Аномальная зона

– Прекрати, ублюдок! – вырывался Панин.

– Тебя, старый козел, предупреждали. – Глаза Ромы горели настоящим садистским огнем. Гарик, впрочем, ему не уступал. Брутальный кавказец Эльхан, отсидевший в юности за зверский разбой, и тот иногда побаивался своих славянских коллег.

Гарик ударил Панина прикладом в живот. Гарик вообще любил бить прикладом. Стрелять не любил и не очень умел, а вот прикладом огреть – за милую душу.

Панин издал глухой гортанный звук и повалился на землю. Гарик потащил его волоком к автомобилю, куда Эльхан уже запихивал жену лесничего. Рома бросил спичку – сухая стена избы занялась, словно порох.

И тут на дороге раздался непонятный гул.

– Гуманоиды! – выкрикнул, разворачиваясь, Эльхан и остолбенел. Это оказались не гуманоиды. То есть Эльхан не был уверен, можно ли называть гуманоидами обычных питерских ментов. Кажется, это слово означает не самих людей, а тех, кто на людей похож, и к землянам его обычно не применяют.

Так или иначе два мента, которых они встретили вчера в лесу, восседали на броне неестественно огромного в лесных декорациях бронетранспортера. Уж насколько был увесист дорофеевский джип, на котором «братья» рассекали по местности, но по сравнению с БТР он казался детской игрушкой.

Сюрреалистичность картины дополнялась тем, что рядом скакал на пятнистом коне толстый человек с пистолетом.

– Ох, мать… – только и смог выговорить Рома. Ноги его словно в землю вросли.

– Уходим! – заорал Гарик, но уходить было некуда.

Рогов, радостно крикнув: «О, грибники!» – стрелял в воздух. Стрельцов бил Гарика головой о капот джипа. Семен подхватывал упавшее ружье. Крапчатая кобыла ржала, а стена… горела.

– Дом, дом тушите!.. – хрипел связанный Панин.

– Ну, быстро! – Стрельцов наставил пистолет на Рому.

Семен, не слишком привычный к боевым действиям, все же отказал себе в удовольствии приложить Гарика прикладом. Как тот и любил.

Эльхана уговаривать долго не пришлось: он первым сорвал куртку и начал сбивать пламя.

Некоторое время милиционеры и бандиты дружно и сообща боролись с огнем. К ним присоединились выпутавшийся из проволоки Панин и сержант – водитель бронетранспортера…

Обнаружив, что в этой местности пришельцев быть не должно, уфолог Печерский взволновался не на шутку.

Еще раз сходил к роднику – чистая вода его бодрила, как других – шотландское виски.

Конечно, все теории проверяются практикой.

Висела над ночной лесной поляной летающая тарелка?

Висела.

Разлита по поляне вонючая инопланетная жидкость?

Разлита.

Претерпели абдукцию трое граждан и коза Генриетта Давыдовна?

Претерпели.

С другой стороны – теорию очень жалко. Все же не чья-нибудь, а любимого учителя теория.

Но тут пытливый ум ученого нащупал ответ…

Где еще не приземлялись гуманоиды в Северной Америке? В Техасе!

Так, может быть, устроенный ковбоем Данилой маскарад заставил инопланетных летчиков перепутать Марс с Техасом?!

Гениально! Наверняка так оно и есть.

Гуманоиды хоть и высший разум, но все же земную географию знать назубок не должны!

Печерский даже коротко сплясал у постамента. Хорошо, что никто его в этот момент не видел.

Все хорошо, что хорошо кончается.

Пламя сбили быстро. Бандитов привязали друг к другу и усадили спиной к спине. Семен стоял над ними, покачивая ружьем. Гарик, знающий цену прикладу, ежился.

Панин, изможденно опустив руки, сидел на завалинке. Жена обрабатывала его раны зеленкой.

– Вот и вы как зеленый человечек, – добродушно хохотнул Стрельцов. – Ну вы, вообще, молодцом, лихо закрутили. Даже коллеги мои поверили.

Стрельцов кивнул на Рогова.

– Да я ведь ничего не закручивал, – пробормотал Панин разбитыми губами.

Воцарилась напряженная тишина.

– Ага! – многозначительно произнес Рогов.

– В смысле? – нахмурился Стрельцов. – Это не вы инопланетян изобразили?

– Я б до этого не додумался. К сожалению… А идея хорошая.

