Золотая богиня

-- ужаснулся Фухе, чувствуя, как рушатся все его замыслы.

-- Зверское убийство,-- пояснил Конг.-- Мчись и начинай расследование. Пять против одного, что это связано с делом Богини.

-- Сам знаю! -- проворчал Фухе. Он не стал брать пистолет, решив испытать новое пресс-папье. Захватив с собой свое грозное оружие, он уже через четверть часа был в особняке министра.

Бедная мадам Артюр лежала мертвая, как бревно. На ее красивом некогда лице запечатлелось выражение невыносимого страдания и ужаса. Рядом с трупом возился врач.

-- Ну, чего там? -- поинтересовался Фухе у эскулапа.

-- Отравление,-- ответил тот.-- Несчастную поили в малых дозах плодово-ягодным вином. Похоже, ее пытали.

-- Так,-- сказал Фухе, бегло осмотрев комнату. Затем он схватил за горло дворецкого.

-- Говори! -- зарычал комиссар, потрясая над головой жертвы подарком Алекса. Дворецкий был человеком просвещенным, и, очевидно, прекрасно понимал, что его ждет в случае запирательства.

-- Вчера мадам была на обеде...-- начал он.

-- Где? -- спросил Фухе, приглаживая седые волосы старика своим оружием.

-- В-в парагвайском посольстве,-- промямлил дворецкий.-- А утром ее нашли в саду. Она уже не дышала.

-- Сколько ты получил за молчание? -- поинтересовался Фухе, промакивая пресс-папье нос дворецкого и делая того похожим на бульдога.

-- Д-десять тысяч,-- признался старик.

-- От кого? -- и пресс-папье стало вдавливаться в лоб.

-- От секретаря парагвайского посольства.

-- Это он похитил мадам?

-- Он. Они ждали ее в соседнем переулке, а мне велели отослать всех слуг. Но, господин комиссар, умоляю вас здоровьем вашей семьи, пусть это останется между нами.

-- Обещаю! -- рявкнул комиссар, обновляя пресс-папье. Стряхнув кровь и отбросив ботинком труп, он вышел из особняка и плюхнулся в служебный "Ситроен".

-- Гони! -- велел он шоферу.-- В парагвайское пособьство!

Охрана посольства поначалу не была склонна способствовать проникновению бравого комиссара на суверенную парагвайскую территорию. Но несколько ударов пресс-папье быстро убедили охранников. Фухе шел по коридорам, грозно стуча ботинками. Служащие при виде его разбегались, словно тараканы. У дверей кабинета посла секретарь сделал жалкую попытку задержать комиссара, но это привело только еще к одной вакансии в штате посольства. При виде Фухе посол спрятался под кресло.

-- Я -- персона грата! -- запищал он, когда комиссар потащил его за штаны из спасительного убежища.

-- А ну, нюхай! -- пресек его возражения комиссар, сунув под нос хозяину кабинета пресс-папье.-- Чем пахнет?

-- Смертью! -- простонал посол и заплакал.

-- А теперь говори! -- приказал Фухе и поудобнее уселся в посольское кресло.

15. Допрос с пристрастием

-- Все, все скажу! -- запищал посол и сделал попытку поцеловать левый ботинок комиссара.

-- Зачем ты приказал убить мадам Артюр? -- начал Фухе, с удовольствием затягиваясь "Синей птицей" и стряхивая пепел на лысину парагвайца.

-- Я не