Жизнь замечательных детей

потому что они наверняка голодные, а вечером отправитесь на вокзал за вещами.

— Значит, у вас четверо деток, — не то спросила, не то констатировала няня.

Я принялась объяснять:

— Дети не мои, я только крестная одного из младенцев…

К своему изумлению, я рассказала Нине Платоновне все, даже про сбежавшего кота, свихнувшуюся Варвару и эгоистичную Диану Александровну. Украинка оказалась великолепной слушательницей, она смотрела на меня умными глазами и сочувственно кивала. Я же, за последнее время выслушавшая столько разных историй, была счастлива, что наконец-то кому-то интересны мои проблемы, и разливалась соловьем.

Остановилась я только тогда, когда мы вошли в квартиру. Дети в полном составе выбежали нам навстречу и уставились на незнакомого человека.

— Это тетя Нина, ваша няня, — сказала я. — Тетя Нина будет жить с нами до тех пор, пока не вернутся родители. Вопросы есть?

Ларик с Макарушкой подбежали к няне, бессребреник Макар протянул ей своего плюшевого зайца, а практичный Иллариоша с любопытством полез в ее сумку.

Игорек почему-то поднял руку, как на уроке:

— А вы будете читать нам книжки?

Нина Платоновна погладила его по голове:

— Буду, лапочка. Но сначала давайте покушаем. Что вы хотите на обед?

Дети окружили няню плотным кольцом, и такой тесной группкой они прошествовали на кухню. У меня отлегло от сердца. Кажется, тетя Нина всем пришлась по душе. Надеюсь, что эта милая женщина возьмет на себя все хозяйственные заботы, а я смогу полностью посвятить себя расследованию. Держись, Аида! Помощь идет!

Глава 18

Я вытащила листок с номером телефона Михаила Бартенева. Сегодня суббота, разгар дня, нормальные люди должны быть дома у телевизора. Сейчас я позвоню подозреваемому и назначу ему встречу. У меня есть отличный повод: парень сидит без работы, так что предложу ему какую-нибудь вакансию.

Я набрала номер и замерла в ожидании ответа. Прозвучало никак не меньше десяти гудков, прежде чем сняли трубку.

— Э-э-э… — отозвался мужской голос.

Мне показалось, что его обладатель только что проснулся.

— Извините, можно Михаила Бартенева?

Я ошиблась: мужчина был вдрызг пьян. Из его бессвязной речи, щедро приправленной ненормативной лексикой, я уловила лишь, что парня сейчас нет.

— А когда он будет?

— Отвали! — буркнул мужик и бросил трубку.

Я еще раз набрала номер. Когда на том конце провода послышалось тяжелое сопение, я медленно и четко произнесла:

— Мне надо передать Михаилу ящик водки, его прислали родственники из Саранска.

— Какую еще водку?

— Называется «Машина времени», выпил — и уже завтра. Могу я оставить ее у вас?

Алкоголик сориентировался мгновенно:

— Водку? Конечно, оставляй!

— Адрес диктуйте!

— Адрес? Мой?

— Ну а чей же еще?

— Щас. Э-э-э… проспект… нет, проезд… нет, переулок этого самого, как его… Плотников. Да, точно — Плотников.

Я потеряла терпение:

— Да я не фамилию вашу спрашиваю, а адрес!

— Это и есть адрес: Плотников переулок, дом двадцать семь,