Царское имя

— Немного внимания красивой женщины будет более чем достаточно, — молодой человек одарил хозяйку одной из своих обворожительных мальчишеских улыбок. — Если Вадим не против, я представлюсь сам. Иван. Инженер. Женат.

— Валентина, — она с интересом посмотрела на гостя. — Вы всегда говорите телеграфным текстом?

— Нет. Только на официальных приемах, а в обществе очаровательных женщин предпочитаю разговоры за чашкой чая.

— Ах, что же это я, — смутилась та от комплементов.

— Проходите. Мы будем пить чай на кухне, как это делали раньше. Я только цветы поставлю в воду, — она легкой походкой увлекла гостей за собой в квартиру.

— У меня есть чудесный листовой чай из Китая. Сейчас все пользуются пакетиками, а я обожаю заваривать в чайнике. Вы бывали на чайной церемонии?

— Да, но, к сожалению, не в Поднебесной, — живо подхватил разговор Иван.

Вадим угрюмо плелся за ними, предвидя самый неприятный разговор в своей жизни. Он готов был отдать многое, чтобы избежать этого, но не видел иного выхода. Впрочем, один лишь вид и оживленный разговор хозяйки действовали на него вполне определенно. Он начинал жить полной жизнью только рядом с этой женщиной.

— Валюша, — диггер остановился в нерешительности. — Я покурю пока на балконе.

— Конечно, — она резко оглянулась в пол-оборота, отчего ее каштановые волосы взметнулись вслед за аккуратной головкой, обнажая изящную шею и красивые плечи, едва прикрытые домашним платьем. — Только не забудь про пепельницу. У соседки снизу на балконе целый дендрарий, она не простит мне, если увидит окурок.

— Да я… — Вадим пристыженно замолчал, глядя на хозяйку исподлобья, словно нашкодивший школьник перед строгим завучем. — Я аккуратно, — он как-то ссутулился, и его без того неказистая фигура стала еще более приземленной. — В уголочке.

— Иван, а вы не курите? — глаза хозяйки лукаво блеснули.

— Нет, — он ответил ей насмешливым взглядом. — Вдохнув однажды аромат горных трав, не могу себе позволить ничего иного.

— О, да вы романтик! — улыбка тронула ее в меру полные, аккуратно подведенные губы. — Любите горы?

— Обожаю, — он широко улыбнулся, давая понять, что хозяйка его заинтересовала. — Зимой — лыжи, летом — пешие прогулки…

— У нас или в Европе?

— Грешен, люблю Альпы, но и на Чегете бываю: там есть хорошие маршруты. Подняться на вершину в паре с приятелем — ни с чем не сравнимое удовольствие.

Хозяйка поставила на стол красивый заварочный чайник и села напротив гостя, с интересом разглядывая его открытое лицо. Когда парень увлеченно говорил, она отметила про себя, как легко и быстро он располагает к себе собеседника. Отчего-то хочется не задавать ему вопросы, выпытывая, что да как у незнакомца в жизни, а просто слушать его истории. Будто это приятель из далекого детства, с которым давно не доводилось повидаться, и вот теперь случай доставляет удовольствие окунуться вместе с ним в его удивительные приключения, узнать много нового, интересного, даже — поразительного.

— А мои знакомые обсуждают только пляжи и рестораны, — Валентина пододвинула изящные чашки из тонкого, почти прозрачного фарфора. — А кто в состоянии арендовать яхту на пару недель, посматривают на остальных свысока. Никто уже не вспоминает, как ходили на байдарках по речушкам Московской области или карельским озерам.

— Мода играет свою роль везде, не только в одежде. Да и побывать в роли богатенького счастливчика хотя бы неделю стремятся не только соотечественники. Дорогие курорты для того и существуют, чтобы миллионы смогли почувствовать себя миллионерами, пустить пыль в глаза друг другу и себе в первую очередь.

— Иван, вы противник пляжного отдыха? — она чуть наклонила голову, отчего каштановые локоны, лежавшие на ее плечах, взволновались и потекли упругими струйками колец на высокую грудь.

— Отчего же. Пару лет назад мы с женой были на Тенерифе. Там можно и покупаться, и есть что посмотреть, а только лежать на солнцепеке мне было бы скучно.

— Простите, — Валентина привычным движением узкой ладони с длинными пальцами откинула прядь волос. — Если не секрет, как зовут Вашу жену?

— Лиза.

— Странно, — хозяйка вскинула брови. — Мне казалось, что у нее должно было бы быть другое имя…

— Какое же?

— Не важно… Вы очень тепло о ней отзываетесь. Это главное.

— В присутствии одной женщины не стоит хорошо говорить о другой?

— Отчего же! Отношение к женщине не всегда зависит от нее самой. Прежде всего, это черта характера мужчины, вернее, его души…

Она с удивительной грацией стала разливать по чашкам красивый, с золотистым оттенком чай. Потом неожиданно глянула в глаза гостю и как бы невзначай спросила:

— Так какое у вас ко мне дело? Вадик что-то неопределенное промямлил по телефону.

— Хотел разыграть жену… Лизу.

— Вот не подумала бы, что и вы туда же, — укоризненно покачала головой Валентина, опуская взгляд. — Просто какое-то поветрие среди состоятельных людей. Все скучают от обычных развлечений, игру им подавай.

Она сказала это с таким ударением на слове игра, что Иван догадался.

— Как в том фильме с Майклом Дугласом… Когда его брат разыграл.

Женщина кивнула, грустно улыбнувшись.

— Я понимаю, что и мы хотим быть не хуже Голливуда, но по сценарию триллера ту игру устраивала солидная фирма с психологами и каскадерами. Они тщательно продумывали каждый шаг жертвы. Точно просчитывали его реакцию в любой нестандартной ситуации, а мы об этом пока не думаем. Так разыграем, что несчастный готов морды бить своим друзьям.

— У меня все намного проще, — Иван говорил напористо. — План таков… Скоро мы собираемся на юбилей к друзьям. Посидим в ресторане, выпьем немного, а когда Лиза выйдет на пару минут, ее место за столом должна занять очень похожая на нее девушка.

Хозяйка недоверчиво посмотрела на гостя.

— Представляете, она возвращается и видит себя со стороны. Удивляется, хочет подойти и выяснить, но тут мой приятель под видом важного разговора задерживает ее на расстоянии десяти метров… Пару минут… Потом закроет собой обзор стола, и мы девушку убираем. Лиза возвращается, спрашивает всех, кто тут сидел, а народ удивленно отвечает, что это она и была.

— И это смешно?

— Конечно, — гость просто подпрыгивал от возбуждения. — Дело в том, что Лиза верит в загробный мир, жизнь после смерти, реинкарнацию и прочую ерунду. Когда мы ее разыграем, она нам будет доказывать на своем примере, что это был ее двойник из другого мира… Ну, такой спор у нас уже был, что ее духи посещают… Мы понарошку поверим, а потом видео покажем с подменой.

— Бедная Лиза…

— Ну, это же будет классный розыгрыш! Она поверит, клянусь вам. Главное, найти похожую девушку. Одежду и обувь мы скопируем, я вам покажу платье, которое она наденет в ресторан.

— Иван, а почему вы ко мне обратились, — неожиданно тихо, но твердо спросила Валентина.

— Так Вадик сказал, что вы… — он замялся, подбирая слова, — ну, там макияж, парик манеры… Чтобы похожей сделать. Метров с десяти, ближе не нужно. Лиза не очень хорошо видит, так что большого сходства не нужно.

— Лучше бы жену на Тенерифе отвезли.

— Так все запланировано, — радостно вскинулся парень. — Путевка на неделю у меня в кармане. С открытой датой вылета. Трехмесячная «мультивиза» в паспортах… И вас я не обижу. Назовите свою цену.

— Ну, не знаю, — засомневалась Валентина. — Я только визажист и костюмер. Организацией игры никогда не занималась.

— А ничего не нужно организовывать. Это все моя забота. Вы только с девушкой помогите. Все расходы компенсирую. Свой гонорар назовите сами.

— Так искать кандидата, может, долго придется, — она еще сомневалась.

— Ну, за три месяца-то найдем, — Иван был сама любезность. — Уверен, что все получится. Валечка, вы только помогите с двойником, все остальное я сам сделаю… Ну, соглашайтесь… Ведь речь идет о двух-трех минутах. Любой начинающий актер сыграет. Я все материалы предоставлю. Наши фотографии и видео на кассетах…