Гордиев узел с бантиком

— Обыск?! — тоном, не предвещавшим ничего хорошего, процедила подруга.

— Да нет, просто изъятие. Украли вместе с Иванычем, — стремясь ее успокоить, беззаботно поправила я. — Мы же сами заявили Михаилу, что никуда ехать не собираемся.

— Еле уговорила, — доверительно сообщила баба Нюша. — Уж очень ему хотелось от вас избавиться. За что он так взъелся? Аферистками и воровками обозвал.

Наташка обиделась:

— Сам он!.. Новый русский со старыми бандитскими замашками.

Я удачно пнула коромысло ногой. В том смысле, что промахнулась и никого не травмировала. Обе дамы уставились на меня с неподдельным интересом. Не мешкая, я объявила готовность номер один к спуску в пристройку, намекнув, что враг не дремлет. Скорее всего, хорошо сидит в курятнике на ранее снесенных курами яйцах. Наташка тут же подхватила с пола коромысло, но баба Нюша на нее шикнула и отняла, пристроив его на настенные штырьки.

Про отсутствие фонарика как-то забыли, про бандитское прошлое депутата Дьячкова тоже. Баба Нюша негласно взяла на себя роль руководителя и первой двинулась к ступенькам, поскольку знала, где расположен выключатель.

Недоразумения со светом избежали. И хотя он был достаточно тусклым, сразу стало понятно — путь «колобка» легкостью не отличался. Похоже, с планом пристройки он не знакомился, в дом проник с парадного входа, через крыльцо. В поисках выхода заблудился, оттого и наведался в курятник. Окольным маршрутом — через пару ведер, садово-огородный инвентарь и чем-то набитые под завязку мешки. Весь «подножный» материал в беспорядке раскинулся в разные стороны. Куры, естественно, этого не одобрили.

Ворота были распахнуты настежь. По-видимому, пришелец ломанулся в них с налета прямиком из курятника. С его габаритами хватило бы и одной створки, да видно натура у мужика слишком широкая. Сделать обход вокруг дома, а равно заглянуть в огород мы побоялись. Никто не хотел торчать на карауле у ворот в одиночку, равно как и «дозорить» наедине с самой собой. Решили не рисковать. Закрыв ворота, почувствовали себя уверенней. Мне даже не позволили подойти к ним с контрольной проверкой запора. Не очень-то и хотелось.

Уверенность немного поколебалась, когда вошли в комнату. Окно, через которое Михаил тайком вытащил Иваныча, так и осталось открытым. На легком сквозняке трепетала тонкая занавеска. Казалось, с улицы кто-то внимательно наблюдает за нами. Я сразу пожалела о коромысле. Наташка хорошо с ним смотрелась, мне это нисколько не мешало, зря баба Нюша его отняла. А вот оторванную мною дверную ручку так при себе и держит. В принципе, правильно. Не коромысло, конечно, но задействовать ее в качестве метательного орудия можно.

— Еще не хватало бояться не знамо кого в собственном доме, — заявила баба Нюша, убеждая в этом и себя, и нас.

Само собой, мы поддакнули, но перешагнуть порожек и войти в комнату, освещаемую только слабеньким ночничком, никто не решался. Я проявила инициативу, предложив порадоваться отсутствию перегородки. Без нее вся комната на виду, кроме нескольких не очень проблемных мест — круглого стола, накрытого скатертью, свешивающейся до пола, и угла у окна. Прямо за диваном, ранее занимаемым Иванычем. Порадовались единогласно, после чего баба Нюша зафитилила дверную ручку точнехонько в темный угол, сопроводив бросок немного запоздавшим требованием: «Вылезай, а то убью!» Отозвалась одна ручка, звякнувшая дважды — при стыковке с чем-то и последующим приземлением. Ясности не было. То ли и вправду метательница кого-то убила или серьезно покалечила, то ли там просто никто не прятался.

— Верни ручку, ирод! — ласково попросила Наташка, решив сменить тактику. — Вещь раритетная, многофункциональная, в хозяйстве еще пригодится…

Я на всякий случай присела. Ручка не бумеранг, в исходное положение — к рукам бабы Нюши не вернется. Учитывая мою «везучесть», есть опасение, что предпочтет затормозить о мой умный лоб.

