Горе побежденным (СИ)

 - Будет… на луне да в сказках, – переговорил его Канделябров. - Знаю я его. Баловство всё это. Был бы хлеб, а мыши найдутся. Думаешь, она у него первая? Сердца таких, как наш Собакин, до гробовой доски будут отданы самым доступным из приличных дам. А я тут многих повидал.

 Вдруг Спиридон как-то весь обмяк, всхлипнул и посмотрел в угол, где у него висела икона Спасителя:

 - Надо мне на себя зарок положить, чтобы хорошего человека от блудной страсти отвести.

 - Это как это?- не понял Александр Прохорович.

 - Дам обет Богу. Сколько можно эдак-то кувыркаться с замужним полом. А, ежели, он и впрямь задумает эти жернова;  себе на шею повесить – я уйду, несмотря на свой долг, как пить дать уйду, – упрямо повторил Спиридон.

   На следующий день Ипатова в особняке встретил не Канделябров, а вертлявая горничная Варвары Петровны – Поля. На первом этаже, в  задней, хозяйственной части дома, дым стоял коромыслом. На длинных верёвках через всю гладильную висели  наряды госпожи Кашиной. Любопытная горничная влезла и в «маскарадную» под предлогом того, что ей некуда положить барынины вещи, а «тут вон какая комнатища». Её напор напрочь пресёк воинственный Спиридон. Канделябров стоял насмерть и не пустил «вздорную девку» во «святая святых» сыскного перевоплощения. Визгу было много. В столовой, где стояло пианино, Варвара Петровна постоянно музицировала. Играла она изрядно, но репертуар оставлял желать лучшего. Сентиментальная музыка доводила мужчин до зубной боли. Каждый час хлопала входная дверь. Это посыльные то и дело приносили купленные госпожой Кашиной «милые пустяки»: то коробки  с шоколадом от Эйнема, то знаменитые духи «Букет императрикс» и растительную воду «Кавказские фиалки»  от Брокара, а то и новомодную шляпу с малиновыми перьями и множество ещё какой-то ерунды. Это, не считая огромных букетов, которые были расставлены по всему дому. Канделяброву было приказано больше самому не стряпать, а брать обеды в ресторане «Берлин», на Рождественке - так приличнее. Любимый чай Спиридона «Чёрный перл» был изгнан, а велено было покупать зелёный - «Жемчужный» и жёлтый - «Юнфачо». Брать их  надобно было только на Покровке, в китайском магазине «Та–Шен–Юй» и нигде больше. Собакину было наплевать – он пил только кофе, а вот помощнички от зелёного чая заскучали. От этой кутерьмы Канделябров изнемогал. Автоматически исполняя приказания «навязавшейся чёртовой куклы», он только и думал о том, что этот Содом  через неделю кончится. Только это и оживляло его омертвевшую душу. Вильям Яковлевич, напротив, был оживлён, даже, можно сказать, не по возрасту шаловлив и снисходителен к своей любовнице, со смехом наблюдая  кавардак в своём доме.

 - За удовольствие надо платить, – говорил он Спиридону.

 «Интересно, какое удовольствие от этого безобразия имею я?» –  вопрошал про себя Канделябров, но произнести это вслух не рисковал.

 По всей видимости,  хозяина это не интересовало.

  Ипатов исподтишка  следил за женским полом и даже помог Поле принёсти в гладильную угли для утюга. Там его и застукал бдительный  Кондратьич, когда неумело приобнял  жеманную девицу.

   Гром среди ясного неба раздался после обеда, когда Вильям Яковлевич в любовном угаре отбыл со своей Барби в театр.  В это время Спиридон Кондратьич ругался с горничной, которая засовывала свой курносый нос в кухню, куда и самому хозяину ход был ограничен. Ипатов в своём углу  разбирал почту Собакина и первым услышал входной звонок. Заранее предполагая, что это очередной посыльный, он,  не спеша  пошёл открывать.  На крыльце стоял низенький старичок в серой суконной рясе, старенькой, вытертой скуфейке и с небольшим сундучком  в руках.

 - Молитвами святых отец наших, - дребезжащим голоском пропел монах, снимая головной убор. – Господи, Иисусе Христе, Боже наш, помилуй нас.

 - Аминь, – выдохнул Ипатов.

 За спиной молодого человека закудахтал Канделябров:

 - Отец Меркурий! Милости просим! Дошли мои молитвы. Сам Господь, по милости Своей,  послал вас к нам!

