне сказали. Их попросили освободить пять дней, начиная с двадцать первого. Встреча будет назначена на один из этих дней. Какой-то из этих дней. Любой. Я не знаю, какой… Для каждого из участников составлены отдельные маршруты примерно на это время, насколько мне известно.

— Я не могу ждать до последней минуты. Мне надо знать заранее. Я должен видеть эти маршруты.

— Да, понимаю. Я же говорил, что вам это не поможет.

— Есть что-нибудь еще?

— Ничего особенного.

— И все же.

— Да говорю же вам, одни слухи.

— Я должен знать! — Корт подошел еще ближе. От Грека пахло оливковым маслом.

— Ну, мне сообщили, что этим занимается Баззард Пойнт.

— А что это такое?

— Так называют региональное отделение ФБР здесь, в Вашингтоне.

— А, ВСРО? — спросил Корт.

— Точно, это оно и есть.

— Продолжайте.

— Так вот, им поручено заниматься безопасностью участников. Отдел борьбы с терроризмом. Там есть агент по имени Дэггет.

— Дэггет?! Не может быть!

— Вы его знаете?

— Слышал о нем. Конечно, мы незнакомы. Но это же не его… — Корт вовремя спохватился. Черт, едва не сказал лишнего!

— Возможно. Но я заплатил немалые деньги за то, чтобы выяснить, что глава ВСРО именно ему вручил папку с маршрутами — сверхсекретные материалы в единственном экземпляре. Источник, которому я здорово заплатил, видел все собственными глазами. Если бы Дэггет запер эту папку в сейф у себя в конторе на десятом этаже, тогда, я думаю, за кругленькую сумму мы с вами могли бы посмотреть, что там в папке.

— Но он этого не сделал, — произнес Корт.

— Нет.

— Потому что такие материалы не запирают в общий сейф, даже если это сейф ФБР: слишком уж они важны. — Мозг Корта лихорадочно заработал. Это уже кое-что. — Никому ни слова, — предупредил он Грека. — Мы сами.

— Что сами? Вы что, хотите, чтобы я проник к нему домой и добыл вам эти бумаги? Это можно.

— Нет, — сказал Корт. А про себя подумал: «Только не ты». Этот человек ему совсем не нравился. Если завалить дело, дату встречи опять перенесут, и все придется начинать сначала.

— Может, он все время носит их с собой? — продолжал Грек. — А если стащить его портфель?..

— Не вздумайте ничего предпринимать! Слышите, ничего!

Сам Корт в это время проигрывал открывающиеся перед ним возможности. У Дэггета есть сын. Если нажать с этой стороны…

— Нет, это не пойдет, — говорил между тем Грек, думая вслух. — Если стащить портфель, они все встанут на уши и опять отложат встречу.

— Ну хорошо, — произнес Корт, наслаждаясь звуками своего голоса под сводами подземелья, — но вы же сами говорите, что это только слухи. Насколько, по-вашему, надежна эта информация? — А сам все проигрывал возможные варианты. Добыть портфель! Дэггет не женат. Может быть, Моник могла бы на какое-то время отвлечь его внимание, а он бы в это время заглянул в портфель.