Четыре палки в колесо

Для столпотворения было еще рано, и Морелли нашел местечко на улице за две машины от двери.

- Что дальше? – спросил Морелли.

- Предположительно в девять появится Кунц. Там видно будет, что случится.

- Что обычно случается?

- Да ничего.

- Черт возьми, я не могу ждать.

В восемь тридцать в здании появились Лула и Салли. Кунц заявился на пятнадцать минут позже. Я оставила Морелли в машине с фото Максин и отправилась поболтать с Кунцем.

- Ты выглядишь другой, - заявил Кунц.

- Кое-какие проблемы с прической.

- Да нет, не то.

- Новое платье.

- Нет. Что-то еще. Не могу определить точно.

Спасибо тебе, Господи, хоть за это.

Подошли Лула и Салли, встали рядом с нами у бара.

- Что поделываем? – спросил Салли.

- Теряем напрасно время, вот что поделываем, - проворчал Кунц. – Ненавижу эти долбанные поиски сокровищ.

Его глаза на мгновение задержались на мне, а потом уставились в какую-то точку поверх моего плеча. Я обернулась посмотреть, что так привлекло его внимание.

Там маячила собственной персоной Джойс Барнхардт в очень тесной черной кожаной юбке и в оранжевом вязаном топе на бретельках.

- Привет, Стефани, - поздоровалась Джойс.

- Привет, Джойс.

Она ослепила улыбкой Кунца:

- Привет, красавчик.

Я повернулась к Луле, и мы вместе сунули пальцы в горло и изобразили, как нас тошнит.

- Если бы у меня были такие сиськи, я бы мог делать большие бабки, - прошептал мне Салли.- Я мог бы за год нагрести столько денег, что удалился бы на гребаный покой. И мне никогда бы не пришлось больше надевать каблуки.

- Что ты здесь делаешь, Джойс? Я думала, Винни собирался с тобой поговорить.

- Это свободная страна, - заявила Джойс. – Куда хочу, туда и хожу. И буду делать все, что хочу. И прямо сейчас я желаю поймать Максин.

- Зачем?

- Просто забавы ради, - заявила Джойс.

- Сука.

- Потаскушка.

- Шлюха.

- Дырка.

Я пнула Джойс в голень. И прорисовала линию до этой самой дырки. И, кроме того, с тех самых пор, как я застала Джойс на моем собственном обеденном столе с моим собственным мужем, я мечтала попинать ее.

Джойс отплатила тем, что вцепилась в мою шевелюру.

- Ой! – произнесла я. – Отвали!

Отвалить она не пожелала, поэтому я хорошенько ущипнула ее за руку.

- Держись, подруга, - подбодрила Лула. – Должна тебе сказать, что ты ничего не понимаешь в драке. Эта баба дерет тебя за волосы, а все, на что ты способна, это ущипнуть?

- Ага, зато останутся синяки, - возразила я.

Джойс сильнее рванула меня за волосы. Потом вдруг издала писк, и очутилась на спине, на полу.

Я воззрилась на Лулу.

- Ну, я просто хотела проверить, работают ли новые батарейки, - пояснила Лула.

- Так как ты думаешь, сколько стоят эти груди? – спросил Салли. – Ты думаешь, они будут на мне здорово смотреться?

- Салли, это настоящая грудь.

Салли наклонился пониже и присмотрелся:

- Проклятье.

- Ой-ой-ой, - произнесла Лула. – Даже не знаю, как тебе сказать, но мы кое-кого упустили.

Я огляделась вокруг. Кунц смылся.

- Салли, проверь мужской туалет, Лула, стой здесь. Я посмотрю, нет ли его снаружи.

- Что делать с Джойс? – поинтересовалась Лула. – Может, свалить ее в угол, чтобы люди не спотыкались?

Глаза у Джойс остекленели, а рот распахнулся. Кажется, дыхание у нее было вполне в норме, учитывая, что она только что схлопотала несколько вольт.

- Джойс? – позвала я. – Ты в порядке?

Одна рука у нее дернулась.

Стала собираться небольшая толпа.

- Голова закружилась, - поясняла я всем и каждому.

- Я читала в одной инструкции, что люди иногда могут обмочиться, когда у них приступ головокружения, - сообщила Лула. – Не ждет ли нас такая забава?

Ноги Джойс засеменили по полу, а глаза вошли в фокус.

Лула приподняла ее и усадила на стул.

- Тебе следует показаться врачу после таких приступов, - советовала Лула.

Джойс согласно кивнула:

- Да. Спасибо.

Мы всучили Джойс холодное пиво, а сами отправились искать Кунца.

Я вышла на улицу к Морелли.

- Ты видел Эдди Кунца?

- Как он выглядит?

- Рост пять-одиннадцать. Бодибилдер. На нем были надеты черные брюки в складку и черная рубашка с короткими рукавами.

- Ага, видел его. Он уехал пять минут назад. Сел в «шеви блейзер».

- Он был один?

- Угу.

- Никто за ним следом не поехал?

- Нет, насколько я заметил.

Я вернулась в бар и остановилась у входа, высматривая Салли и Лулу. В помещении было столпотворение, и уровень шума явно возрос. Меня пихнули вперед, а потом резко дернули назад, и я очутилась лицом к лицу с рассерженной дамой, которую не узнавала.

- Я знаю, что это была ты! – заявила она. – Ты сука.

Я отпихнула ее руки:

- Что за проблемы?

- Ты моя проблема. Все было прекрасно, пока не появилась ты.

- О чем вы говорите?

- Ты знаешь, о чем я говорю. И если есть хоть капля разума в твоей большой тупой башке, ты уберешься из города. И умчишься, куда глаза глядят. Потому что, если не послушаешь, то я найду тебя и превращу в кучу углей… как твою квартиру.

- Вы устроили пожар в моей квартире!

- Черт, нет, не я. Разве я похожа на сумасшедшую, чтобы вытворить такое?

- Да.

Она очень тихо засмеялась, но в глазах не было ни малейшей эмоции, которую можно было связать с тем, что называют весельем.

- Верь, во что хочешь. Просто держись подальше от моего дружка.

Она грубо оттолкнула меня, гордо прошествовала в направлении двери и исчезла в толпе.

Я, было, направилась за ней, но вмешался парень, стоящий рядом.

- Так, - произнес он, - не хочешь ли заиметь собственного дружка в полное свое распоряжение?

- Боже, - возмутилась я. – Займись-ка своим делом.

- Эй, - продолжил он, - просто попроси. Зачем так нос задирать?

Я обошла его, но женщина уже исчезла. Я прошла через помещение к двери. Выглянула наружу. Потом вернулась внутрь и огляделась. Безуспешно.

Салли и Лулу я обнаружила в баре.

- Это невозможно, - поделилась Лула. – Народу, как селедок в бочке. Тут выпивку с трудом достанешь, не то, что кого-нибудь найти.

Я сообщила, что Морелли видел Кунца, уезжающим на «блейзере», но про рассерженную женщину им не рассказала. Эта женщина к делу не относилась. Наверно.

- Если тут больше ничего не намечается, мы с Салли смываемся отсюда и пойдем туда, где, как он знает, есть хорошая музыка, - сообщила Лула. – Хочешь пойти с нами?

- Нет, спасибо. С делами я закончила и отправляюсь в постель.

Салли и Лула многозначительно попихали друг друга локтями.

* * * * *

- ТАК ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? – вопросил Морелли, когда я вернулась в пикап.

- Ничего.

- Как всегда?

- Ага, только на сей раз не случилось еще более ничего, чем обычно.

Я порылась в сумке, нашла телефон и позвонила Кунцу. Никакого ответа.

- Это уж слишком странно. Зачем ему нужно было так спешно покидать бар?

- Ты с ним была все время? Может, кто-то передал ему еще один ключ, и он решил действовать на свой страх и риск.

Мы все еще стояли у тротуара, а я обдумывала, стоит ли пойти обратно в бар и поспрашивать.

- Подожди здесь, - сказала я Морелли.

- Снова?

- Это займет лишь пару минут.

Я подошла к бармену, который присматривал за баром как раз тогда, когда на нашу голову свалилась Джойс.

- Вы помните темноволосого парня, что был со мной? – спросила я. – Одетого во все черное.

- Ага. Эдди Кунца.

- Вы его знаете?

- Нет. Какая-то женщина пришла около семи, прямо как я заступил на смену. Она дала мне фотографию Кунца и десятку, чтобы я передал ему записку.

- Вы знаете, что было в записке?

- Нет. Она была в запечатанном конверте. Хотя, должно быть, что-то приятное. Он ушел почти сразу, как прочел ее.