 - У Господа всего много, а милости ещё больше, – отвечал старичок,  переступая порог дома и троекратно целуясь со Спиридоном.

 Ипатов, не дожидаясь Канделяброва,  представился сам, шаркнув ножкой. Отец  Меркурий дотянулся до макушки молодого человека, перекрестил его и слегка потрепал по голове:

 - Как вам здесь живётся-служится, вьюнош?

 - Слава Богу за всё.

 - А где сам племянничек? Нету дома? Ну, ведите меня куда-нибудь на отдых. Я смерть, как замучился: в дороге больше суток.

 - Пока я вам комнатку подготовлю, пожалуйте на мою половину, вам там покойнее будет, – затараторил Спиридон и увёл гостя к себе.

 Скоро он появился и торопливо сказал, натягивая сюртук:

 - Я отцу Меркурию в квас плеснул снотворного. Теперь он долго спать будет. А сам побегу за  Вилимом Яковлевичем в театр. Нельзя допустить, чтобы духовное лицо увидело у нас эту ...  А ты карауль Полину, чтоб она  не визжала и не топала до нашего прихода – не равён час, отца разбудит.

   Часа через два приехали Собакин с Варварой Петровной и Канделябров. Совещание проходило в кабинете хозяина. Госпожа Кашина истерично заявила, что не двинется с места ради какого-то попа, тем более  что только сегодня по её просьбе  знакомая паломница должна была послать из Сергиева Посада телеграмму мужу: «Говею молюсь буду через пять дней целую варя».

 - Мы вас устроим в лучшую гостиницу, – убеждал её Спиридон.

 - Вы что, погибели моей хотите? – взвилась Варвара Петровна. – Вы что, забыли кто мой муж? Он – председатель санитарной комиссии  общественных и питейных заведений. Ему кланяются все гостиницы, меблированные комнаты и гостиные дворы города! Если я там появлюсь – дойдёт до мужа и будет скандал!

 - Успокойтесь, Варвара Петровна, он не подумал. Сейчас мы что-нибудь придумаем, – утешал её Собакин.

 - С места не сдвинусь, – твердила Кашина. – Никуда отсюда не поеду ещё пять дней.

 - Только не здесь, – опять подал голос Канделябров. – Поймите,  родственник, к тому же священник и вы - несовместимы.

 -Что-о? – опешила дама. – Вилли, выгоните этого хама вон! Он мне давно надоел!

 - Спиридон Кондратьевич, не забывайся! – грозно сказал Вилли.

 - Я придумал, – не унимался Канделябров. – Почему бы Варваре Петровне действительно не съездить в лавру, раз такие обстоятельства складываются?  Может, отец Меркурий нарочно послан Господом Богом кое-кому для  вразумления?

 - Не поеду, – топнула ногой Варвара. – Сам туда езжай, дурак!

 - Надо на время устроить Варвару Петровну у каких-нибудь хороших знакомых,– подал голос Ипатов, на которого до сих пор никто не обращал внимания.

 Все разом обернулись к нему.

 - Точно! – обрадовался «дурак». – Мы отправим Варвару Петровну к Ипатову. Меньше сору из избы будет вынесено.

 - Куда – куда? – удивилась дама.

 - Варвара Петровна, а если, действительно, вам на одну ночь переселиться под надёжный кров Ипатова? – воскликнул Собакин - Он снимает квартиру у почтенной дамы совсем рядом отсюда. А завтра я у ваших ног и мы что-нибудь придумаем  поинтересней. В конце концов,  я сниму квартиру,  и мы будем  вместе, сколько захотите. Ну, соглашайся, Barby, будь умницей!

 -Ну, если вы настаиваете, –  недовольно вздохнула Варвара Петровна, – будь по-вашему, но только на одну ночь. Да, кстати, а как же моя Поля?

 - Дадите ей денег и отпуск, – нашёлся Канделябров. – Она, кажется, калужская? По чугунке  часа за четыре будет дома. День-два у родных погостит и назад. Она вам ещё спасибо скажет.

 Ипатов стоял столбом. Куда же он её денет, эту Барби?  Святые угодники, защитите! Как он приведёт её к своей квартирной хозяйке? Она - женщина благочестивая, строгих правил, пожалуй, что и взашей выгонит их обоих да ещё от дома откажет.