Полное бездействие в углу вдохновило бабу Нюшу на решительные шаги. Точнее, на короткий забег с препятствиями. Прытко перескочив порожек и откинув в сторону стул, стоявший не на своем месте, она буквально вписалась в стену с выключателем. Комната озарилась мягким, немного неживым светом энергосберегающей лампы, постепенно набирающей яркость. Сразу стало понятно: в ней кто-то побывал. Свидетельством тому в первую очередь был стул, изначально занявший не свое место и откинутый бабой Нюшей на другое, тоже не свое. Затем — беспорядок на старинном комоде. Кто-то, пытавшийся обыскать его ящики, очень спешил. Часть постельного белья, вытащенного из них, так и осталась на полу, однако ящики были задвинуты. Возмущенная несанкционированным обыском баба Нюша рывком сдернула со стола скатерть. Я, как самая «везучая», оказалась на подхвате. Угодившая мне в голову скатерть, на короткий миг лишила способности видеть, но не слышать. Сдавленный писк соратниц навел на рациональную мысль — не стаскивать «паранджу» до более благоприятного момента. Подвели противоречивость и сложность моей натуры. Я приняла половинчатое решение. Освободила ровно половину физиономии, чтобы оценить ситуацию хоть одним глазком.

Увиденное заставило меня окончательно расстаться с «паранджой». Я швырнула ее на стул, промазала, но не расстроилась. Баба Нюша с Наташкой с усилием перетаскивали дубовый стол, стараясь не задеть лежащее под ней тело фрау Райнхильды. Вот настырная покойница!

Дальше началась сплошная суета. У фрау был такой же синюшный цвет лица, какой мы отметили в момент первого с ней знакомства в бане Синицыных. Только тогда приняли ее тело за хладный труп. Сразу вспомнилась Гелькина просьба к Наталье пристроить жену Туканова на обследование в свою бывшую клинику. У дамы явные проблемы со здоровьем. Пока ясно только одно: до своей Австрии она не добралась, надо вызывать ей «скорую».

— Оригинальный способ нашла фрау, чтобы напомнить мне о необходимости решения вопроса с ее госпитализацией, — потерла подбородок Наташка и наклонилась проверить пульс. — Не сработало в первый раз, так она предприняла вторую попытку. Только зачем под стол забралась? А худющая-то!

— Сувенирный набор костей, — предположила я. — Стол — оригинальная упаковка. Ужас какой… Идиотки! Стоим и кости фрау пересчитываем вместо того, чтобы… Баба Нюша, как тут у вас вызывают «скорую»?

— Сейчас Михаилу позвоню.

Трясущимися руками баба Нюша схватила с комода громоздкий будильник шестидесятых годов прошлого века и принялась накручивать какие-то винтики. Громкое и жутко скрипучее дребезжание взрывной волной ударило по ушам.

— Автодозвон! — вякнула я, брякнувшись на коленки. Наташка, испуганно выронив руку фрау, ткнулась рядышком, будильник под действием нервного всплеска рук бабы Нюши взлетел вверх и приземлился на стул. Фрау Райнхильда открыла глаза и уставилась на меня.

— Хай! — пролепетала я в смятении и попыталась увернуться от прямого взгляда. Фрау недоверчиво проследила за моим креном влево, хлопнула ресницами и пожевала губами. Ее синюшное лицо довольно быстро обретало цвет, близкий к цвету застиранного белого постельного белья, подаваемого в поездах дальнего следования. То-есть господствовал серый оттенок. — Прекрасно выглядите, — покривила я душой, надеясь, что она все равно не понимает по-русски ни бельмеса, а благожелательность моего тона окажет на нее положительное воздействие. — Что искали?

— С-спасибо, это не я искала, кто-то еще влез окно, я прятушки, — прошелестела дама и опять закрыла глаза. На высоких скулах наметился легкий румянец.

Окрепшая духом Наташка живенько отползла к дивану, поднялась с колен и, отряхнув их, чинно уселась посередине. Но по непонятной причине пробормотала, что ее хата с краю. Баба Нюша, визуально прикинув расстояние от места своей стоянки до стула и до дивана, остановила выбор на стуле. Наверное, ее смутило Наташкино заявление о краеугольной хате. Кивнув стулу, наша баба осторожно подошла к нему. Со словами «Кыш, кыш» скинула с сиденья громко тикающий будильник на пол и, усевшись к нам боком, замерла.