Смерть навылет

Я вклинилась в обычный студенческий треп о месте и роли среднестатистического преподавателя.

Болтушка. Я не понимаю, зачем зубрить русские былины, если они потом никогда мне не пригодятся? Какое мне дело до того, как звали дочь Соловья Разбойника? Эй, администрация! Уберите этот предмет из учебной программы.

Азазелло. Позвольте не согласиться с вами. Если вы хотите быть культурным человеком, то должны знать не только имена дочерей Соловья Разбойника (у него их было аж три штуки), но и имена их мужей.

Болтушка. Я не хочу быть культурным человеком, если для этого придется сдавать этой грымзе Тумаковой (вот наградили родители фамилией!) зачет по пять раз.

Крокодильчик. Болтушка, выбирай выражения. В одном из вузов уже случился прецедент: преподы ознакомились с распечаткой студенческих разговоров и исключили особо активных.

Болтушка. Пусть только попробуют! Знаете, кто у меня папа?

Азазелло. Достаточно того, что мы знаем, кто у тебя мама. С чем и поздравляем. Теперь вернемся к теме разговора. Тумакова очень хороший преподаватель, другое дело, что очень требовательный и строгий, она помешана на этой строгости. Я сам пересдавал ей зачет раза 4 или 5, что ли.

Крокодильчик. Счастливчик! Мне пришлось оставить этот геморрой на осень.

Азазелло. Не перебивай и слушай старших! Я думаю, что Тумакова воплощает в себе чисто фашистский тип — в хорошем смысле слова, т. е. не в смысле какой-то примитивной идеологии и политики, а в смысле стиля. Фашизм как стиль, холодный и отточенный. Вот, например, в третьем “Терминаторе” (на полке тут лежит у меня, вспомнил) подобная fascist woman, сравните. Некоторые преподаватели на нашем факультете тоже такие строгие фашисты, но я, пожалуй, о них не буду, это уж как-то слишком, да и обидеться могут.

Пиковая дама. Пардон, что прерываю! А Джокер тут не проходил?

Азазелло. Ничего, будет и на нашей улице праздник. Джокер со вчерашнего дня не проявлялся. А что, очень нужен?

Пиковая дама. Не то слово! Вопрос жизни и смерти!

Крокодильчик. Может, и я на что сгожусь?

Пиковая дама. Может, и сгодишься. Если, конечно, поможешь решить одну проблему. Я знаю, что Джокер на такие штуки мастер.

Болтушка. Не связывалась бы ты с ним, Пиковая дама. А то можешь плохо кончить. Были уже случаи.

Азазелло. Плохой оргазм еще не повод для разрыва.

Болтушка. Пошляк!

Пиковая дама. Так я не поняла, где Джокера искать?

Крокодильчик. Вот упрямая. Посиди в сети, он сам на тебя выйдет. Так что там с Тумаковой, есть шанс, что ее уберут от нас.

Азазелло. Шанс есть, но этой радостью воспользуются уже другие курсы. Мы-то ей все давно сдали. Я до сих пор в поту просыпаюсь от призрака Ильи Муромца и Алеши По-по.

Болтушка. А еще есть профессор Кривонос, он меня так достал… Представляете, за коленки хватал во время экзамена.

Азазелло. Юбку надо надевать, тогда и за коленки хватать никто не станет.

Джокер. Заткнулись все!

Крокодильчик. В чем дело?

Джокер. Я сказал — заткнулись. Вот так-то лучше. Пиковая дама! Ты еще здесь?

Пиковая дама. Здесь. Я жду тебя Джокер!

Джокер. Так что у нас за проблема?

Пиковая дама. Дело интимное, не для факультетской сети.

Джокер. А кто тебе сказала, что ты в факультетской сети?

Пиковая дама. Ну…

Джокер. Не веришь? Тогда открой то же самое окно и посмотри. Там нас нет. Мы здесь. Они там. Я жду.

Я быстро открыла второе окно и вошла в знакомый раздел. Вот чудеса. Все те же на манеже: Крокодильчик, Азазелло, Болтушка, сейчас к ним присоединился профессор Кривонос, утверждавший, что никогда не видел коленок Болтушки. Ни под юбкой, ни без нее. Нас там с Джокером действительно нет. Вот это научно-технический прогресс!

Пиковая дама. Джокер, я снова с тобой. Я верю тебе.

Джокер. Приятно слышать. Так в чем проблема?

Пиковая дама. Мне надо убрать одного человека.

Джокер. Бывает… Совсем или на время?

Пиковая дама. Совсем.

Джокер. И ты готова сыграть со мной в игру?

Пиковая дама. В какую угодно. Только побыстрее.

Джокер. Так приперло?

Пиковая дама. Очень. Что мне надо делать?

Джокер. Ты готова убить человека?

Пиковая дама. Я же сказала, что мне нужно его убрать… Но не своими же руками. Мне необходимо алиби.

Джокер. Будет тебе алиби. Ответь на вопрос: ты готова убить незнакомого человека?

Пиковая дама. Незнакомого? Пожалуй, да.

Джокер. Способ?

Пиковая дама. Мне все равно.

Джокер. Нож? Пистолет?

Пиковая дама. Нож. Я умею им владеть. Меня отец в тайге научил.

Джокер. Интересная девушка. Может, ты и на тигра ходила?

Пиковая дама. Может, и ходила. Ближе к теме. Ты можешь мне помочь?

Джокер. Сначала что-то вроде проверки. От кого ты обо мне узнала?

Пиковая дама. Да о тебе весь факультет говорит. Навела справки. Спросила кое-кого. В общем, узнала.

Джокер. Кого спросила?

Кого? Кого? Я ляпнула наобум, но, как выяснилось, сразу же попала в точку.

Пиковая дама. Субботина.

Джокер. Не лучшая рекомендация, но сойдет. Итак, кого надо убрать?

Пиковая дама. Некоего господина Крупинина, президента “Экс-банка”.

Джокер. Оба-на! И чем же он тебе насолил, детка?

Пиковая дама. Он меня бросил. Променял на старуху.

Джокер. У девочки любовная драма? Ай-ай-ай. Нужно помочь девочке. Я всегда был неравнодушен к блондинкам. Впрочем, как и господин Крапивин. Так ты хочешь, чтобы он умер?

Я вздрогнула, прочитав этот вопрос. Словно скальпелем срезали часть души. Стало холодно, страшно и гадко. До господина Крупинина, господи, я даже не знаю, как его зовут, мне не было ровным счетом никакого дела. Он возник ниоткуда и, возможно, уже завтра, исчезнет в этом же направлении. Но из головы не выходили слезы деда и безумство Клары. В конце концов, именно он отчасти виноват в том, что вчерашний вечер не задался, а сегодняшнее утро стало настоящим кошмаром. В любом случае, других претендентов на скорую смерть у меня нет. К тому же, наверняка, у Крупинина есть своя охрана. В общем, покушение вряд ли состоится. А если и состоится, то Клара меня отмажет. Пальцы вновь легли на клавиши — холодные и безучастные.

Джокер. Эй, ты где? Пиковая дама!

Пиковая дама. Я здесь!

Джокер. Ты хочешь, чтобы он умер?

Пиковая дама. Хочу.

Джокер. Он умрет. Это я тебе обещаю.

Пиковая дама. Но у него охрана, профессиональные телохранители.

Джокер. Это моя проблема. И я ее решу.

Пиковая дама. Бесплатно?

Джокер. Совершенно бесплатно. Но в ответ попрошу тебя оказать мне маленькую услугу.

Пиковая дама. Какую?

Джокер. Взамен ты убьешь для меня другого человека. Согласна? Иначе сделка аннулируется.

Пиковая дама. Подумать можно?

Джокер. Можно. Минуту. И она уже пошла.

Я смотрела на экран, не в силах до конца осознать сделанное мне предложение. Я кого-то должна убить. А он взамен убьет Крупинина. И у него, и у меня — алиби. Быстро. Просто. Конфиденциально. И что самое главное, анонимно. Если я сейчас скажу “нет”, то он просто отключится. И все. Я никогда не узнаю, кто скрывается под этим ником. Конечно, для профессионала не составит труда отследить, откуда идут сообщения. Но ведь я не профессионал. И потом, что-то мне подсказывает, что идут они из компьютерного зала. А там сейчас, как минимум, двадцать человек. Позвонить охране? Чтобы их всех задержали. А если я ошибаюсь? Если он сейчас сидит за своим компом дома или в интернет-кафе? Спугну. Точно спугну.

Джокер и Пиковая дама — та еще парочка. Тройка, семерка, туз. И Джокер. Думай, Эфа, думай. И кто потянул тебя за язык о ноже. Я ведь даже селедку потрошить не умею — терпеть не могу трогать кухонным ножом даже мертвую плоть. Что уж говорить о живой. Мне иногда кажется, что и помидоры плачут, когда им срезают бока. Господи, Эфа, в какую авантюру ты вляпалась на этот раз?

Джокер. Пиковая дама, ты здесь?

Пиковая дама. Я здесь, Джокер.