Беги, Люба, беги!

— Ну, ты и дала... — усмехнулась подруга, оглядываясь. — Как ты свалилась, до сих пор не пойму...

Разглядывая циферблат висящих на противоположной стене часов, я шумно отхлебывала из чашки и помалкивала.

— Может, голова закружилась? — не унималась Лидка, которой явно не нравилась моя задумчивость. — Как голова-то? Может, тебе не надо было пить шампанское?

— Может, — кивнула я.

Пару минут Лидка молча грохотала сковородками, а я продолжала глазеть на циферблат. Подруга расставила тарелки, вытащила из холодильника зелень, но потом бросила ее на стол и уселась напротив.

— Любочка... — ободряюще погладила она меня по плечу, — ну, что с тобой? Слушай, а может, ты поскользнулась? Там ведь лед был.

— Нет, — покачала я головой. — Я специально надела ботинки, чтоб не скользить. — Я умолкла, решая, стоит ли говорить Лидке про чью-то идиотскую выходку, которая вполне могла стоить мне жизни, не успей водитель «Жигулей» среагировать так быстро. — Видишь ли... меня кто-то толкнул в спину.

— В каком смысле «толкнул»? В смысле столкнул, когда подъезжал автобус?

— В смысле толкнул рукой, когда подъезжали «Жигули».

— Не понимаю...

Я вяло пожала плечами.

— Я тоже...

Лидка смотрела на меня какое-то время, словно ожидала, что с минуты на минуту появится вразумительное объяснение. Но я ей помочь не могла. Я чувствовала себя несчастной и разбитой и к общению особо не стремилась,Лидка поморгала немного, потом все-таки не вытерпела:

— Послушай, Любаша... Я, конечно, не хотела бы быть навязчивой, но... Объясни еще раз: что значит «толкнул»?

Со вздохом разведя руками, я пояснила:

— Не буду настаивать, что кто-то сделал это со злым умыслом. Подъезжал долгожданный автобус, люди заволновались. А тут «чайник» на остановку прет... В сердцах человек и не на такое способен. Но меня столкнули на дорогу намеренно. Рукой, между лопаток...

Прикрыв ладошкой рот, Лидка долго качала головой, удрученно бормоча:

— Господи, что за люди? Как же так можно?

Ночевать я, естественно, осталась у подруги. Олег был

в командировке, и возвращаться домой особого смысла не имело. С утра пораньше мы с ней затеяли пироги и провозились полдня, так что к себе домой я попала ближе к вечеру. Отперев замок, я, к безмерному своему удивлению обнаружила, что входная дверь закрыта изнутри на цепочку. Я позвонила. Дверь дрогнула, и в образовавшейся щели мелькнули глаза Олега.

Я растерянно протянула:

— Олежек... ты дома?

Не торопясь открывать, супруг хмыкнул:

— Я-то дома! А ты где .всю ночь шлялась?

Я заторопилась:

— У Лиды. Понимаешь, вчера...

— Ну да, — отозвался супруг, немного приоткрыл дверь, сочтя, что разделявшая нас щель недостаточно широка, чтобы.излить на меня весь сарказм, зазвучавший в его голосе. — У Вельниченко! Конечно! Как я сразу не понял?

Толкнув дверь, я попросила:

— Впусти меня, пожалуйста! Не обязательно всем соседям...

Но Олег, вцепившись в дверь, заорал:

— Шалава! Вали к тому, с кем ночь провела! — после чего подробно припомнил чуть ли не всех мало-мальски знакомых мне представителей мужского пола. — И чтоб духу твоего здесь больше не было!

Сделав пару шагов назад, я устало привалилась к стенке, со странной отрешенностью слушая красноречивое выступление любимого.

«Как странно, — думала я, потихоньку сползая на корточки, потому что ноги устали, а в груди появилась противная тянущая дурнота. — Почему сейчас все это не кажется таким обидным? Раньше я бы с ума сходила, умоляла его выслушать меня. Почему я даже не волнуюсь? Видно, здорово мне по голове дали... Интересно, а можно выколотить... любовь?» Последняя мысль меня Сразила. Безмерно удивляясь неизвестно откуда выплывшей крамоле, я вновь подняла глаза на Олега, но тут боковым зрением отметила, как приоткрылась соседская дверь.

— Здравствуй, Люба! — На лестничную клетку выглянула соседка Марина и, удивленно выгнув брови, спросила: — Это кто там? Олег?

Я кивнула, и соседка понимающе поджала губы. Поразмышляв пару секунд, она поманила меня к себе:

— Заходи, я пирогов напекла...

По известной причине я на пироги уже смотреть не могла. Так же как и уйти от двери собственной квартиры, из-за которой супруг с необычайным воодушевлением приписывал мне порочащие связи со всеми фонарями в округе. Догадывалась об этом и Маринка, хорошо изучившая мой характер. Вернее, его отсутствие.

— Заходи, — с нажимом повторила она. — Я одна, Валерка еще на работе. Поболтаем...

— Спасибо, — вдруг отозвалась я, поднялась с корточек и направилась к ее двери.

Олег на секунду умолк, как видно, не в силах поверить своим глазам. Но я и в самом деле исчезла из супружеского поля зрения, и он взревел:

— Люба!

Позабыв о накинутой дверной цепочке, Олег сгоряча рванул дверь. Но пока он совладал с препятствием, драгоценные секунды были потеряны, и я уже оказалась в Маринкиной квартире. Похоже, мое необычное поведение как громом поразило любимого. Наконец он выскочил на площадку и принялся названивать в соседскую дверь.

— Кто там? — поинтересовалась Маринка голосом, полным плохо скрываемого злорадства.

— Олег, — отрывисто бросил мой муж. — Позови Любу!

— Она занята, — сообщила Марина. — Мы чай пьем. Напьется, тогда и придет!

— Напьется? — завопил Олег дурным голосом. — Я вам покажу «напьется»!

И он принялся колошматить в дверь ногами. Я ринулась было открывать, но Маринка поймала меня в охапку.

— И не вздумай! Пусть колотит, дверь железная. Ты пришла ко мне — и правильно сделала. Что ты все перед ним пляшешь? Пусть теперь он попрыгает.

И без дальнейших разговоров потащила меня на кухню.

Я просидела у Маринки часа полтора. Первые полчаса Олег еще бился в дверь, звонил, но потом все стихло. Против обыкновения я не нервничала и не плакала.

Маринка смотрела на меня одобрительно и изо всех сил пыталась развлечь разговором.

— Как здоровье? На работу еще не собралась?

— Собралась... — улыбнулась я. — Дома-то скучно! А у Валеры как дела?

Валера работал в прокуратуре и, как выражалась его любящая супруга, иногда заходил домой в гости. Профессия у него по нынешним временам опасная, и Маринка всегда волновалась, если он не возвращался слишком долго.

— Все также... — печально вздохнула она. — Носится, как сохатый, только копыта стучат! И все эти трупы, взятки, бандиты... ночь-полночь...

Но он вскоре появился. Увидев мужа в добром здравии, Маринка радостно засуетилась возле плиты. Здороваясь со мной, Валера улыбался, однако было видно, что он здорово устал. Я поблагодарила гостеприимных хозяев и направилась к выходу. Маринка, отпирая дверь, посоветовала:

— Если опять не впустит — позвони к Кольке, он вашу цепочку одним махом ликвидирует!

Соседка волновалась напрасно: никаких проблем не возникло, поскольку Олег отсутствовал. Я переоделась, вымыла оставленную мужем грязную посуду и устроилась перед телевизором. Но сосредоточиться на том, что происходило на экране, не получалось — в голове теснились вопросы, ответов на которые не было, да и скорее всего не могло быть вовсе.

Часы показывали двадцать три сорок, когда зазвонил телефон. Я уже собиралась ложиться в постель, поэтому укоризненно покачала головой. Лидкина привычка звонить в столь поздний час меня раздражала. Мы обсуждали эту проблему неоднократно, каждый раз подруга каялась и клялась вновь не совершать ничего подобного. И все повторялось заново.

— Слушаю! — сердито сказала я и нахмурилась, хотя видеть меня Лидка, конечно, не могла.

— Любовь Петровна? — тихо протянул кто-то на том конце провода, и я вдруг с ног до головы покрылась мурашками.

Голос звучал необычно. В нем слышалось какое-то странное тоскливое дребезжание — казалось, говорящий находился в металлической бочке. Я даже не смогла понять, кому он принадлежит — мужчине или женщине.