– А кто? – Стрельцов растерялся. Такого поворота событий он не ожидал.

– Так я думаю, – прошепелявил Панин, – что, может, оно все и правда… У нас ведь уже был случай в восемьдесят шестом…

– Конечно… – начал Рогов. – Гриша, ты сам посуди: людей нет, козы нет…

– Слушайте его больше! – закричал вдруг Гарик. – Вон банка с этой гадостью валяется. Ее там, в лесу нашли! А вторую – в доме!

Семен мотнул прикладом. Гарик примолк. Семен поднял банку, прочел этикетку:

– «Огурчики маринованные»… И у Федора Ильича есть такая банка. Может, это Федор Ильич?

– Да в том и дело! – горячился Панин. – У половины деревни такие есть. Вкусные потому что огурчики! Помидоры не вкусные, их и не брали. А огурчики все брали. Ту банку я при вас покупал!

– Точно, было, – вспомнил Семен.

– И корабль мы видели… – сказал Вася. Кивнул на бандитов. – Вместе с этими… С грибниками.

«Грибники» сидели хмурые. На окружающих и друг на друга глядели волками.

– Как он выглядел? – устало вздохнул Стрельцов.

– Такой шар светящийся… – Рогов исполнил руками в воздухе очертания шара. – А потом улетел.

– Мне же профессор фотку дал, – Семен вытащил из нагрудного кармана поляроидную фотографию. – У него несколько.

Стрельцов взял снимок. Василий, жена Панина, сержант-водитель сгрудились вокруг.

– Лазером и не такое изобразят. – Гриша скептически оценил изображение, – Шоу на Неве смотрел? На зоолетие… На трехсотлетие, то есть…

Трехсотлетие Петербурга все называли «зоолетием». Потому что пишется так же. Но в Главке эта шутка не поощрялась как непатриотичная. Егоров даже специальный приказ выпустил, но по невнимательности написал там вместо «трехсотлетие» – «трехлетие». Тоже хороший был повод для шуток.

– Я дежурил в тот день, – вспомнил Семен.

– На дискотеках такие же лазеры! – вновь окрысился Гарик. Ему, собственно говоря, было уже все равно, но он любил справедливость. О том, что он на дискотеки не ходит, Семен докладывать Гарику не стал.

Стрельцов задумался. Инопланетную версию он рассматривать не собирался. Панин в отказе и, конечно, не врет. Смысла никакого. Значит, кто-то другой… Лазер значит. Будем искать лазер.

– Слушай, – сообразил Стрельцов, – а вот профессор этот ваш чиканутый…

– Он не чиканутый, – вступился за Печерского Рогов. – Он ведущий специалист по абдукциям! Умнейший мужик.

– Вот я и говорю – умнейший, – согласился Стрельцов. – И хитрющий. Не он ли это замутил? Для поднятия интереса к теме. Может, в академики метит. Кто его, вообще, сюда вызвал? Как он узнал?

– Не знаю… – задумался Рогов. – Не спрашивали…

А ведь и впрямь: как профессор пронюхал, что абдукции начались? Р-раз такой сюда – с чемоданчиком! Уже сенсационную статью строчит. В свидетелях у него теперь – аж питерские убойщики!

Засмеют – еще хуже, чем с поросенком в ванной!

Вася верил в НЛО, но и инстинкта сыщика не потерял. Надо разобраться.

– Так, езжай, поколи его, – решил Стрельцов. – А мы пока грибников в райцентр закинем.

Оглядевшись – не бежит ли по улице полубезумная Татьяна, вламывающаяся в каждый дом Марса минимум раз в два часа – Анна открыла дверь бани.

Пьяный и ничуть не абдукнутый Петро храпел на полке.

Рядом недовольно скулила коза Генриетта Давыдовна. Еще бы ей не скулить: нацепили собачий намордник. От одного запаха псины взвоешь.

– Давай, подымайся, – растормошила Анна пропавшего «марсианца». – Хватит дрыхнуть.

Петро открыл глаза и увидел козу в наморднике. Вскрикнул испуганно:

– Хто это?

– Кто, кто. Коза. Разуй глаза!

– Откудава?!

– Так ты ж сам вчерась приволок. Сказал, козье молоко мужскую силу подымает.

– Ну? – Петро заинтересованно оглядел себя, потом Анну. – И как?

– Да я и не поняла, – Анна махнула рукой.

Что-то в облике козы Петро смущало. Подумал и понял, что именно: